春光渐深，仿佛一位画师，将恙落城内外涂抹得愈发葱茏明媚。宫墙絮如雪，园中百花放，连空气里都浮动着新生草木特有的、略带甜腥的蓬勃气息。时光在这片古老而新生的帝国都城里，似乎也流淌得格外温驯飞快，转眼间，一月有余的光阴便从指缝间悄然溜走。
御书房内，光线被精心设计的窗格过滤得柔和而明亮，洒在堆叠着厚重卷宗的大案上。空气里弥漫着松烟墨的淡雅香气，以及一种唯有权力中枢才有的、沉静而紧绷的氛围。
缷桐如同最沉默的影子，侍立在巨大的书案侧前方。他依旧耷拉着眼皮，那对标志性的长耳自然下垂，耳廓却以极微小的幅度高频颤动着，捕捉着殿外最细微的动静。他手中捧着一份刚刚汇总完毕的奏报摘要，声音平稳无波，如同在诵读一篇与己无关的经文。
“陛下，各地春种已按计划陆续开始。户部与工部联合核准的各级助农款项、粮种补贴、新式农具分发额度，均已通过最终审议，第一批款项已于三日前下发至各郡府库，由地方官员与农政司督办落实，预计旬日内可至县乡。”
他汇报着如今帝国庞大农业机器启动的初期步骤，条理清晰，数据确凿。
略微停顿了一下，仿佛在积蓄某种勇气，或者是在斟酌最恰当的措辞。缷桐终究还是抬起了些许眼帘，那双被疲惫包裹却异常清明的眼眸，望向书案后端坐的帝王，声音依旧平稳，但语速似乎放慢了一丝
“还有一事……关于宫中‘灵植苑’与帝国魔法学院联合进行的‘农物生长魔法’持续性研究项目，臣以为……可以暂停了。”
他直接抛出了这个敏感的话题。如同魔法凝聚的纯水无法被生灵直接饮用，由魔法能量强行催化、违背自然生长周期的作物，其果实或籽实同样蕴含不稳定魔力，长期食用会导致魔力淤积、脏器衰竭甚至异变，因此这类加速生长的魔法，通常只被应用于催生建筑用的速生林木，或是某些对魔力耐受性强的观赏植物。将其用于关乎亿万人性命的口粮作物，一直是魔法农业领域的禁忌与难题。
但牧沙皇对此，却有着近乎偏执的、从未熄灭的兴趣。粮食，是国家的命脉，是支撑帝国运转、军队征战的基石，更是掌控民心的根本。对于这位从资源匮乏、环境酷烈的沙漠中诞生的帝王、深知饥馑可怕与粮食珍贵。
“不～” 牧沙皇的声音几乎在缷桐话音落下的瞬间便响了起来，干脆，直接，没有丝毫犹豫。他并未从面前摊开的军报上抬起头，纯黑如夜的眼眸依旧低垂，但那股不容置疑的决断力，却已透过短短一个字弥漫开来。“唯独这件事，不可暂停。”
缷桐的腰似乎弯得更低了一些，但他没有退缩。他知道这个话题注定会引发帝王的坚持，但他必须陈述利害。“陛下，”他的声音提高了些许，带着一种罕见的、近乎执拗的恳切
“如今我沙维帝国疆域辽阔，新纳入的帝国故土膏腴之地众多，黑土平原、江河三角洲正在有序开垦。仅凭从人类引入、经过多年试种改良的‘丰穗麦’、‘金粒稻’等作物，以其正常的生长周期和现有耕作技术，产出已足以养活帝国现今所有子民，甚至可建立相当规模的战略储备！”
他向前微微挪了半步，仿佛要将自己的话语更清晰地送入帝王耳中
“而‘农物生长魔法’项目，每年耗费的金币高达数十万！这还不算投入的顶尖植物系、生命系魔法师的人力、时间，以及那些珍稀魔法材料的损耗！这笔钱，足够我们从人类那边购买数百、上千吨最优质的粮种！用这些种子，都能实实在在喂饱多少人，支撑多少家庭！”
他的话语里充满了务实的考量，试图用最直观的数字对比，撼动帝王那源于过往创伤的执念。
“如今，我们已不必再被沙漠时期的粮食匮乏噩梦所牵制，不必时刻担忧粮仓见底。”
缷桐深吸一口气，做出了最后的总结陈词，语气恳切
“这笔巨款，完全可以投入到更紧迫、更有把握见效的地方——军备研发，边境要塞修缮，魔法通讯网络扩展，乃至提高官员俸禄以肃清吏治……陛下，粮食安全已非燃眉之急，这笔投入的性价比，实在太低了。”
他将利弊剖析得如此清晰，几乎无可辩驳。
御书房内陷入了短暂的寂静。只有窗外隐约传来的、宫人清扫庭院的细碎声响，以及远处几声清脆的鸟鸣。
牧沙皇终于放下了手中的军报。他缓缓抬起眼，那双纯黑的眼眸如同深不见底的寒潭，看向弯着腰、神情执拗的缷桐。他的脸上没有什么表情，既无被冒犯的怒意，也无被说服的松动。沉默持续了大约半刻钟，这短暂的时光却因帝王的沉默而显得格外漫长沉重。
就在缷桐以为自己的谏言或许再次石沉大海，或者会招来斥责时，牧沙皇开口了，声音平淡得出奇：
“……孤懂了。”
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