“试航开始!”随着嬴振一声令下,楼船缓缓驶离码头。
起初是顺风顺水,风帆鼓得满满的,速度比传统楼船快了近一半。
可到了渭水入河口,突然刮起逆风,岸边围观的官员们顿时捏了把汗,传统楼船逆风时往往只能停在原地,甚至会被吹得倒退。
“落帆!启动桨轮!”青禾站在旗舰甲板上,挥舞着红旗下令。
甲板下的锐士们立刻踩动木轴,船尾的桨轮开始转动,叶片搅着河水发出哗哗声。
令人惊讶的是,楼船竟在逆风中缓缓前进,速度虽比顺风时慢了些,却稳稳地朝着预定方向驶去。
“旗语兵!给后面的船发信号,让它们保持队形!”青禾又喊。
赵虎立刻举起旗帜,红蓝两旗交叉摆动,这是“保持间距”的意思。
后面的九艘楼船见状,纷纷调整方向,很快排成整齐的纵队,在逆风中划出十条平行的水痕。
站在岸边的始皇抚着胡须,看着楼船渐渐驶远,忽然对身边的嬴振道:“这船,比当年灭楚时用的楼船强多了。”
“青禾还加了了望塔和测深锤。”嬴振指着旗舰最高处的木楼,“塔上的士兵能提前看到暗礁,测深锤能探水深,再配上阿福的海图,该能少走些弯路。”
正说着,远处的楼船传来旗语,赵虎举着黄蓝两旗上下挥动,这是“航速稳定,一切正常”的意思。
岸边顿时爆发出欢呼,连最保守的冯劫都忍不住点头:“看来…这远洋的事,真能成。”
夕阳西下时,楼船编队返航,船头破开的浪花里,映着满天霞光。
青禾站在甲板上,望着渐渐靠近的码头,忽然觉得手掌磨出的茧子都在发烫。
她想起三个月前画废的三十多张图纸,想起工匠们为了校准桨轮齿牙熬的那些夜,忽然明白,所谓创新,不过是把“不可能”拆成一个个“可能”,再一点点拼起来。
“青禾姑娘,公子让你回去后算算造剩下的九十艘楼船要多少木料。”赵虎的大嗓门打断了她的思绪。
青禾回头笑了笑,风吹起她的衣角,像扬起的船帆:“告诉公子,有了这十艘的样子,剩下的只会更快。等楼船造齐了,咱们就能跟着阿福,去看看南洋的太阳是不是比咸阳的更暖。”
远处的渭水波光粼粼,仿佛已连着南海的浪涛。
楼船的桨轮还在缓缓转动,带起的水痕在暮色里渐渐淡去,却像在历史的长卷上,刻下了一道驶向远方的印记。
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