叶首国,迈赫罗斯城的共议会大厦,午后的阳光本该透过那扇占据整面墙壁的彩色琉璃窗,将斑驳光影投在光可鉴人的大理石地板上。
但此刻,议会厅内厚重的窗帘被粗暴地全部拉紧,隔绝了所有自然光线,只留下天花板上数十盏魔法水晶灯投下苍白而刺眼的光。空气里弥漫着一种近乎凝固的紧张,混合了昂贵的熏香、兽人议员们身上散发出的复杂体味,以及……恐惧蒸发后的酸涩气息。
圆形议事厅内,那张足以容纳五十人的巨大环形红木桌旁,此刻已经炸翻了天。
“必须严厉查出这件事到底是谁栽赃的!”
霍衫巨大的野猪身躯猛地从高背椅上站起,覆盖着短硬鬃毛的手掌重重拍在光滑的桌面上,发出“砰”的一声闷响,震得桌面上那些水晶墨水瓶、铜制笔架和堆叠如山的文件都跳了一跳。他那对标志性的、如同弯刀般外翻的野猪獠牙,此刻在魔法灯光下泛着冰冷的白光,尖端微微上翘,显露出主人压抑到极致的愤怒与一种被逼入绝境的狰狞。
就在刚刚——准确地说,是在半个小时前——精灵国派遣的特使,以一种近乎粗暴的方式,将一份盖有精灵王庭最高纹章、边缘镶嵌着魔法秘银的谴责文书,直接拍在了共议会接待厅的桌面上。
文书内容简短,措辞却凌厉如冰锥:
精灵国都市——赫尔墨兹,在昨日深夜遭受了“极度恶劣、蓄谋已久、违背一切文明伦理”的恐怖袭击。袭击者不仅使用大规模杀伤性魔法焚毁了超过三分之一的城市建筑,更针对性屠杀了包括老弱妇孺在内的三百二十七名精灵平民。超过三千名精灵流离失所,家园化为焦土。而据至少十七名幸存者清晰指认,袭击者身穿叶首国魔法骑士团制式外袍,所使用的魔法体系中,明确检测到了叶首国秘法书院常用魔法魔力残留特征!
精灵国要求叶首国在明日日落之前,给出“合理、完整、且足以取信于国际社会”的解释。否则,精灵王庭将视此为“叶首国对精灵族群的公然宣战”,并保留采取“一切必要手段”扞卫族群生存与尊严的权利。
而这次亲自前来的精灵国特使,并非寻常外交官。
她是艾莉萨瑞亚——精灵国十二位“树主”之一,执掌“烈焰与新生之冠”的至高魔法使。赫尔墨兹,正是她治下的核心领地之一。这位以性格火爆、护短着称、魔法造诣深不可测的树主,此刻正坐在叶首国为她安排的驿馆最高层房间内。
她没有歇斯底里,没有痛哭流涕,只是平静地、一遍又一遍地用魔法水晶记录着时间流逝。每一分,每一秒,都在加重那份无声的、却足以压垮人心的最后通牒。
“为什么?” 艾莉萨瑞亚在接待厅里的质问,此刻仍在每一位在场议员的耳边回响。她那空灵却冰冷如极地寒风的声音,带着精灵族特有的、穿透灵魂的魔力共振
“在刚刚结束关于暗影妖龙潜在复活风险的联合会议之后,在各国刚刚达成‘搁置争议、情报共享、共同戒备’的初步共识之后,你们叶首国,为何要公然违背最基本的伦理道德,做出此等令人发指的恐怖行径?”
她碧绿如盛夏森林的眼眸,当时扫过在场每一位叶首国议员的脸,那目光里没有愤怒,只有一种深沉的、近乎悲悯的失望与寒意:“为什么要对无辜的平民下手?难道我们精灵国,也有从你们叶首国逃离、偷走了你们珍贵秘法的孩子吗?”
这句话像一根毒刺,狠狠扎进了所有知情人心里。
“绝不可能!” 霍衫的怒吼将议员的思绪拉回现实。他紫红色的眼眸因暴怒而充血,环视着桌边一张张或惊恐、或茫然、或愤慨的脸。“我们不可能承认这种事!更不可能去做!”
他强迫自己冷静下来,深吸一口气,胸腔如同风箱般起伏。理智在尖叫
精灵国不可能演这么一场代价惨重的苦肉计,尤其是在艾莉萨瑞亚这位极度在乎同胞、领地意识极强的树主的领地上。后续通过隐秘渠道紧急核实的情报也传回来了——赫尔墨兹确实遭受了袭击,伤亡数字与精灵方公布的基本吻合,城市东区化为焦土的魔法影像做不得假。
“最近魔法骑士团除了日常边境巡逻和城内治安任务,没有任何议员或部门私下调用的记录!” 霍衫的声音斩钉截铁,试图在混乱中树立起一道逻辑的防线,“所以,这只能是一场针对我们叶首国的、极其恶毒的阴谋!目的就是要把我们拖入战争的泥潭,或者……彻底在国际上孤立我们!”
他顿了顿,像是想起了什么,猛地转向负责军务档案的狸猫议员:“对了!一个月前,西部边境附近,是不是有一支三人巡逻小队遭遇袭击失踪?后续报告里提到,他们的制式装备……”
“是、是的,霍衫大人。” 狸猫议员连忙翻动手中的文件夹,声音有些发颤,“档案记录:巡逻小队‘烈风隼’三骑,在边境区域执行例行巡逻时失踪。现场发现战斗痕迹及两名骑士遗体,其中一件外袍……下落不明。至今……未查明袭击者身份。”
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