凉州城外的那片麦田里，绿芽已经长了一指高。
狗蛋蹲在地头，手里攥着那半块银子，盯着那些嫩绿的新芽发呆。五天了，麦子种下去五天，发芽了。六千亩地，一眼望不到头，绿油油的，看着就让人高兴。
“狗蛋，”旁边传来声音，是孙大爷，七十多了，腰都直不起来，可他也来了，蹲在地头，老眼里全是泪花，“麦子发芽了。”
狗蛋点点头：“孙爷爷，今年能收多少？”
孙大爷想了想：“六千亩，一亩两石，就是一万二千石。够一万人吃一年的。”
狗蛋眼睛亮了：“一万二千石？那俺家的三十亩，就是六十石。够俺和娘吃好几年的。”
孙大爷盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你长大了。”
辰时三刻，定西寨。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。麦子发芽了，六千亩地，绿油油的，看着就让人高兴。可他高兴不起来——大食人那边，八万四千人，还在等着。等麦子抽穗，他们就会来。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“探子回来了。大食人那边，又在造攻城车。这回造了五十架，比上次多一倍。”
周大牛手顿了顿。五十架攻城车，一架能装五十个人，一起冲的话，两千五百人能同时爬墙。
他把那五块玉佩攥得更紧了：“石头，你说他们什么时候能造好？”
周石头想了想：“一个月。一个月后，麦子抽穗，攻城车也该好了。”
周大牛点点头：“那就让他们造。等他们来的时候，让马掌柜盯着。他们一动，咱们就动。”
午时三刻，黄羊滩。
马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了半年，眼睛熬得通红，可他还是没动。三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，风沙把衣服打得啪啪响，没人吭声。
“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“大食人那边又有动静了。五十架攻城车，正在组装。估计一个月能好。”
马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕：“五十架，够那小子喝一壶的。”
他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着：“传令下去，盯紧了。攻城车一出来，马上报信。”
申时三刻，凉州城门口。
刘大妞蹲在城门洞里，手里攥着那把豁了口的刀，盯着外头那片绿油油的麦田。六千亩地，绿芽已经长了一指高。她家的三十亩，也在里头。她种了五天，守了五天，一天没歇过。
“刘大姐，”旁边那个年轻媳妇走过来，在她身边蹲下，“您家的麦子长得真好。”
刘大妞点点头：“好。今年收成好，明年就能吃白面馍馍了。”
年轻媳妇盯着她：“刘大姐，您说大食人会来吗？”
刘大妞沉默片刻：“会。他们年年都来。可咱们不怕。有韩将军在，有周将军在，有那些当兵的。咱们只管种地，打仗的事，他们管。”
酉时三刻，定西寨。
三百只羊，又在空地上烤着，滋滋冒油。一万四千五百人围坐在篝火边，啃着羊肉，喝着马奶酒。呼延豹蹲在周大牛旁边，手里攥着块羊腿，啃得满嘴流油。
“周将军，”呼延豹开口，“大食人那边有五十架攻城车。咱们怎么办？”
周大牛盯着西边那片黑沉沉的天：“怎么办？打。他们来多少，打多少。”
呼延豹把那块羊腿啃完，抹了把嘴：“将军，俺们草原人打仗，不怕死。可俺们怕饿肚子。”
周大牛转过头，盯着他那双狼一样的眼睛：“饿肚子？有地种，有粮收，就不会饿肚子。你们帮俺打仗，俺帮你们种地。等仗打完了，你们也在河西走廊分地。”
呼延豹眼睛亮了：“真的？”
周大牛点点头：“真的。”
远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。那是大食人的营火。八万四千人，正在造攻城车。可周大牛不怕。他有一万四千五百个兄弟。有六千亩麦田。
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