“幽影”小队传回的监控影像，投射在终焉议会的核心法阵之上。
那处位于神国外围第三星环带的空间褶皱，此刻已稳定下来，形成了一个直径约百里的、半透明的、如同水母般缓缓搏动的维度气泡。
气泡内部并非虚空，而是一片微缩的、生机勃勃的原始森林景象，参天古木，蕨类丛生，弥漫着浓郁的、与当前宇宙主流能量体系迥异的生命气息。
而在那片原始森林的中心，几道身影清晰可见。
他们并非狰狞的怪物，也非高度发达的机械造物。他们的形态更接近人形，但身材更加高大修长，肌肤呈现出树皮般的质感，头发如同翠绿的藤蔓，眼眸是纯净的琥珀色。他们穿着由树叶和兽皮简单制成的衣物，手中握着看似粗糙、却蕴含着自然能量的木杖或石斧。
他们围坐在一处古老的石质祭坛旁，似乎在举行某种仪式，神情肃穆，口中吟唱着古老而晦涩的歌谣。祭坛中央，一团柔和的翠绿色光晕缓缓旋转，与整个维度气泡产生着共鸣。
“能量频谱分析完成，”沈鸿儒的虚影在一旁显现，抚须沉吟，“其生命形态与能量构成，与主宇宙已知的任何种族差异巨大。更接近于……某种依托于特定维度环境独立进化出的原始自然生灵。其力量体系偏向生命、自然与灵魂，层级不高，但极为纯粹古老。”
“维度遗民。”陈夜的意念在议会中回荡，给出了定义。这是一支不知在哪个次级维度中生存了无数岁月，或许是因为维度动荡，或许是被“潮汐”活动波及，才意外漂流到此的原始种族。
他们的文明程度看似不高，但那种与自然深度契合的、古老而纯粹的生命力量，引起了陈夜的一丝兴趣。尤其是那祭坛中央的翠绿色光晕，其中蕴含的生命法则，精纯程度甚至不亚于他之前吞噬的死亡本源。
“威胁等级评估：极低。但其维度气泡的稳定性正在缓慢下降，预计将在三十个神国日后彻底崩溃，届时他们将暴露在主宇宙规则下，生存概率不足百分之一。”唐雅汇报着分析结果。
是任由其自生自灭，还是……？
陈夜的意念扫过那翠绿色的生命光晕。吞噬它，或许能让他的终焉神格中，补上一块“生命”的拼图，使他对“存在”与“终结”的理解更加完整。
但直接吞噬这些弱小的遗民，对他而言，收获与付出并不成正比，甚至可能因这粗暴的行为，引动某些未知的、与自然相关的宇宙法则反噬。
他的目光落在那古老的祭坛和遗民们肃穆的仪式上。他们似乎在试图稳定他们的家园，或者……在向某种存在祈祷？
一个念头在他心中升起。
他可以通过另一种方式，获得他想要的。
“唐雅。”
“仆在。”
“准备进行第一次接触。以神国之主的名义，向他们提供有限度的庇护与技术支持，帮助他们稳定维度气泡。”
唐雅眼中闪过一丝诧异，但立刻领命：“遵命！接触方针是？”
“平等，交易。”陈夜的意念冰冷而清晰，“神国提供庇护与技术，他们需要付出的代价是……允许神国学者研究他们的生命法则与维度知识，并在必要时，提供一定数量的、自愿的生命能量样本。”
这不是掠夺，而是建立一种附庸式的合作关系。终焉神国需要多元化的知识储备与法则样本，而这些弱小的维度遗民，需要生存下去的希望。
“明白。我立刻安排精通自然法则与灵魂沟通的学者前往。”
很快，一支由神国自然学派学者与外交官组成的小队，乘坐着伪装成陨石的飞行器，靠近了那个维度气泡。
接触过程起初并不顺利。维度遗民们对外来者充满了警惕与恐惧，他们的语言无法直接沟通，精神层面也存在着巨大的隔阂。
但在神国学者的耐心展示下（例如展示稳定空间的微弱技术，催生植物的生命能量），尤其是在感知到神国学者身上并无明显恶意，且力量性质与他们有部分亲和之后，遗民中的长者，一位被称为“大祭司”的存在，终于愿意进行初步的精神沟通。
沟通是艰难而缓慢的。通过精神意念的传递与图像的展示，神国外交官大致明白了他们的处境：他们来自一个被称为“青木之界”的次级维度，那里充满了原始的自然生命能量。
但不久前，他们的世界遭遇了恐怖的“灰白吞噬”（他们对于维度崩塌或潮汐侵蚀的描述），世界树枯萎，大地崩裂。他们是族中最后一批幸存者，在大祭司的带领下，借助古老祭坛的力量，勉强撕裂维度逃了出来，但他们的“生命之种”（那团翠绿光晕）能量正在不断流失，维度气泡也即将无法维持。
神国提出的庇护与交易，对他们而言，无疑是绝望中的一根稻草。
经过数日的艰难谈判，大祭司最终代表族人，同意了终焉神国的条件。他们愿意献出部分关于生命法则的知识与自愿的能量样本，以换取神国的庇护，以及帮助稳定“生命之种”和维度气泡的技术支持。
协议达成。
神国的工程舰队开始在外围布置稳定空间的法阵，自然学者们则进入维度气泡，开始与遗民们进行更深层次的交流与研究。
陈夜通过议会法阵，冷漠地注视着这一切。
他并不在乎这些遗民的存亡，他在乎的是那份精纯的生命法则，以及一个了解其他维度文明的机会。
这些维度遗民，将成为终焉神国知识库中的又一份珍贵收藏，也是他应对未来更大危机时，可能用到的一枚……棋子。
暗潮汹涌的宇宙中，任何一点力量的积累，都可能成为决定生死的关键。
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