潮湿像一种有生命的瘟疫，连续几日盘踞不散。天空低垂，铅灰色的云层几乎要压到别墅的尖顶。湿冷无孔不入，穿透玻璃，渗入墙壁，将房间内部也浸染成一片黏腻的阴郁。苏晚星蜷缩在厚重的被子里，却感觉不到丝毫暖意，只有一种从骨髓深处渗出的、顽固的寒冷。
昨夜后半夜，寒意就像潜伏的毒蛇，悄然缠上了她。起初只是细微的战栗，她以为是心情抑郁所致。可到了清晨，那寒意已化为实体，在她四肢百骸里横冲直撞。喉咙像被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来刺痛。脑袋沉重得像灌满了铅，眼皮也沉甸甸地抬不起来。意识像一叶在惊涛骇浪中挣扎的小舟，时而被打入黑暗的波谷，时而勉强浮上浑浊的水面。
她勉强撑起眼皮，看向窗外。天色是沉闷的灰，没有一丝光能穿透这厚重的云被。房间里的空气冰冷而滞重，仿佛能拧出水来。她抬起手，颤抖着触碰自己的额头——指尖传来的，是滚烫的、令人心惊的温度。
发烧了。
这个认知像冰水浇头，让她昏沉的头脑有了一瞬间的清醒，随即又被更深的虚弱和绝望淹没。终于，还是垮了。 连日来的精神重压、食不知味、还有这挥之不去的湿冷，终究是击溃了她本就单薄的防线。
酸痛的骨头叫嚣着，头部的钝痛一阵紧过一阵。她将自己更深地埋进被褥，紧紧咬着下唇，不让一丝呻吟泄出。告诉他又能如何？那个将她囚禁于此的男人，或许只会认为这是她拙劣的苦肉计，是另一种形式的反抗或乞怜。她宁可在无人知晓的角落独自腐烂，也不愿再承受他那冰冷审视的目光，那比高烧本身更令人心寒。
可是身体并不听从意志的指挥。体温像失控的炉火，越烧越旺。眼前的光影开始扭曲、模糊，呼吸变得急促而灼热，每一次吸气都像在吞咽火焰。她挣扎着想坐起来，去够床头柜上的水杯，指尖刚刚触到冰凉的玻璃壁，一阵天旋地转的黑暗便骤然袭来。
她失去了支撑，重重地跌回床垫，意识彻底沉入一片混沌的、滚烫的黑暗之中。
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门被轻轻推开。
张妈端着早餐托盘进来，习惯性地放轻了脚步。然而，空气中弥漫着一种异样的寂静——不是平日的沉闷，而是一种近乎死寂的、不祥的安静。她的目光落在床上，心猛地一沉。
苏晚星一动不动地躺着，脸色惨白如纸，唯有双颊泛着不正常的、病态的红晕。她的呼吸声很轻，却带着一种干燥而灼热的嘶声。
“苏小姐？”张妈放下托盘，快步上前，声音里带着自己都未曾察觉的惊慌。她伸出手，指尖刚触到苏晚星的额头，便被那惊人的热度烫得缩了一下。
“天啊，怎么烧成这样！”张妈的声音都变了调。她轻轻摇晃苏晚星的肩膀，“苏小姐！醒醒！能听见我说话吗？”
苏晚星的睫毛颤动了几下，艰难地睁开一条缝隙。眼神涣散，失了焦距，嘴唇干裂起皮，翕动着，只发出微弱的气音：“张妈……冷……好难受……”
那声音里的脆弱和无助，像一根针，扎进张妈心里。她不再犹豫。“你等着！千万别睡过去！我去拿药，马上叫医生！”她匆匆转身，几乎是跑着离开了房间。
喂苏晚星服下应急的退烧药，又用温水浸湿毛巾敷在她滚烫的额头上后，张妈没有片刻耽搁，立刻拨通了顾晏辰的电话。电话接通时，她还能听到背景里隐约的、属于大型会议的严肃声音。
“先生！苏小姐发高烧，很严重，意识都不太清醒了！需要立刻叫医生！”张妈的声音因焦急而微微发颤，语速快得像在奔跑。
电话那头，是短暂的、令人心悸的沉默。
然后，顾晏辰那熟悉的、听不出情绪的声音传来，但语速比平日快了一丝：“知道了。我让陈医生过去。你先照顾好她。”
没有多余的询问，没有冰冷的质疑，只有简洁的安排。张妈悬着的心，因为这句话，终于落回了实处一点。“是，先生！”
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会议室里，顾晏辰挂断电话，面色依旧沉稳，唯有握着手机的手指，因为用力而指节微微泛白。他示意助理秦默继续主持会议，自己却再也无法将注意力集中到那些繁杂的数据和策略上。
苏晚星苍白的面容，因高烧而泛红的脸颊，还有张妈那句“意识都不太清醒”，像一组自动播放的幻灯片，在他脑海中反复闪现。心脏的某个位置，传来一种陌生的、被紧紧攥住的钝痛感。
她病了。病得很重。
这个事实，像一把钥匙，猝不及防地打开了他心底某个被重重锁住的匣子。涌出来的不是预想中的冷漠或厌烦，而是……担忧。清晰的、尖锐的、不容忽视的担忧。
他烦躁地捏了捏眉心，试图用工作逻辑来合理化这种情绪：苏晚星是重要的“资产”，是牵制苏明远的筹码，她不能出事。仅此而已。
可这个理由，在眼前不断闪过的、她脆弱蜷缩的画面面前，显得如此苍白无力。
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