赵重山离家第十日，天气愈发晴好，初夏的气息渐渐浓了起来。
姜芷的食摊生意平稳，后院的小菜园也成了她每日最大的牵挂。清晨和傍晚，她总要花上小半个时辰在园子里忙碌，浇水、间苗、除草。那些小生命也没辜负她的辛苦，青菜苗已经绿油油地长出了一小片，韭菜和小葱也探出了嫩绿的尖儿，在微风里轻轻摇曳，看着就让人心生欢喜。
这日午后，食客渐稀，姜芷正低头擦拭着灶台，忽然听到一个略带迟疑的声音在摊前响起。
“请、请问……是赵镖头家的嫂子吗？”
姜芷抬起头，只见摊前站着两个年轻男子，皆是风尘仆仆的模样，穿着半旧的劲装，腰间挂着兵刃，一看便是走镖的打扮。其中一人身材高壮，面色黝黑，是之前来接亲的那个汉子，姜芷记得他似乎姓雷。另一人则年纪稍轻，约莫十八九岁，脸上还带着几分未脱的稚气，眼神却很是清亮。
“是我。”姜芷放下抹布，擦了擦手，露出一个温和的笑容，“两位兄弟是重山镖局的吧？快请坐。吃过饭了吗？要不要尝尝店里的吃食？”
那姓雷的汉子连忙摆手，神色间带着几分局促：“嫂子客气了，俺们吃过了。俺叫雷虎，他叫孙小海，都是跟着赵头走镖的。”说着，他轻轻推了推身边的年轻汉子。
孙小海似乎有些紧张，脸微微泛红，上前一步，将一个用油纸包得严严实实、方方正正的小包裹双手递给姜芷，声音带着点年轻人的清朗：“嫂子，这是赵头让我们捎回来给您的。我们这趟镖走得急，分了两路，赵头带着大队押重镖走官道，让我们几个轻装先行，护送一件小件回总局报信，正好路过镇上。”
姜芷微微一怔，接过那包裹。入手有些分量，硬硬的，似乎不只是寻常物件。她心里掠过一丝讶异，赵重山那样沉默寡言、看似粗枝大叶的人，竟会在走镖途中，特意托人捎东西回来？
“有劳两位兄弟了。”姜芷压下心头的波动，将包裹小心放在一旁的干净桌案上，转身利落地盛了两大碗今日熬的、清热解暑的绿豆汤，又切了一盘卤得入味、油光发亮的豆干，热情地端到两人面前，“一路辛苦，快坐下喝碗汤，解解乏。自家做的，不值什么，别嫌弃。”
雷虎和孙小海推辞不过，见姜芷态度真诚，便道了谢坐下。走了远路，正是口干舌燥之时，一碗冰凉甘甜的绿豆汤下肚，通体舒泰，那卤豆干更是咸香适口，吃得两人连连称赞。
“嫂子，您这手艺真是没话说！”雷虎抹了把嘴，由衷赞道，“比镖局食堂的大锅饭强多了！”
孙小海也用力点头，看着姜芷，眼神里带着好奇和一丝不易察觉的钦佩。他年纪轻，藏不住话，几口豆干下肚，话匣子就打开了：“嫂子，您不知道，赵头对您可上心了！那天我们临出发前，他特意绕到州府最大的杂货铺，挑了这个好久，说是……说是您之前提过一句，家里的锅不好用。”
姜芷的心猛地一跳，下意识地看向那个油纸包。原来……是锅？她想起自己刚来时，对着那口带凹痕的旧锅，那声微不可闻的抱怨。她以为他根本没听见，或者听见了也不会在意。
雷虎瞪了孙小海一眼，似乎在怪他多嘴，但脸上也露出一丝憨厚的笑：“赵头话少，可心里有数。这锅是他精挑细选的，说是……叫什么‘精铁锅’，比寻常铁锅受热匀，不易糊底。”
姜芷只觉得一股暖流猝不及防地涌上心头，瞬间冲散了多日来的些许孤寂。她没想到，他那日匆匆离去，竟将她一句无心之语记在了心里，还特意在繁忙的镖路中，费心为她挑选礼物。这种沉默却实在的关怀，比任何甜言蜜语都更让她心动。
她手指微微收紧，指尖隔着油纸，能感受到里面铁器冰凉的质感。她努力维持着平静，微笑道：“真是……麻烦他了，也辛苦你们千里迢迢带回来。”
“不麻烦不麻烦！”孙小海抢着说，“赵头交代的事，我们肯定得办好！赵头可厉害了，这趟镖……”他话没说完，又被雷虎在桌子底下轻轻踢了一脚，赶紧闭上了嘴，埋头喝汤。
姜芷看出他们有所顾忌，便体贴地不再多问镖局的事，转而问起些路上的风土人情。雷虎话不多，孙小海倒是兴致勃勃，说了些沿途见闻。气氛渐渐融洽起来。
喝完汤，两人起身告辞，说要赶着回镖局交差。姜芷连忙用油纸包了些耐放的糕饼，硬塞给他们路上吃。送到摊口，看着两人牵着马走远，姜芷的心却久久无法平静。
她回到摊子后，小心地拆开那个油纸包。里面果然是一口崭新的铁锅，大小适中，锅体黝黑发亮，入手沉甸甸的，锅壁光滑厚实，一看就是好铁打造，比家里那口旧锅不知强了多少倍。锅还用柔软的干草仔细地填充包裹着，防止磕碰。
指尖抚过冰凉的锅壁，姜芷的眼前仿佛浮现出赵重山在那陌生的州府店铺里，皱着眉，认真挑选铁锅的模样。他那样一个舞刀弄枪、习惯了大开大合的汉子，站在满是锅碗瓢盆的杂货铺里，该是多么格格不入，又多么……笨拙而可爱。
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