但无论如何，她都要坚持走下去。
为了母亲，为了宁家，也为了萧煜。
夜色渐浓，萧煜回来了。
“清鸢，我查到了一些线索。”他拿出一本泛黄的医案，“这是当年太医院的记录。上面记载着，先帝确实患有不育之症。不过……太后怀孕的时间，与记录并不相符。”
沈清鸢接过医案，仔细查看。果真，依据记录，先帝在太后怀孕前三个月，因病无法行房。而太后怀孕的时间，恰恰就是那三个月。
“这能证明什么？”她问道。
“证明太后不可能怀上先帝的孩子。”萧煜沉声说道，“但这也表明，我的身世确实存在问题。”
沈清鸢心中一沉。这本医案，犹如一把双刃剑。既能证明萧煜身世存疑，也可能成为他人攻击他的把柄。
“这本医案，还有谁知晓？”
“应该只有当年的太医知道。但那个太医……已经离世了。”
“死因是什么？”
“说是病逝，但我觉得事有蹊跷。”萧煜说道，“清鸢，我怀疑，所有知晓这个秘密的人，都会被灭口。陈延年死了，太医死了……下一个会是谁呢？”
沈清鸢脑海中闪过一个人——顾太傅。
如果这个秘密要永远被埋藏，那么知道秘密的人，都必须死。
“萧煜，我们必须保护顾太傅。”萧煜点头道：“我已经派人暗中保护了。可是……如果对方要动手，实在防不胜防。”
两人正交谈着，陆七匆匆进来：“皇上，娘娘，顾府出事了！”
“出什么事了？”
“顾太傅……遇刺了！”
沈清鸢和萧煜同时站起身来：“人怎么样了？”
“受了重伤，但还活着。刺客已被擒获，不过……服毒自尽了。”
两人立刻赶往顾府。
顾府乱作一团。顾太傅躺在床上，胸口缠着绷带，面色惨白。顾言蹊守在床边，眼中满是泪水。
“太医怎么说？”萧煜问道。
“伤及肺腑，但性命暂无大碍。刺客是个高手，若不是祖父刚好转身，这一剑就刺中心脏了。”
沈清鸢检查伤口，剑伤极深，离心脏仅有一寸之遥。确实是高手所为。
“刺客是什么来历？”“查不到。”顾言蹊摇头道，“身上没有任何标记，用的剑也是普通的剑。”
沈清鸢和萧煜对视一眼，都心领神会。这是在灭口。
对方要杀顾太傅，是因为他知道的秘密太多了。
“顾公子，”沈清鸢说道，“让太傅搬到宫里住吧，那里比较安全。”
顾言蹊摇头道：“祖父不肯。他说……该来的总归会来，躲也躲不过。”
正说着，顾太傅睁开了眼睛。
“皇上……皇后……”他虚弱地呼唤道。
萧煜上前说道：“太傅，您好好休息。”
“不……老臣有话要说。”顾太傅看着沈清鸢，“清鸢……对不起。”
沈清鸢眼眶发热：“太傅，别说了。”
“要说……再不说是没机会了。”顾太傅喘着气，“宁家的事……是老臣的过错。老臣贪生怕死，害了你母亲，害了宁家……老臣罪该万死。”
“太傅……”
“听我把话说完。”顾太傅接着说道，“皇上的身世……是真的。但皇上不必担忧，知道这个秘密的人……已经不多了。陈延年死了，太医死了，老臣……也快不行了。只要老臣一死，这个秘密就永远被埋藏了。”
沈清鸢泪流满面：“太傅，您别这么说。您会好起来的。”
顾太傅摇头道：“老臣的身体，自己心里清楚。清鸢，皇上，老臣最后求你们一件事：放过言蹊。他是个好孩子，什么都不知道。所有的罪孽，让老臣一个人承担。”
顾言蹊跪在床边，泣不成声：“祖父……”
顾太傅握住他的手：“言蹊，祖父对不起你。以后……你要好好辅佐皇上，做个忠臣。”
他又看向萧煜：“皇上，您是个好皇帝。不要因身世而自卑。这江山，您坐得稳。老臣……先走一步了。” 说完，他缓缓闭上双眼，气息也逐渐微弱。
“太医！太医！”顾言蹊声嘶力竭地大喊。
太医匆忙进来施救，然而顾太傅伤势过重，终究是回天乏术。
三日后，顾太傅与世长辞。临终前，他留下遗书，坦然承认在宁家案中所犯的过错，并恳请皇帝予以宽恕。
顾太傅的离世，在朝中激起了巨大的波澜。这位历经三朝的元老、清流的领袖，就这样溘然长逝了。
不过，他留下的遗书，也成功洗清了宁家的冤屈。皇帝当即下旨，为宁家彻底平反，追封宁老爷为忠国公，宁夫人为一品诰命。
宁家的祠堂得以重新修建，沈清鸢以宁家女儿的身份，虔诚地祭拜祖先。
站在祠堂之中，望着父母的牌位，沈清鸢泪如泉涌。
“父亲，母亲，女儿已为你们洗清冤屈。你们……可以安心长眠了。”
萧煜站在她身旁，紧紧握住她的手，轻声说道：“清鸢，往后你便是宁清鸢，堂堂正正的宁家女儿。”
沈清鸢轻轻点头，依偎在他的肩头。
这一路走来，实在是艰难万分。但所幸，真相终于大白，冤屈得以昭雪。
然而，她心里明白，这并非终点。
顾太傅虽已离世，但那个妄图灭口之人，依旧隐匿在暗处。
下一个目标，会是谁呢？
夜色笼罩下，沈清鸢凝视着远处的皇宫，一股寒意不禁从心底涌起。
这场斗争，远远还未结束。
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