更换受损传感器阵列的太空行走顺利完成，“星槎”的建造工作得以继续。
但那次毫米波传感器的“悲鸣”，如同投入平静湖面的一颗石子，在林枫和整个团队心中漾开了持久的涟漪。
太空的威胁，不再仅仅是理论模型上的概率，而是化作了冰冷现实中一道清晰的划痕。
然而，挑战总是不期而至，而且往往来自意想不到的方向。
“星槎”计划的核心动力——那台基于聚变能、被寄予厚望的新型磁等离子体推进器。
完成了所有地面单元测试后，其首个全尺寸工程样机，终于被运送至西北某处绝密的、专门用于测试大型航天动力的地下真空实验场。
这个实验场规模巨大，主体是一个巨大的圆柱形真空舱，内部空间足以容纳数节火车车厢。
舱壁是厚达数米的特种混凝土和铅层，用以隔绝测试时可能产生的巨大能量和辐射。
推进器被固定在场中央的测试台上，结构复杂，泛着金属冷光，各种粗细不一的管道和线缆如同血管和神经般与之相连，最终汇入四周密密麻麻的监测设备。
林枫、陈明远、李局长以及推进器研发团队的核心成员，此刻都集中在与真空舱隔离的控制室内。
气氛凝重得仿佛能拧出水来。巨大的观察窗外，是那台沉默的庞然大物；
窗内，无数屏幕显示着推进器每一个零件的实时状态数据。
“聚变推进器，第一次全功率点火测试，三十秒倒计时。”
总控制师的声音通过扬声器传来，平稳中透着一丝不易察觉的紧张。
所有人都屏住了呼吸。
这不仅仅是验证一台发动机，更是验证“星槎”能否挣脱地球引力束缚、实现快速火星航行的关键。
如果成功，人类星际航行的速度将提升一个量级；如果失败……
“……五、四、三、二、一、点火！”
没有预想中震耳欲聋的轰鸣。在近乎绝对的真空环境中，声音无法传播。
但控制室内，所有人都通过脚下的地板，感受到了一阵低沉而有力的、仿佛来自大地深处的震动。
观察窗外，推进器的喷口方向，没有任何可见的火焰。
但在特定的紫外和X射线监测屏幕上，可以清晰地看到一股被强大磁场约束成完美柱状的、温度高达数百万度的幽蓝色等离子体流。
接近光速十分之一的速度，狂暴地喷涌而出，持续冲击着远处厚重的能量吸收靶！
主屏幕上，代表推力和功率的数值疯狂飙升，迅速达到并超过了理论设计值！
“推力稳定！功率输出稳定！磁场约束稳定！等离子体流态完美！”
监测员的声音带着狂喜，一连串地报出好消息。
控制室内瞬间爆发出热烈的欢呼和掌声！许多人激动地拥抱在一起，李局长用力地拍着林枫的肩膀，陈明远院士的眼眶也有些湿润。
成功了！最关键的一步，迈出去了！
然而，林枫的眉头却微微皱起。
他的目光没有离开那些高速跳动的数据流，一种源自无数次与系统交互而形成的、对能量和物质运动近乎本能的直觉，让他捕捉到了一丝极其微弱的、不和谐的“震颤”。
就在欢呼声尚未平息的时候，一个负责高频振动监测的工程师突然喊道：
“等等！喷管内侧壁，编号P-4和P-7区域，检测到异常高频低幅振动！振幅正在缓慢增大！”
欢呼声戛然而止。
“什么？”
推进器总设计师几乎扑到了屏幕前，“频率多少？振幅多大？”
“频率……接近推进器主磁场波动频率的七次谐波！振幅目前还在安全阈值内，但增长趋势明显！”
工程师的声音带着惊恐。谐波共振，这是所有复杂动力系统最忌讳的“幽灵”之一，它能在主体结构毫无察觉的情况下，从内部一点一点地将其瓦解！
“降低功率！百分之九十！不，百分之八十！”总设计师立刻下令。
推力和功率数值应声下降。
然而，令人不安的是，那异常的高频振动虽然幅度随之减小，却并未消失，依旧如同附骨之疽，顽固地存在着。
“功率降至百分之六十！”
振动依旧存在。
“百分之四十！”
依然存在！
直到功率降至可怜的百分之十，那该死的、细微却清晰的振动信号，才终于消失在监测背景噪音中。
控制室内一片死寂。刚刚的狂喜如同被一盆冰水彻底浇灭。
所有人都明白这意味着什么——这台推进器，在低功率下或许可以工作。
但一旦功率提升到星际航行所需的级别，那个神秘的、由系统自身激发的高频振动就会如影随形，最终很可能导致喷管材料的疲劳断裂，甚至整个推进器的解体！
它有一个强大的心脏，却患上了无法承受自身力量的“隐疾”。
“怎么会这样……所有的模拟计算都通过了……所有的地面单元测试也都完美……”
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