三十六年。
这个数字像一颗被投进深潭的石子，在夏凡的心里激起了无法平静的涟漪。
三十六年，几乎是他全部人生的两倍。花这么长的时间，去等一个可能永远不会回来的人，这在夏凡那信奉“人生苦短，及时行乐”的朴素世界观里，几乎是无法理解的。
店长仿佛看穿了他的心思，那双浑浊的眼睛里带着一丝洞察世事的笑意：“你是不是很想问，值不值得？”
夏凡愣愣地点了点头，像个上课被老师点名的学生。
店长笑了笑，笑容里有些许怀念：“那丫头第一次听完这个故事，反应也和你一模一样。”
夏凡心里一动，那个清冷的、总是带着几分戏谑的脸庞，又一次清晰地浮现在脑海。
“其实，我也不知道值不值得。”店长收回目光，重新望向窗外那片被路灯染成昏黄的夜色，“人啊，活得越久，越会发现很多事情是没法用‘值得’或者‘不值得’来衡量的。我也时常想过放弃，想过把这间咖啡馆关了，带着棉花，去那些还没看过的山川湖海走一走，或者干脆拿起画笔，做个流浪画师。”
他顿了顿，语气里添了几分释然：“但转念一想，也等了这么久了，再多等一天，一年，又有什么区别呢？而且……”他看了一眼吧台上那只花猫，眼光变得格外柔和，“在咖啡馆这段日子，我也不算毫无所获。我捡到了棉花，认识了各种形形色色的人，也听了许多比我自己的故事更精彩的故事。这么一想，也便罢了。”
老人站起身，慢慢走回了吧台后面，留给夏凡一个有些佝偻但异常安稳的背影。
“小凡，放弃只是一瞬间的决定，但坚持，却需要一辈子的勇气。人生这条路，有时候就像是在旷野里独行，你不知道方向，也不知道终点。走得累了，就很容易把最初想去的地方给忘了。但只要你还记得，那就不算晚。”
夏凡的心像是被什么东西重重地敲了一下，闷闷地疼。
他付钱的时候，目光不经意地扫过吧台后面的柜子。那里，在一排擦得锃亮的玻璃杯旁，静静地立着一个有些年头的木质相框。
相框里是一张已经微微泛黄的黑白照片。
照片上，是一对年轻的男女。女孩梳着两条麻花辫，笑容明媚得像四月的春光，眼睛弯成了好看的月牙。
而她身旁的那个男生，穿着一件简单的白衬衫，眉眼清俊，意气风发。他没有看镜头，而是侧着头，满眼笑意地看着身边的女孩。那眼神里的温柔和爱意，几乎要穿透那层薄薄的玻璃，满溢出来。
这个男生……太帅了。帅得不像这个年代的人，倒像是那些老电影里走出来的男主角。
夏凡的目光，从照片上那个英俊的年轻人，缓缓移到吧台后那个正在低头擦拭杯子、头发花白、背影寂寥的老人身上。
两个身影，在时空的交错中，慢慢重叠。
原来，时间真的可以把一个人，变成完全不同的样子。
他付了钱，没有再多问什么，只是在推门离开前，轻声说了一句：“店长，谢谢您的咖啡。”
店长抬起头，对他温和地笑了笑，点了点头。
“喵。”那只叫棉花的花猫，也在这时恰到好处地叫了一声，像是在给他送别。
他走出咖啡馆，夜风吹在脸上，带着一丝凉意。他没有立刻回家，而是顺着那条安静的小巷，慢慢地走着。
店长的话，像一颗颗石子，不断投进他那片兵荒马乱的心湖里。
“你和那丫头很像，眼里都藏着太多东西。”
“她不是不需要陪伴，她只是在等那个能让它安心待着的‘箱子’。”
“放弃只是一瞬间的决定，但坚持，却需要一辈子的勇气。”
回到家，客厅的灯还亮着。赵慧玲女士已经结束了厨房的战斗，正敷着面膜，靠在沙发上，一边看泡沫剧一边对里面女主角的智商进行着惨无人道的批判。夏建国则已经回了书房，从门缝里能看到他依旧伏案工作的背影。
这是一个再寻常不过的夜晚，和他过去十六年里的任何一个夜晚，似乎都没有什么不同。
“舍得回来了？”赵慧玲女士从鼻子里哼出一声，眼神从电视屏幕上挪开，上下扫了他一眼，“又跑哪儿鬼混去了？一身的咖啡味儿。”
“妈，你想什么呢？”夏凡换着鞋，有气无力地反驳，“我就是出去走了走。”
然后夏凡不等回答就立马缩回了自己的卧室关上门，靠在门板上，长长地舒了口气。房间里很暗，只有窗外透进来的、城市的霓虹光影在墙壁上变幻。
他没有开灯，就这么在黑暗中站了许久。然后，他像是下定了某种决心，弯下腰，伸手探进了书桌最深处的那个角落，把那个沉甸甸的纸箱，又一次拖了出来。
他打开盖子，从里面小心翼翼地取出了那张画着江书瑶侧脸的画。
他把它平摊在桌面上，打开了台灯。
明明几年没动笔了，他的画功对比几年前却可以说是有了质的飞跃，柔和的灯光下，纸上的女孩安安静静地沐浴在光晕里。清冷的眉眼，挺翘的鼻梁，微微抿起的嘴唇，还有那几缕被风吹拂到脸颊边的、调皮的发丝。
一切都栩栩如生，仿佛下一秒，她就会转过头来，用那双古井无波的眸子看着他，然后嘴角一弯，说一句：“夏凡同学，偷画我的脸，可是要收版权费的。”
夏凡看着画，嘴角不受控制地，一点一点地，向上扬起。
他伸出手指，想要去触碰画上女孩的脸颊，指尖却在距离纸面只有一毫米的地方停住了，仿佛怕惊扰了画中人的安宁。
他看着画，看了很久很久。
“真好看。”
说完，他像是为了掩饰什么，又立刻清了清嗓子，用理直气壮的语气，对自己补充说明道：
“咳咳，我说的是这画，这光影，这结构……艺术，懂吗？艺术！”
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