利剑地下基地的深夜,是被精确计算出来的。当模拟照明系统从仿真的“黄昏”暖光,切换到“深夜”模式那标志性的、带着一丝冷冽的幽蓝时,整个基地仿佛一头沉入岩层深处的巨兽,放缓了呼吸,只留下维系生命的、低沉而规律的心跳。这心跳是空气循环系统永不停歇的嗡鸣,是遍布各处的终端机散热风扇发出的、如同夏日蚊蚋般密集的轻响,是遥远通道尽头偶尔传来的、巡逻队靴底与混凝土摩擦的规律回音。
林薇是这头巨兽体内一个尚未休眠的神经元。
她独自坐在核心实验室的中央,像一座被数据和冷光包裹的孤岛。巨大的弧形全息屏幕占据了她大部分的视野,上面正以一种近乎催眠的缓慢速度,旋转、对比、标记着一组复杂到令人眼晕的螺旋状基因序列图——那是“共生之种”第十八次迭代实验的初步分析结果。旁边一个较小的悬浮窗口里,则播放着另一幕奇景:陈风带来的“发光菌丝”样本,在高倍显微镜的观测下,展现出一种惊心动魄的生命力。那些幽蓝色的菌丝网络,并非静止不动,而是在以一种缓慢而优雅的节奏微微脉动,如同某种深海生物无声的呼吸。当培养皿中的微量“星尘因子”标准溶液滴入时,这种脉动会骤然加剧,菌丝网络蓝光大盛,仿佛在与那来自宇宙的、不可知的力量进行着一场无声的、危险的共舞。
“第十八次……”她喃喃自语,声音在空旷寂静的实验室里显得格外清晰,也格外疲惫。指尖无意识地、一下下地敲击着冰凉的金属桌面,发出笃笃的轻响,像是某种倒计时。屏幕上,绿色的进度条终于爬满了终点,分析报告生成完毕。结果令人振奋——利用从菌丝样本中提取并初步纯化的“环境调和因子”,实验体的基因崩溃率从第十七次的92%骤降至35%,存活时间突破了之前所有记录的三倍,并且,在模拟“浊氧”环境的测试中,表现出了前所未有的耐受性。
希望,如同在绝对黑暗中摇曳的一星烛火,微弱,却固执地拒绝熄灭,甚至比以往任何一次都更亮了些。
然而,一股与此番进展格格不入的、冰冷粘稠的不安,像隐匿在深海下的藤蔓,悄无声息地缠绕上她的心头,并且越收越紧。这不安并非全然来自科研道路上固有的压力,也不全是源于拜耳那柄名为“神选之雨”、悬在全人类头顶的达摩克利斯之剑。这是一种更贴近的、更私密的、源于内部的不协调感,如同聆听一首熟悉的交响乐时,某个乐器发出了一个几乎无法察觉的、刺耳的杂音。
她的目光不由自主地从令人振奋的数据上移开,越过闪烁着冷光的控制台,落在了实验室最里侧、一个不起眼的角落里。那里,有一个颜色略深于墙壁的、书本大小的物理隔离数据接口箱,上面只亮着一颗表示电源接通的、微弱的红色指示灯。它连接着一台绝对离线的、厚重的军用级服务器,里面存储着赵教授留下的、所有未经数字化的纸质研究笔记和手稿的扫描存档。这是她最后的知识堡垒,理论上隔绝了一切来自数字世界的窥探。
但最近几次,当她沉浸于深夜的研究,在精神最疲惫、感官却因咖啡因而异常敏锐的时刻,她似乎总感觉,那个红色指示灯的旁边,那个标志着物理连接状态的、通常保持熄灭的小灯,在她视线无意中扫过的瞬间,有过极其短暂的、不符合待机状态的、几乎难以捕捉的闪烁。持续时间可能不到零点一秒,快得像视网膜上的残影,或是神经疲惫产生的幻觉。
一次,或许是错觉。两次,可能是巧合。但第三次……第四次呢?
她用力揉了揉眉心,试图将这种“疑神疑鬼”归咎于长期睡眠不足和精神高度紧张。脑海中却不由自主地回放出陈风到来那天,发生在样本交接处的混乱一幕。那个被当场抓住的、隶属于后勤部门的外围人员,脸上混杂着惊恐和茫然的表情。安全部门后续的审讯和调查,最终将其定性为“被拜耳短期利益诱惑的低级间谍”,事件似乎就此了结。高层需要稳定,需要尽快翻篇。
可林薇始终无法完全说服自己。那个外围人员,凭借其权限,真的有能力在那么短的时间内,绕过基地核心区域的动态密码和生物特征验证,精准定位到她刚刚从陈风手中接过、尚未录入主数据库的菌丝样本和初步观察记录的位置吗?这背后,是否有一双更隐蔽、权限更高的眼睛,在暗中引导?
科学家的直觉,那种基于无数细微异常、在潜意识中进行无数次排列组合、最终推导出潜在规律的直觉,此刻正发出尖锐的警报——内鬼,可能还在。而且,就潜伏在光芒之下,离核心更近的地方。
不能再犹豫了。
她深吸一口气,那口经过层层过滤、纯净得没有一丝烟火气的空气,吸入肺中却带着金属的冰冷。她没有权限直接调取基地内部的实时监控录像,也没有资格查阅其他成员的私人通讯记录——那需要安全主管和至少两名高层委员的联合授权。但她有别的、更迂回也更隐蔽的办法。
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