说到这里,米内光正情不自禁地把牙齿咬得咯咯响。他猛地转过头,目光如刀般刺向外相广田弘毅:“广田君,你们外务省是怎么做的工作?竟然让美国和德国将这么先进的军火源源不断地卖给支那,给帝国造成了如此巨大的损失!之前在陛下面前我没有说,但你作为外相,对此负有不可推卸的责任!”
广田弘毅万万没有想到米内光正一转眼就把枪口对准了自己。他愣了两秒钟,随即一股怒火涌上心头,这不是无理取闹吗?
“米内君,你也太强词夺理了吧!”广田弘毅猛地站了起来,声音也因为愤怒而提高了八度,“美国和德国要卖武器给谁,难道还要先向我这个帝国的外相汇报请示不成?你们海军不是口口声声说,已经严密地封锁了支那的所有海岸线,就连一只蚊子要飞进支那也要向你们打报告吗?怎么现在出了问题,反倒怪起我们外务省来了?请你搞清楚,我是帝国的外相,不是美国总统,也不是德国总理!”
看到米内光正竟然向广田弘毅开炮,杉山元在一旁幸灾乐祸地暗自冷笑。
这个海相看来是真的急眼了,竟然开始胡乱攀咬起来。海军丢了脸,就拿陆军和外务省撒气,这算什么本事?
坐在主位上的首相近卫文麿眼看场面就要失控,不得不出来打圆场。他抬起手,示意双方冷静:“好了,大家都别争了。现在争论这些事情没有任何意义。总而言之,这件事需要陆海军和外务省的通力配合,大家不能再这样相互埋怨下去了。”
“哟西。”载仁亲王也点了点头,语气缓和了一些,但依然带着不容置疑的威严,“相互埋怨,只是弱者才会做的事情。强者是不需要埋怨的。陛下还在等着我们汇报这件事的处理结果,我们必须尽快商议出一个章程来。”
近卫文麿将众人的神情一一收入眼底,心中不禁暗叹,自己虽然贵为首相,但在这些军方大佬面前,说话的分量还不如载仁亲王这个“皇叔”来得重。
他赶紧顺着载仁亲王的话头说道:“亲王阁下说得非常对。我们确实需要齐心协力了。支那事变已经过去两年,但从目前来看,没有任何要结束的迹象。战争持续得越久,对帝国就越不利。”
他顿了顿,翻开面前的一份文件,继续说道:“前年,帝国的武器生产只占国民收入的百分之二,整个工业系统中从事军工生产的仅有百分之九。支那事变爆发后,这个比例直线上升。今年已经增至百分之十二,预计明年将达到百分之十六。这种增幅是惊人的,长期下去,帝国的经济将不堪重负。所以我们必须要尽快从支那事变的泥潭中抽出身来。”
会议室里陷入了短暂的沉默。在场的所有人都清楚近卫文麿说的是事实,日本的国力虽然远超中国,但毕竟是一个资源贫乏的岛国,经不起长期战争的消耗。
如果不能迅速击败中国的主力部队,迫使重庆政权屈服,战争拖得越久,对日本就越不利。
“所以,”近卫文麿总结道,“消灭1044军,收复枣阳,不仅是挽回帝国颜面的需要,更是早日结束支那事变的必要步骤。我希望陆海军能够摒弃前嫌,精诚合作,尽快制定出可行的作战方案。”
杉山元和米内光正对视了一眼,虽然彼此都看不顺眼,但在载仁亲王和首相的压力下,还是勉强点了点头。
“那就这样吧。”载仁亲王站起身,结束了这场会议,“三天之内,我要看到具体的作战计划。”
与东京内阁会议室内沉闷压抑的气氛截然不同的是,枣阳指挥部里却洋溢着一片欢欣鼓舞的气氛。
各部队已经按照预定计划,全部抵达了指定的集结地点。
一师和三师在孝感以北的进攻出发阵地就位,炮口已经对准了日军第三十三师团的防线;二师隐蔽在大洪山的密林之中,只等一声令下,就将如利刃般插向汉宜公路;四师和坦克团已经在涢水北岸完成了集结,浮桥材料准备就绪,随时可以开始渡河。
空军师的飞行员们也在机场待命,战斗机挂满了弹药,轰炸机装好了炸弹,只待起飞命令。
一切准备就绪,只等总攻时刻的到来。
“好!”
一声大吼在作战室里响了起来,震得屋顶的灰尘簌簌落下。
顾修远坐在沙发上,手里攥着郑少愚刚发来的电报,眉头因为兴奋而不停地抖动着。
日本人的舰队一直是他心头的一块大石头,那三艘重巡洋舰的203毫米主炮,射程超过二十公里,一发炮弹就能摧毁一个炮兵阵地。
如果让它们安安稳稳地停在武汉下游的江面上,对渡江部队和炮兵阵地进行火力压制,那这场仗的难度至少要增加两倍还不止。
现在,这块大石头终于被搬开了。
他拿着电报稿,眉飞色舞地看了又看,一旁的周岘白、孙继志、陈大雷和赵莽等人也露出了笑容。
日本人的舰队一去,1044军受到的压力顿时锐减。日本人轻易也不会再派舰队来了,就算他们敢再派,空军师的弟兄们也有能力再击沉他们一次。
整个战局对1044军的威胁,可以说已经去掉了一大半。
“军座,”周岘白笑着开口道,“日本人的舰队一完蛋,武汉外围就只剩下地面部队了。那些鬼子师团,咱们又不是没打过交道。三十三师团由一师和三师两个师负责,没有输的可能;三十四师团肯定被二师吊打;武昌和汉口的鬼子师团,士气低落。依我看,这武汉三镇,已经是咱们的囊中之物了。”
孙继志推了推眼镜,接过话头:“岘白兄说得有道理,但也不能过于乐观。日军在武汉经营了一年多,城防工事相当坚固。尤其是武昌那边,钢筋混凝土的永备工事比比皆是,还有黄鹤楼附近的高地炮台,对我们渡江部队的威胁很大。不过——”
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