坠落终止于一片柔软的背叛。
苔藓厚得像浸满水的海绵，接住她的瞬间温柔地缓冲，随即却贪婪地吸附上来——湿冷迅速渗透衣物，黏腻的触感裹住每一寸皮肤。苏晚星挣扎着爬起来，后背伤口蹭过苔藓表面，细微的颗粒钻进皮肉，刺痛如千百根针同时挑动神经。
她咬住下唇没叫出声。
抬起头，归元珠的光芒在她掌心微弱地喘息。光晕散开，一寸寸舔舐着这座地宫的轮廓——然后僵住了。
这哪里是地宫？
这是巨兽的腹腔。
穹顶高得像是夜空倒扣，无数钟乳石如利齿般垂下，尖端凝结的水珠一滴、一滴坠落，在寂静中炸开细碎的回音。石壁不是平坦的，它们起伏如呼吸的胸腔，上面刻满的图腾此刻在光影中蠕动——那些线条在游走，像沉睡百年的血管正在缓缓苏醒。
空气是活的。泥土的潮气中混着檀香，但那香味不对劲——太浓郁，像有人把整座寺庙的香火都闷在这地底发酵了百年，甜腻得让人反胃。每一次呼吸，那香气都争先恐后钻进肺叶，带着某种古老的、试图诉说什么的执念。
头顶传来骂声，被地宫放大成扭曲的回响:
“她真跳了？！”
“这下面有多深？摔死了没？”
“妈的，这鬼地方……”
声音在洞口边缘打转，犹豫像瘟疫般在他们之间蔓延。苏晚星没时间庆幸——她的目光被钉在了地宫中央。
玄铁石棺。
它静静躺在那里，却不像死物，更像一头匍匐的黑色巨兽，在等待什么。棺身上的龙凤不是雕刻，是缠绕——龙身盘绕凤翼，凤首衔着龙尾，彼此撕咬又彼此依存，在珠光下泛着幽冷的金属光泽。棺盖没有盖严，那道缝隙黑得像一道目光，正直勾勾盯着她。
归元珠在她掌心颤动。
不，是哀求。它颤抖得如此剧烈，几乎要挣脱她的掌控，莹白的光芒变成急切的脉搏，一下、一下撞击她的皮肤。然后它真的挣脱了——像归巢的鸟，拖着光尾扑向石棺，悬停在棺盖上方，光芒炽烈得如同临死前的燃烧。
“你在……召唤什么？”苏晚星的声音在地宫里碎成粉末。
她朝石棺走去。青石板在她脚下发出呻吟，每一声回响都像在唤醒更多沉睡的东西。三步，两步，一步——
归元珠嗡鸣。
不是声音，是震动。从珠体内部炸开的震颤瞬间传遍整座地宫，钟乳石上的水珠加速坠落，石壁上的图腾线条抽搐般扭动。棺盖动了——不是被推开，是像厌倦了百年沉睡般，自己向上滑开一寸。
檀香喷涌而出。
这次不是香气，是实体。浓得化不开的烟雾从棺内涌出，在空中凝结成模糊的形状——像人影，又像文字，在她面前停留一瞬，随即溃散。
苏晚星屏住呼吸，探身望向棺内。
没有骸骨。没有陪葬。只有一本手记躺在锦缎上，锦缎早已褪色成惨白，像被抽干了所有生命的皮肤。手记的封皮烫着两个金字——天盟——那金色却暗沉得像凝固的血。
她伸手。
指尖触碰到封皮的瞬间，冰凉的触感不是来自纸张，而是来自更深处——像有无数双眼睛透过这薄薄的封面，正凝视着她。她猛地抽回手，那冰凉却已顺着指尖爬上来，缠绕她的手臂，钻进她的心脏。
“谁在看？”她对着空棺低吼。
没有回答。只有归元珠在棺盖上哀哀地明灭。
她咬紧牙，再次伸手，一把抓起手记。纸张在她手中发出脆弱的呻吟，仿佛轻轻一碰就会化为尘埃。她翻开扉页——
顾苍玄。
三个字如雷霆劈进瞳孔。
她知道这个名字。秦家古籍里轻描淡写的几笔，天盟开创者，顾氏先祖，一个被时间风干成传说的符号。可现在这符号有了重量——这手记躺在这里，等他，或者等某个该来的人，等了百年。
她开始阅读。
前半部分的字迹从容有力，每一笔都透着开创者的气度。天下大乱，民不聊生，顾苍玄与苏墨言——她的先祖——歃血为盟。她几乎能看见那画面：两个年轻人割破手掌，血滴入酒碗，对天立誓。天盟不为权，不为利，只为在乱世中守住一方太平。
“为什么？”她手指拂过那些字，“为什么百年后，苏家和顾家……形同陌路？”
手记的后半部分，字迹变了。
变得急促，变得沉重，墨迹在某些地方晕开，像滴落的汗水或……泪水。吞金计划不是谷使的发明——它是一场百年前的瘟疫，一场以“长生”为名的掠夺。奸臣，叛军，堆积成山的金银，还有在黑暗中哭泣的百姓。
顾苍玄和苏墨言的愤怒透过纸张烧灼她的指尖。他们暗中周旋，收集罪证，最终将瘟疫的源头斩断。而吞金计划的秘密——那些账册，名单，还有更黑暗的东西——被他们封印在这里，由天盟世代守护。
“所以谷使……”苏晚星喃喃，“他只是捡起了百年前的毒药。”
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