晨光熹微，远山如黛。当第一缕天光温柔地刺破山间薄雾，也轻轻落在了那方新掘的墓穴旁。
周天一身缟素，静立于微凉的朝露之中。他面容平静得像一泓深潭，唯有那紧握至指节泛白的双手，泄露着心底汹涌的波澜。
“吉时已到——”
乔道清苍老而平和的声音在山谷间悠悠回荡，他手持罗盘，步罡踏斗，玄妙的步法与咒文引导着亡魂的归途。
周天上前一步，从族老捧着的托盘中，郑重地双手捧起一只温润的青铜匜。他将清水缓缓倾泻在墓穴四周，水声泠泠，既涤净尘埃，也象征着魂灵归于天地自然。随后，他接过第二只陶爵，将清冽的酒液洒向脚下的黄土，醇香在清冷的空气中弥漫开来，那是敬奉此地山川神只的献祭。
最后，他俯下身，亲手捧起第一抔故乡的黄土。泥土特有的厚重与冰凉透过掌心，直抵心房。
“母亲，”他低声呢喃，声音沉静却蕴含着不容置疑的力量，“归于此地，安于此处。儿子周天，必不负您所期，不负这山河祖制。”
话音落下，他松开手，黄土纷纷扬扬，轻覆于棺木之上，发出沉闷而最终的回响。在他身后，同样身着素服的岳飞、王贵等人随之而动，一锹一锹，将寄托着哀思与敬意的泥土送入穴中。一座崭新的坟丘，在初升朝阳的照耀下，于这片龙脉福地之上，悄然垒成。
一直强忍悲痛的周老爷，此刻见一切落定，再也支撑不住，老泪纵横，泣不成声地喃喃道：“孩子他娘……你看到了吗？我没辜负你的嘱托……咱们的儿子……他长大了啊……”
周天默默走到父亲身边，搀住他微微颤抖的手臂，轻声道：“父亲，母亲已经安息了，咱们……回去吧。”
周老爷哽咽着点头，在儿子和众人的搀扶下，一步三回头地离开了这片从此牵系着至亲魂魄的山岗。
回到庄子的周天，并未让自己沉溺于悲伤。他知道，生活总要继续，而眼下有一件至关重要的事情需要他立刻去做——留下大才许贯忠。
许贯忠今日起得也很早。伺候母亲服下汤药后，他便沏了一壶热茶，坐在院中，神色悠哉，仿佛在等待着什么。
许母见儿子这般气定神闲，心中宽慰，不由问道：“我儿，今日怎么不外出走走？”
许贯忠为母亲续上热茶，微笑道：“母亲，若孩儿所料不差，今日那位周庄主，料理完丧仪后，便会来与孩儿商议留下之事了。”
许母对儿子的判断深信不疑，正说话间，院门外果然传来了周天的声音：“汉臣哥哥在家吗？”
许贯忠闻言，冲着母亲会心一笑：“您看，这不是来了？”
许母莞尔，起身道：“你且接待贵客，娘先进去歇息了。”说罢便由丫鬟扶着转入内室。
许贯忠这才整了整衣袍，起身开门。见到门外的周天，他脸上恰到好处地露出一丝“惊诧”：“周庄主？您怎么亲自过来了？府上之事……”
周天见他称呼自己“庄主”，微微一怔，随即浑不在意地摆手打断：“哥哥，你我之间，何必如此生分？什么庄主不庄主的，听着别扭。”
许贯忠哈哈一笑，从善如流：“那……周兄弟，此来寻我，所为何事？”
周天也不拐弯抹角，直接道明来意：“哥哥是明白人，我也不说暗话。我此来，是想请哥哥留在周家庄，助我一臂之力。”
见周天如此直接，许贯忠心中赞许，却也生出了考较之意，遂问道：“承蒙周兄弟看重。只是，在下有几个问题，不知当问不当问？”
“哥哥但问无妨。”
许贯忠目光微凝，正色道：“我在此地盘桓有些时日，观庄内气象，已远胜寻常村寨，井然有序，生机勃勃。不知周兄弟对此地未来，有何长远打算？”
周天几乎不假思索，脱口而出：“搞钱！当然是搞钱啊，哥哥！不瞒你说，眼下这庄子，花钱如流水，进项却寥寥，再厚的家底也经不住坐吃山空啊！”
“搞钱？”这直白到近乎粗俗的词，让许贯忠这等文人一时有些愕然，但他旋即领会其意，不由失笑，“周兄弟倒是……坦诚。却不知，这钱从何来？莫非是打算开始售卖那‘金石韵’了？”他提到茶叶，显然在庄中这些时日并未闲着，至少已去茶园看过。
周天听他提及茶叶，眼中闪过一丝了然，却摇头道：“卖茶是长远之计，但眼下时机还未完全成熟，远水解不了近渴。”
许贯忠好奇心起，追问道：“既不急于卖茶，那周兄弟打算如何……嗯，‘搞钱’？”
周天哈哈一笑，目光扫过校场方向，道：“哥哥可曾留意，我这庄子虽不大，但汇聚的好汉却不少？”
许贯忠点头：“确实。数千人的庄子，能有如此多身手不凡之辈，堪称奇观。”
“这就是我搞钱的本钱了！”周天胸有成竹地说。
许贯忠闻言，半开玩笑地道：“哦？莫非周兄弟是想效仿绿林，做那打家劫舍的买卖？”
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