男孩举着嫩芽跑来的样子还在眼前,颜兮月站在田边,看着大片稻子随风摇晃。风吹过,稻穗发出沙沙声。
她弯下腰抓了一把土,泥土是湿的,有新米的味道。身后传来脚步声,萧临风走了过来,手里拿着一张纸。
“十个村子的新米都收了,比去年多了三成。”他说,“饭桌已经摆好,就等开饭了。”
她点点头:“老人都来了吗?孩子也都到了?”
“一个都没落下。”
她转身往村子走。路上碰到几个扛扁担的村民,见到她都停下脚步,笑着喊“颜大夫”。有人塞给她一个刚蒸好的红薯,烫得她在两只手之间来回换。
村口搭了很长的饭桌,从村头一直排到打谷场。桌上放着粗瓷碗,每碗盛着新米熬的粥。孩子们围着桌子跑,踮起脚看锅里还有没有剩的。
村正站在高处敲锣:“别挤!王爷和颜大夫来了,先听他们说几句!”
大家慢慢安静下来。颜兮月走上木台,萧临风跟在后面。她看着下面很多人,有些认识,有些只见过一两次。
“这顿饭,我们等了很久。”她说,“我知道有些人晚上会醒来,担心没水,担心没粮。但现在,我们碗里有米,地里有收成。”
没人说话。
“这不是谁给的,是我们自己种出来的。”她指着远处的田,“你们流的汗,挑的水,修的车,都算数。今天吃饭,不是为了感谢谁,是为了庆祝我们活下来了。”
说完,人群动了一下。一个老农站起来,端着碗,声音发抖:“我六十一岁了,第一次敢把米煮得这么稠。”
旁边的人也站了起来,一个个端起碗。有人擦眼睛,有人低头笑。
萧临风上前一步:“朝廷建粮仓,边关驻兵,百姓种地,少一样都不行。安宁不是天上掉下来的,是靠人守出来的。”
他停了停:“今天一起吃饭,不分官民。坐在这里的人,都是保住这片土地的人。”
村正大声喊:“请王爷、颜大夫先喝第一碗!”
锅盖打开,热气冒出来。颜兮月走下台,亲自舀了两碗粥,一碗递给身边的老人,一碗递给县衙来的主簿。两人同时喝了一口。
“甜。”老人说。
“香。”主簿点头。
大家笑了起来。纷纷坐下,开始吃饭。孩子抢着吃,大人慢慢嚼,好像要把这一刻记住。
有人唱起了老歌,调子不完整,但往上扬。接着第二个人接上,第三个人拍腿打节拍。歌声连成一片,唱的是久旱之后下雨,五谷丰收。
颜兮月坐在长桌中间,碗里的粥没吃完。她看到左右的人低头吃饭,有人夹菜给别人,有人把最后一块咸菜分给孩子。
萧临风坐在她旁边,不动声色地帮她推开递来的酒碗。她转头看他一眼,他嘴角动了动,没说话。
天快黑时,火把点起来了。孩子们提着纸灯笼绕圈跑,光点连成线。几个年轻女人搬出鼓,敲出欢快的节奏。
一个穿补丁衣服的小女孩跑到颜兮月面前,举起一根稻穗:“姐姐,给你最好的那一根!”
她接过,放在耳边听了听,说:“真饱满。”
小女孩咧嘴一笑,跑进人群。
火光照在每个人的脸上。颜兮月站起来,走到碑前。那块写着“非一人之功,乃万民同心”的石碑被重新立起,正面朝外。她伸手摸了摸字,指尖沾到一点泥。
萧临风走过来,站到她身边。
“他们信了。”他说。
她点头:“现在信了。”
“以后也会信。”
她没再说话。远处歌声更大了,有人开始跳舞,脚步踩在地上咚咚响。一个少年抱着琴试了几个音,然后弹出一段清亮的曲子。
村正捧着一坛酒走来,脸很红:“最后一碗用新米酿的酒,请王爷和颜大夫一起倒进土里,敬天地,敬收成!”
颜兮月接过碗,萧临风也拿了一个。两人走到田边,蹲下,把酒慢慢倒在土里。酒很快渗进地里。
大家围过来,静静看着。
她站起来,忽然听见有人小声念碑上的字。
“非一人之功……乃万民同心。”
声音越来越响,越来越多的人跟着念。最后整个田野都是这句话,一遍又一遍。
她转头看萧临风,他也正看着她。
火光跳动,照亮他的眼睛。
一个孩子跑过,手中的灯笼突然灭了。
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