第四十一章:晨光、炊烟与神社的微光(日常篇·起始)
一、百废待兴与“神明”的困扰
“最终裁定”的阴云散去后第七天,江户的修复与重建以一种近乎狂热的速度展开。这一次,不再仅仅是清理废墟、修补房屋,而是一种由内而外的、焕发新生的集体行动。
街头巷尾,“新江户元气团子屋”、“雷电拉面”、“梦想一心锻造铺”等带着明显时代印记的招牌如雨后春笋般冒出。商人们敏锐地嗅到了商机,也感受到了民众心中那份劫后余生的激昂与对未来的期盼。巡逻的新选组队士除了维护治安,偶尔也会被热情的店主塞上几个新出的“雷鸣馒头”或“永恒仙贝”。
然而,与这股蓬勃生机相伴的,是一种让雷电影感到微妙困扰的趋势——对她的神化崇拜,正在以惊人的速度蔓延、固化。
最初只是民众自发的感激,在街头遇见时恭敬地称一声“将军大人”或深深鞠躬。很快,一些在战火中幸存、或是在“最终裁定”时恰好位于影的雷光庇护范围内的家庭,开始在家中设立简单的神龛,供奉的不再是佛像或神道教神只,而是一块刻有简易雷电纹或紫发人形轮廓的木牌,称为“鸣神大人”或“雷电将军様”。
接着,有心思活络的商人推出了“鸣神护身符”——用紫线缠绕的小木牌,上面写着“御雷守”或“恒常前行”,据说请神社的神主“加持”过,销量极好。
然后,问题来了。江户原有的神社体系,在战火中受损严重,许多神主离散。一些幸存的神主,或是真心崇敬影的伟力与功绩,或是敏锐地察觉到信仰风向的转变,开始主动改造自家神社。他们将主殿供奉的神像请到偏殿,甚至直接移除,换上手艺匠人赶制出的、基于传闻想象的“鸣神将军”塑像(通常是威严的紫发女性持刀形象,细节各异)。神社的名字,也纷纷改为“鸣神社”、“雷电神社”、“一心神社”等。祭祀的仪式、祝词,也开始向“祈求雷霆护佑”、“愿得永恒安宁”、“前行之路顺遂”等方向靠拢。
这天清晨,影如往常一样,穿着简朴的藤紫色常服,独自巡视重建中的街区。她走过一条刚刚清理出来的商业街,目光掠过一家生意兴隆的“鸣神煎饼屋”,看到店主将第一锅煎饼恭敬地摆在店门口一个小神龛前,口中念念有词:“鸣神大人,请享用今日第一份煎饼,保佑小店生意兴隆,江户平安……”
影的脚步微微一顿。她能清晰地感知到,随着店主的祷祝,一丝极其微弱、却真实不虚的“信仰之力”从神龛中飘出,试图向她汇聚。这种力量性质纯粹,带着感激与祈求,但与她在稻妻接受的、经过千年沉淀与制度化的信仰不同,更原始,也更……“烫手”。
她不动声色地调动一丝雷元素力,将那股飘来的信仰之力悄然震散、消融于空中,并未吸收。她不需要,也不想要这种基于感恩和祈求的“香火”。这违背了她“非神”的自我定位,更与她追求的、基于理性与勇气的“永恒”理念相悖。
然而,她能震散一缕,却无法阻止成千上万缕正在江户各处悄然生成。
“将军大人!”一个惊喜的声音响起。影转头,看到一个手臂上还缠着绷带、但精神抖擞的年轻男子,正是之前被她救下的后勤司属员岛田勤。他正带着几个队员,给街边新设的公共水井安装新打上“雷电巴纹”的井盖。
“伤势如何?”影问。
“托将军大人的福,已经好得差不多了!”岛田勤激动地行礼,“石川大人说再观察几天就能恢复工作!将军大人,您看这个井盖,是‘铁心斋’的老师傅带着徒弟们新打的,说是要感谢您的庇护,让他们的手艺能传下去!”他指着井盖上精致的三重巴纹与环绕的稻穗图案(铁心斋老师傅自己发挥的)。
影看着那井盖,沉默了片刻。这种发自内心的、通过劳动与技艺表达的感谢,她能够接受,甚至感到一丝欣慰。这与盲目的崇拜供奉不同。
“很好。”她点点头,“技艺传承,亦是‘前行’之基。转告老师傅,新征幕府后续的器械订单,会优先考虑他们。”
“是!”岛田勤兴奋地应下。
影继续前行,心中的思量却未停。神社的改造、民间的神化……这似乎是她以绝对力量介入、并取得辉煌胜利后,必然带来的“变化”之一。强行禁止?那可能引发不必要的恐慌或误解,甚至可能被别有用心者利用。放任自流?这无疑会不断固化她“神明”的形象,模糊她作为秩序建立者与理念践行者的本质,长远来看,对“永恒”理念的扎根弊大于利。
她需要一个方法,一种“引导”,将这股汹涌的崇拜之情,疏导到更健康、更符合理念的方向。
就在这时,她路过登势酒馆。酒馆门开着,里面传来熟悉的争吵声。
二、万事屋的债务与“神圣”的委托
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