皇帝揉了揉太阳穴,显然也想到了这一点。他沉默许久,忽然问道:“老七,你觉得谁可以担任元帅?”
萧煜早有准备,回答道:“镇北将军李崇山。他驻守北境二十年,熟悉狄人的战法。虽然年近六旬,但依旧勇猛不减当年。而且李将军向来只忠于陛下,不参与党争,是最佳的人选。”
李崇山确实是中立派,且能力出众。皇帝点头说道:“准。任命李崇山为北征大元帅,即日点兵十万,北上驰援云州。老三,”他看向三皇子,“你担任监军,随军出征,多向李将军请教。”
“儿臣领旨。”三皇子叩首,眼中却闪过一丝不甘。
散朝后,萧煜刚走出宫门,便被三皇子叫住。
“七弟今日口才真好。”萧景明皮笑肉不笑地说,“三言两语就把我安排在了监军的位置上。怎么,是怕我立下军功,回来与你争夺吗?”
萧煜神色平静地说:“三哥多虑了。北境的战事关系到国家的命运,自然应当选择有能力的人担任统帅。三哥从未上过战场,贸然挂帅,万一出现失误,岂不是误国误己?”
“误国误己?”萧景明冷笑一声,“我看你是怕我立下功劳,回来向父皇请旨,迎娶沈清鸢吧?老七,我劝你一句,沈清鸢不是你能独占的。她父亲留下的那些人脉,是块肥肉,谁都想分一杯羹。你护不住她。”
说完,他拂袖而去。
萧煜站在原地,望着三皇子的背影,眼中的寒意逐渐加深。青禾从远处小跑过来,低声说道:“殿下,沈姑娘让奴婢传话,说清鸢阁今日收到一批从北境运来的药材,有些异常,请您有空过去看看。”
“现在就去。”
清鸢阁后院,沈清鸢正在查看几箱药材。看到萧煜进来,她屏退左右,神色凝重地说:“殿下请看这些。”
箱子里是常见的北境药材,如黄芪、当归、防风。但沈清鸢从中挑出几根,掰开给萧煜看,说道:“这些药材内部有暗红色的纹路,并非天然生长形成,而是用特殊药水浸泡过。我在父亲留下的兵书里见过类似的记载——这是北狄人传递密信的一种方式。”
萧煜拿起一根黄芪,仔细端详,问道:“能破译吗?”
“需要时间,但我大概猜到了。”沈清鸢压低声音说,“这批药材是三天前从云州运来的,商队的主人是赵德昌的老相识。我怀疑,这是北狄那边传来的消息,但因为赵德昌出事,消息无人接收,所以才流入了市面上。”
“商队的人呢?”
“已经控制住了,就关在后院的厢房里。但那个人嘴很严,什么都不肯说。”
萧煜沉吟片刻,说道:“带我去见他。”
厢房里,一个四十出头的中年汉子被绑在椅子上,虽然有些狼狈,但神色镇定。看到萧煜进来,他眼皮都没抬一下。
“你叫什么名字?为谁做事?”萧煜问道。
汉子冷笑一声:“小的只是个普通的药材商,不知道得罪了哪位贵人,竟遭到这样的对待。清鸢阁虽是皇商,也不能无缘无故抓人吧?”
沈清鸢上前,将一根黄芪扔在他面前,说道:“这药材里的秘密,你当真不知道?”
汉子脸色微微一变,但依旧嘴硬:“什么秘密?药材就是药材,能有什么秘密?”
“北狄三王子弑父篡位,急需外部支持。他通过赵德昌向大周某位贵人求助,承诺若能帮助他稳固王位,将来北境商贸的利润可分三成。”沈清鸢缓缓说道,“赵德昌突然入狱,这条线断了。三王子着急了,才用这种隐秘的方式再次联系。我说得对吗?”
汉子瞪大了眼睛,显然没想到沈清鸢能知道这么多。
萧煜趁机施压:“你可知通敌叛国是什么罪?是诛九族的大罪。你若老实交代,我可以保你家人平安。若执迷不悟……”他顿了顿,“赵德昌是怎么死的,你应该听说过。”
提到家人,汉子终于崩溃了。他瘫在椅子上,声音颤抖着说道:“我……我说。但你们要保证,不要牵连我的妻儿。”
“我以七皇子之名起誓。”
汉子深吸一口气,说道:“小的叫王贵,确实是替北狄三王子传信的。原本接头的是凝香阁的赵东家,可上月他突然出了事,这线就断了。三王子催得紧,小的才冒险用老法子把消息夹在药材里运进来,想看看京城是否还有其他接头人。”
“消息内容是什么?”
“三王子说,他已知道赵东家出事,但交易还得继续。他愿意把分成提到四成,只求大周这边能在他攻打云州时,提供粮草和布防图。”王贵停顿了一下,艰难地补充道,“他说……他知道大周这边是谁在主事,若那人再不回应,他就把之前往来的信件公之于众,大家鱼死网破。”
萧煜与沈清鸢对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。
太子与北狄的交易,竟已到了如此程度。提供布防图,这可是叛国之举!
“那些信件在哪里?”萧煜厉声问道。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢异世惊梦,废材初醒请大家收藏:(m.x33yq.org)异世惊梦,废材初醒33言情更新速度全网最快。