抢收的紧张劲儿还没完全散,连阴雨终究没落下,天空重新放晴,像是特意为这场秋收胜仗画了个圆满的句号。打谷场和公社粮仓里,金灿灿的玉米、沉甸甸的高粱堆得冒尖,空气里飘着新粮的醇厚香气。红旗大队迎来了前所未有的大丰收,不仅超额完成统购任务,社员们更是个个眉开眼笑,走路都带着轻快劲儿。
大队部一合计,决定办场热热闹闹的庆功宴,犒劳大家这大半个月的辛苦,也庆祝这份来之不易的丰收。消息一传开,整个村子都沸腾了。
庆功宴定在打谷场,各家各户都要搭把手。苏念棠既是养猪能手,厨艺又被大家认可,自然被推上了“主厨”的位置,负责统筹宴席菜肴。她既觉得荣幸,又有些压力——几百号人的饭菜,半点儿都马虎不得。
她拉上周秀英、大嫂李素云,还有几个手脚麻利的年轻媳妇,提前好几天就开始忙活。菜单改了又改,既要透着丰收的喜气,又不能铺张。最后定下几道硬菜:队里奖励的猪肉炖粉条、山里采的蘑菇炖小鸡、象征“年年有余”的红烧鱼,再加上管够的萝卜大骨汤和白面馒头。
苏念棠带着“娘子军”把自己关在临时搭的灶房里,忙得脚不沾地。切肉、和面、熬汤,她不仅亲自掌勺关键菜,还悄悄把空间里学的调味技巧用上——比如炒糖色让红烧肉更红亮,熬骨汤时加少量干贝提鲜,只说是“老辈传的秘方”。
陆劲洲这几天也没闲着,忙着收尾粮食入库和拖拉机保养,但每天下工,总会“顺路”绕到打谷场。有时默默挑几担水,有时搬些重柴火,偶尔还会带来一篮子老爷子地里新摘的小葱香菜。
他话不多,存在感却很足。有他在,那些原本可能偷奸耍滑或挑刺的人,都乖乖闭了嘴。苏念棠看着他沉默干活的背影,心里就像有了主心骨,再累也觉得踏实。
庆功宴当天,打谷场上支起十几口大锅,灶火熊熊,香气飘出半里地。社员们扶老携幼,端着自家碗筷,脸上满是期待。孩子们在人群里追着跑,笑声闹声不绝。
宴席一开,一道道硬菜端上临时拼的长桌,立刻引来一片欢呼。猪肉炖得软烂入味,粉条吸满汤汁;小鸡炖蘑菇鲜得掉眉毛;红烧鱼色泽红亮;连大骨汤都熬得奶白,撒上葱花,勾得人直咽口水。
“好吃!这味儿绝了!”
“念棠丫头手艺真没说的!”
“今年这庆功宴,比过年还热闹!”
赞誉声此起彼伏。苏念棠和周秀英忙着分菜,看着大家吃得满足,心里满是成就感。连严肃的队长都端着酒杯走过来,高声说:“今年大丰收,靠的是所有人的努力!也多亏念棠这样的同志在后方出力,这杯酒,敬大家!”
全场掌声雷动。苏念棠脸颊微红,下意识在人群里找陆劲洲——他站在不远处,正和老把式说话,目光却越过人群落在她身上,带着明晃晃的笑意和骄傲。
酒过三巡,队长拿着喇叭开始宣布奖励名单。念到陆劲洲时,特意强调他作为拖拉机手的突出贡献,奖励二十个工分和一个新暖水瓶。现场掌声刚落,陆劲洲上台领奖,却没立刻下来,反而对着铁皮喇叭清了清嗓子。
全场瞬间静下来——谁都知道陆劲洲是闷葫芦,他要干啥?
他的目光精准找到苏念棠,声音通过喇叭传遍全场,带着点紧张,却格外坚定:“这奖励,有我媳妇苏念棠一半功劳。没有她在后面支持,我开不好拖拉机。这个暖水瓶,给她。”
说完,他举起印着大红喜字的暖水瓶,朝着苏念棠的方向。
“哗——!”现场先是一静,接着爆发出更响的掌声和口哨声!
“哎呦!劲洲这小子还会来这套!”
“念棠快上去!”
“这才是疼媳妇的样子!”
苏念棠彻底愣住了,大脑一片空白。她看着台上捧着暖水瓶、耳根泛红却强装镇定的男人,看着他当着全村人的面认下她的付出,一股热流猛地冲上头顶,眼眶瞬间就湿了。
周秀英和李素云笑着把她推上台。苏念棠晕乎乎地走过去,在所有人的注视下,从陆劲洲手里接过那个沉甸甸的暖水瓶——那里面装的,哪里是荣誉,分明是他藏在心里的认可和在意。
递暖水瓶时,他的手轻轻碰了下她的指尖,一触即分,温度却烫到了心底。
庆功宴散场时,月光已经升得很高。苏念棠和陆劲洲并肩往家走,她把暖水瓶抱在怀里,像揣着宝贝。
“你刚才……”她小声开口,声音还带着点哽咽。
陆劲洲低头看她,月光映着她泛红的眼角和笑弯的嘴。他没多解释,只是接过暖水瓶,另一只手悄悄牵住她的手,十指紧扣。
“回家。”他低声说,语气里是前所未有的轻松。
苏念棠攥着他的手,感受着掌心的温度,看着月光下的小路,忽然觉得——丰收的不止粮食,还有她和他的日子。这暖水瓶里装的,是滚烫的心意,也是往后岁月里,细水长流的温暖与希望。
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