黄昏时分，我们按照老耿留下的标记，抵达了一处预定的接应点——一个位于半山腰、被藤蔓遮掩了大半的狭窄石缝。这里留有第一梯队短暂休息的痕迹，还有老马用炭灰在石壁上画下的一个简单箭头和代表“安全通过”的符号。
看到这个标记，所有人都长长地舒了一口气，仿佛在沙漠中看到了绿洲的标识。这意味着第一梯队顺利通过了这段最危险的路程，而且没有发生意外。
“他们过去了！”一个士兵激动地低语，声音里带着哭腔。
“休息一刻钟，补充水分，检查脚上的水泡。”老耿下达指令，语气中也透着一丝不易察觉的放松。
我们挤在狭窄的石缝里，贪婪地小口喝着水壶里所剩无几的清水，脱下破烂的鞋子，处理着脚上磨出的血泡。没有人抱怨，空气中弥漫着一种接近目标的亢奋和疲惫到极致的麻木。
我靠坐在冰冷的石壁上，闭上眼睛，试图驱散脑海里二蛋痛苦的面容。他现在到哪里了？是否得到了初步的救治？烧退了吗？
“担心你弟弟？”老耿的声音在身边响起。
我睁开眼，看着他深邃而平静的眼睛，点了点头，喉咙干涩得说不出话。
“老马懂些草药，路上应该能做些应急处理。”老耿像是在陈述一个事实，“石匠铺有我们自己的卫生员，虽然条件差，但比我们强。只要到了，就有希望。”
他顿了顿，看着石缝外逐渐暗淡的天光，继续道：“你自己也要撑住。你弟弟需要看到一个好好的哥哥，而不是一具行尸走肉。”
他的话像锤子一样敲在我心上。是啊，如果我倒下了，就算二蛋得救，他又该如何面对？我必须好好的，我必须带着完整的自己，去见他。
短暂的休整后，我们再次出发。夜幕开始降临，山林披上了墨色的外衣。我们没有停留，必须趁着夜色掩护，穿过最后一道相对平缓、但也更容易暴露的山谷地带。
夜行军考验的不仅是体力，更是意志和纪律。我们严格按照训练要求，前后紧贴，依靠前面人模糊的背影和极其轻微的脚步声引路。不敢发出任何光亮，连咳嗽都必须死死捂住口鼻。山林在夜晚展现出它神秘而危险的一面，各种奇怪的声响此起彼伏，考验着每个人的胆量和判断力。
我的耳朵再次发挥了关键作用。在一次穿越谷地中的一片灌木丛时，我猛地举手示意停止。我听到了一种极其细微的、不同于风吹草动的“沙沙”声，像是有什么东西在小心翼翼地移动。
“有东西，在右前方，大概五十米，移动很慢。”我压低声音向老耿报告。
老耿立刻示意队伍潜伏。我们如同融入夜色的影子，一动不动。
那“沙沙”声停顿了片刻，似乎在观察，然后又开始移动，方向与我们交叉而过，逐渐远去。直到那声音彻底消失，我们才松了口气。可能是一只谨慎的野兽，也可能……是别的什么。但在敌后，任何疏忽都可能致命。
有惊无险地穿过山谷，我们开始攀爬最后一道山梁——“鬼见愁”。名字如其形，山势陡峭，怪石嶙峋，在夜色中如同一个张牙舞爪的巨人。体力透支已经到了极限，每向上爬一步，都感觉肺像破风箱一样嘶吼，腿像灌了铅一样沉重。汗水流进眼睛，涩得生疼，也顾不上擦拭。
张铁锤几乎是在靠意志力爬行，他的一条腿几乎无法弯曲，只能依靠手臂和另一条腿的力量，一点点向上挪动。两个士兵一左一右地架着他，默默地分担着他的重量。
没有人说话，只有粗重的喘息和碎石滚落的声音。我们像一群朝圣的苦行僧，在信仰的支撑下，对抗着肉体的极限。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，我们终于挣扎着爬上了“鬼见愁”的山脊。精疲力竭地瘫倒在地，连动一根手指头的力气都没有了。
老耿却没有休息，他走到山脊边缘，拨开浓密的灌木，向下望去。
片刻之后，他转过身，脸上带着一种近乎神圣的肃穆，以及一丝……如释重负的疲惫。他指向山下那片被晨雾笼罩、若隐若现的山坳，声音不高，却清晰地传到我们每个人耳中，如同惊蛰的第一声春雷：
“看！下面……就是石匠铺！”
刹那间，所有的疲惫、所有的痛苦、所有的绝望，仿佛都被这句话驱散了！我们挣扎着，互相搀扶着，踉跄着冲到山脊边，向着老耿所指的方向望去。
在群山环抱之中，一片相对平缓的山坳里，依稀可以看到几缕袅袅升起的炊烟，还有一些低矮房屋的模糊轮廓。在熹微的晨光中，那片地方显得如此宁静，如此安详，与我们所经历的血火地狱仿佛是两个截然不同的世界。
那就是石匠铺！我们千辛万苦、九死一生所要抵达的目的地！
“到了……我们……真的到了……”一个士兵喃喃自语，随即失声痛哭起来。这哭声像是有传染性，很快，越来越多的人开始哽咽，流泪。那不是悲伤的泪水，而是劫后余生、希望成真时，情感闸门再也无法控制的宣泄。
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