周七的瞳孔在火光映照下骤然收缩,他几乎是本能地转身,冲向沙盘,一把抓起阿离送来的那份关城暗道图。
他的手指在粗糙的羊皮纸上飞速滑动,最终死死按在了西北角的一个点上。
“没错!这里毗邻帅帐,是个废弃的火药库!李茂把它当成了临时弹药仓!”他猛地抬头,镜片后的目光锐利如刀,“殿下,请看这里!”
他的手指点向图上另一处,一条细如发丝的墨线从那废弃火药库下方蜿蜒而过。
“这是一条百年前修建的排水暗渠,早已废弃,但直通库房地基之下!”
夏启的目光沉静如水,看不出丝毫波澜。
他似乎早已料到这一步,只是淡淡地问道:“周先生有何高见?”
“攻心!”周七吐出两个字,眼中闪烁着近乎疯狂的算计光芒,“李茂诈降,是想拖延时间等援军。我们便让他觉得,他等的不是援军,而是地府的勾魂使!”
他转身对一名亲卫喝道:“传我命令,命工兵营立刻备足粪水、硫磺、死鱼烂虾,凡是能发出恶臭之物,尽数取来!再取百根竹管,连夜打通,沿着这条暗渠铺设进去!”
夜色如墨,工兵们如同地鼠般悄无声息地作业。
竹管一节节地探入古老的暗渠,另一头,混合着硫磺的浓稠腐臭液体,被一桶桶地灌了进去。
那股令人作呕的恶臭,顺着地底的缝隙,如同无形的毒蛇,缓缓渗入青崖关的土地。
两日后,关内,一股若有若无的腥臭开始弥漫。
起初只是在帅帐附近,随后竟像是瘟疫般扩散开来。
有士兵在夜里惊醒,说闻到了尸体腐烂的味道。
更有年老的老卒跪在地上,浑身发抖地叩拜:“是地气!是地气毒发了!这地方杀了太多人,龙脉怨怒,这是在警告我们啊!此地不可久留!”
恐慌,比火焰蔓延得更快。
就在关内人心惶惶之际,温知语的设计也已悄然发动。
她在关外的难民收容所墙上,张贴出了一份“赦免榜文”。
榜文用上好的宣纸,字迹工整隽秀,上面详细罗列了第一批“真心投诚”并经过核实的八百名辅兵及老卒的姓名,宣布他们及其家眷将获得新启城的户籍和安家田产。
消息一出,收容所内一片欢腾。
然而,无人知晓,另一份截然不同的“榜文”正在暗中流传。
那是一张张焦黄粗糙的废纸,字迹潦草,仿佛是匆忙间写下的密令。
上面的内容触目惊心:“七皇子密令:青崖关降兵皆为心腹大患,为绝后顾之忧,凡降者,青壮皆贬为开矿之奴,妻女充作营妓,以儆效尤!”
这些伪造的密令,被温知语手下的探子,趁着夜色,偷偷塞进了那些仍在犹豫、尚未出关的降兵的枕头底下、饭碗之中。
当晚,一名伙夫起夜,摸到枕下多了一张纸条。
他借着月光一看,顿时吓得魂飞魄散,连滚带爬地冲出营房,凄厉地尖叫起来:“我们被骗了!夏启要杀我们!他要我们全家做奴隶!”
一石激起千层浪!
更多的士兵发现了纸条,恐慌瞬间引爆!
数十人疯了一样冲向城墙,试图翻墙逃命,口中绝望地嘶吼着,仿佛末日降临。
而此刻,远在京城的苏月见,正慵懒地拨弄着一盆盛开的波斯菊。
她指尖的蔻丹红得像血。
一名影子般的下属跪在她身后,呈上了一封刚刚截获、尚未焚毁的蜡丸密信。
信是李茂写给五皇子的。
内容很简单:他已无力再拖,恳请五皇子于五日后,发动最精锐的“玄甲死士”,趁夜奇袭北营,行“斩首行动”,只要能刺杀夏启,战局便可瞬间逆转!
苏月见看完,绝美的脸上泛起一丝冷笑。
她没有将这封信直接上报给夏启,反而将其重新封好,递给下属:“让我们的‘信鸽’,把它原封不动地送出去。”
随即,她又低声吩咐了几句。
次日,青崖关内一个由探子伪装的茶肆里,流言四起。
“听说了吗?昨夜有人看到,那七皇子夏启,一个人坐在关外的城楼上,手里拿着个亮闪闪的铜镜对着星星照了半天,最后长叹一声,说‘将星摇动,血光在东’!”
“东边?那不是五殿下援军的方向吗?”
“可不是嘛!都说七皇子有神鬼莫测之能,他这是算出来了啊!”
这则流言如瘟疫般传到了李茂的亲兵耳中。
这些本就迷信的士卒,联想到近日关内弥漫的恶臭和夜间的鬼哭狼嚎,更是吓得面无人色。
他们不再想着如何作战,而是偷偷将金银细软缝进衣甲夹层,只待时机一到,立刻逃亡。
关外,沉山接到了逃兵的口供,得知关内粮仓尚有半数存粮,但已被李茂的亲信卫队死死封锁,普通士兵早已断炊三日。
沉山听罢,他当机立断,下令撤去所有围城的兵马。
这一举动让关内守军困惑不已。
然而,更让他们瞠目结舌的事情发生了。
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