三日后,石家试验田已是一派生机盎然之景。几株“同心苗”亭亭而立,新绿的叶片在阳光下舒展,泛着健康的光泽,连脉络间都透着蓬勃的生命力。田埂上挤满了前来围观的百姓,有人踮脚远眺,有人低声惊叹,细碎的议论声如春日溪流,在田垄间潺潺流淌,搅活了灵泉城的沉寂。
石岩立于田埂高处,手中握着一株刚拔起的同心苗——根系饱满壮实,须根缠绕着湿润的泥土,一看便知长势极佳。他声音沉稳有力,穿透嘈杂的人群,清晰地落在每个人耳中:“此乃‘同心苗’。见其名,当思其义——这苗能从枯槁中重焕生机,靠的是陈远兄弟的法子与我石家的地力;它要在灵泉城扎下深根、铺满田畴,靠的绝非一家之力。唯有全城人心齐、意念同,方能让这苗救我灵泉城的民生!”
话音刚落,人群后方忽然传来一阵清脆的药杖点地声,“笃笃”声穿透喧闹,引得众人纷纷侧目。药师婆婆拄着刻满药纹的木杖缓缓走来,银白的发丝被风轻轻吹动,苍老却清亮的声音直抵人心:“老身愿为此苗作保!这‘同心苗’,救的不只是地里的荒田,更是人心间的隔阂!”说着,她目光转向站在一旁的林逸,话锋微转:“听闻林小子一直在寻那《同心谣》?眼下人心渐聚,正是寻谣的好时机——不如办一场童谣大赛,让全城孩童都来唱唱家里传的老谣,说不定就能寻到线索。”
林逸眼中骤然亮起,刚要开口,石岩已率先接话,语气满是赞同与支持:“婆婆说得在理!这童谣大赛,石家愿牵头筹备,不仅包下赛事所需的场地与物资,还会拿出上好的药材与农具当奖品,鼓励百姓们积极参与!”
“好!好!”药师婆婆笑着点头,枯瘦的手指轻轻敲击药杖,又添了一把力:“老身也凑份热闹——若有人能唱出完整的《同心谣》,或是提供关键线索,老身便将珍藏的‘清心丹’相赠。此丹能驱散体内浅淡怨气,护住心神,也算是老身给灵泉城百姓的一份心意!”
两人一唱一和,围观的百姓顿时炸开了锅。原本只是来看同心苗的人,此刻也多了几分期待——既有热闹可看,还有实用奖品可拿,连带着对“寻谣”这事,也多了几分真切的上心。
两族结盟
当日午后,阳光正好,暖融融地洒在灵泉城的街巷间。石家药圃的院门前忽然响起一阵整齐的马蹄声,“嗒嗒”声由远及近,带着几分庄重的气势。李家家主李嵩竟亲自带着族中长老前来,身后还跟着几位捧着农具的家丁,引得路人纷纷驻足围观。
在众人的注视下,李嵩大步走到石岩面前。两人没有多余的寒暄,只是郑重地伸出手,紧紧相握,掌心的力道藏着信任与决心。“石贤弟,李家愿以百亩良田试种同心苗,与石家共推此业!至于童谣大赛,李家也愿出一份力,添些布匹与粮食当奖品!”
石岩用力点头,眼中满是认同与振奋:“李兄此言,正是灵泉城之福!有你我两家牵头,何愁人心不齐、谣曲难寻!”石、李两家就此率先结成“同心苗之盟”,连同支持童谣大赛的消息,如风般迅速传遍灵泉城的大街小巷,连角落里的茶馆酒肆,都在议论这桩关乎全城的大事。
陈家谋动
消息传到陈家府邸时,陈昌正在院中查看晾晒的药材,指尖翻动着晒干的草药,鼻尖萦绕着苦涩的药香。听闻消息,他当即放下手中的活计,脚步匆匆地前往三叔公陈烈的书房求见,语气满是急切:“三叔公,石、李两家已结盟推苗,还联手办童谣大赛,民心正渐渐向他们倾斜。咱们陈家若再观望,恐会落于人后,错失良机啊!”
陈烈坐在太师椅上,手指摩挲着茶盏边缘,眉头紧锁——陈家与石、李两家本就有旧怨,如今两家联手,声势正盛。他既怕贸然加入会失了陈家颜面,又怕不加入会被彻底孤立,沦为灵泉城的边缘势力。“此事关乎陈家根基,不可贸然决定……”他话音未落,门外心腹匆匆来报:“三爷,吴先生到访,说有要事相商。”
夜探密议
夜色渐深,灵泉城的灯火渐渐稀疏,唯有陈府书房的烛火还亮着,在漆黑的夜里映出一方暖黄的光晕。秦天如一片轻若无物的落叶,悄无声息地伏在书房屋顶的瓦片上,冰凉的瓦片透过衣料传来寒意,下方烛光摇曳,将屋内两人的身影清晰地映在窗纸上,一举一动皆可辨认。
屋内,三叔公陈烈与吴先生相对而坐,桌上的茶盏早已凉透,氤氲的水汽消散无踪,只余下杯底浅浅的茶渍。“世叔,如今石、李结盟推苗办赛,民心尽向他们倾斜。陈家若不借势而动,怕是要被彻底排挤在灵泉城的核心之外。”吴先生的声音压得极低,却带着一丝不容置疑的劝诱,“依在下之见,陈家不妨先应下推广同心苗、赞助童谣大赛,先把民心拉回来。至于后续……”他似是怕隔墙有耳,起身绕到陈烈身旁,俯身在他耳边低语了几句,末了直起身时,眼底藏着几分难以捉摸的光,如深潭般望不见底。
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