“臣明白。”他沉声道，“臣之父冤案，先帝已有定论。臣不敢有怨言，只愿为皇上，为大晏，鞠躬尽瘁。”
“朕相信你。”李璋点头，“但防人之心不可无。你们回京后，行事要更加谨慎。尤其是你，望舒。”
萧望舒抬头：“皇上请讲。”
“你是北靖王之女，身上流着前朝皇室的血。”李璋缓缓道，“这个身份，太过敏感。朝中有些人，可能会借此生事，说你心怀故国，图谋不轨。”
萧望舒脸色微变。这个身份，是她最大的秘密，也是最大的隐患。
“臣女自嫁与青崖之日起，便是沈家的人，是大晏的臣民。”她坚定道，“前朝已亡六十载，臣女心中只有大晏，只有皇上。”
“朕知道。”李璋叹道，“但人心难测。你们回去后，好好休养。这段时间，尽量不要与朝臣过多往来，以免授人以柄。”
“臣遵旨。”
离开皇宫时，已是傍晚。夕阳西下，将宫墙染成一片金黄。沈青崖和萧望舒并肩走在宫道上，身后跟着一队侍卫——这是皇上特赐的护卫，名为保护，实为监视。
“青崖，”萧望舒轻声说，“皇上今天的话……”
“我明白。”沈青崖握住她的手，“他在提醒我们，也在警告我们。功高震主，这是自古不变的道理。”
“那我们该怎么办？”
“静观其变。”沈青崖道，“我们现在要做的，是低调行事，不给任何人抓住把柄的机会。等风头过去，再想办法辞官归隐。”
“辞官？”萧望舒惊讶，“你刚被封为辅国大将军……”
“正因为如此，才更要辞官。”沈青崖苦笑，“望舒，你看到今天宴上的那些目光了吗？嫉妒、警惕、算计……我们在燕州流血拼命，换来的不是尊重，而是猜忌。这样的朝堂，不值得留恋。”
萧望舒沉默了。她何尝感受不到那些目光中的恶意？只是没想到，沈青崖已经做好了辞官的准备。
“好，”她最终点头，“无论你做什么决定，我都支持你。”
两人回到皇上赐予的镇国公府。这是一座占地广阔、气势恢宏的府邸，原是前朝亲王的王府，经过修葺后赐给他们。府中仆役成群，侍卫林立，极尽奢华。
但沈青崖和萧望舒却感到一种深深的不安。这座府邸太豪华了，太招摇了。这不像恩赐，更像是一个华丽的牢笼。
“大元帅，郡主，”管家迎上来，“府中一切已安排妥当。需要什么，尽管吩咐。”
沈青崖点头：“有劳了。我们旅途劳顿，需要休息，不要让任何人打扰。”
“是。”
回到主院，关上门，两人才松了口气。萧望舒坐在床边，疲惫地揉着额角：“青崖，我总觉得……京城比燕州更危险。”
“因为这里的敌人看不见。”沈青崖走到她身边坐下，“在燕州，我们知道敌人在哪里，知道该怎么应对。在这里，我们不知道谁会是敌人，不知道他们会从哪个方向攻击。”
他握住她的手：“但不管怎样，我们在一起。只要我们同心，就没有什么可怕的。”
萧望舒靠在他肩上：“嗯，我们在一起。”
夜色渐深，京城万家灯火。镇国公府外，看似平静的街道上，暗流已经开始涌动。
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三日后，早朝。
太和殿内，文武百官列队而立。沈青崖作为辅国大将军，站在武将首位。萧望舒作为一品镇国夫人，本不必上朝，但李璋特旨允许她参与朝会，这是极大的殊荣。
今日朝会的主题是论功行赏。燕州之战的有功将士，都要得到封赏。这本是例行公事，但却引发了激烈的争论。
“皇上，”兵部尚书出列，“燕州之战，守军将士有功，理应封赏。但臣以为，封赏不宜过厚，以免将士骄纵，日后难以管束。”
“此言差矣！”曹国公曹彬反驳，“燕州将士以少敌多，坚守月余，保住北境门户，这是不世之功。若封赏太薄，岂不寒了将士的心？”
“曹公说的是，”吏部尚书王明阳接话，“但封赏也要有度。臣听说，燕州守军中，有些原本是平民，甚至还有罪囚之后。若对他们封赏过厚，恐怕会破坏朝廷法度，让那些出身清白、苦读诗书的士子寒心。”
这话明显是针对沈青崖在燕州大胆用人的做法。朝中顿时议论纷纷。
沈青崖正要开口，萧望舒却先站了起来：“王大人此言，妾身不敢苟同。”
所有人的目光都集中在她身上。一个女子在朝堂上发言，这是极少见的事情。
萧望舒神色平静，声音清晰：“敢问王大人，当北狄大军兵临城下时，是那些‘出身清白、苦读诗书’的士子守住了燕州，还是那些‘平民、罪囚之后’用性命守住了城池？”
王明阳语塞。
萧望舒继续道：“妾身在燕州亲眼所见，那些被王大人看不起的‘平民’，在城头与北狄士兵肉搏，用身体堵住缺口；那些‘罪囚之后’，组成敢死队，夜袭敌营，烧毁粮草。他们没有问自己的出身是否清白，没有问朝廷会给他们什么封赏。他们只知道，身后是家园，是亲人，必须守住。”
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