与尘封秘辛
雾灵山的夜露带着草木的清苦，打在苏清辞的蓝布衫上，洇出星星点点的湿痕。她背着陆时砚，踩着青鳞卫踩出的小径往上走，石阶上的苔藓被露水浸得发滑，每一步都像踩在镜面上。陆时砚的呼吸贴在她的颈窝，温热里混着点黑血的腥甜，左臂的伤口已经不再淌黑血，却依旧烫得吓人，像揣着块火炭。
“顾爷爷的药庐就在前面，”茶丫举着支松明火把走在前面，火光在她脸上跳动，映出小鼻子上的汗珠，“老鳞卫说顾爷爷已经熬好了解药，就等我们到了。”她怀里的小青探着头，绿眼睛在黑暗中亮得像两颗翡翠，偶尔发出声短促的嘶鸣，像是在给他们引路。
老鳞卫走得极稳，断角的伤口处缠着红籽藤，每走三步就回头看看，确认他们跟上了才继续往前。苏清辞注意到，它的前爪沾着点暗红的粉末，是雾灵山深处特有的“血竭草”，顾明远说过这草能凝血，看来是刚去采过药。
药庐的竹门在夜色里泛着淡淡的光，门前挂着的红籽藤编的灯笼亮着，暖黄的光透过藤缝洒出来，在地上织成张细碎的网。顾明远正坐在竹凳上，手里的药碾子转得“咯吱”响，石臼里的草药散发出股浓烈的苦香，混着松针的气息，是德水镇最让人安心的味道。
“来了？”老人抬起头，往陆时砚的伤口看了看，眉头微微皱起，“毒液已经浸到骨头了，再晚半个时辰，神仙也救不了。”他往竹屋里喊，“把‘莲心膏’拿来！”
竹屋里钻出个穿灰布衫的少年，约莫十五六岁，眉眼间带着点眼熟，左眉角有颗浅痣——像极了年轻时的沈砚之。少年抱着个陶碗，碗里的药膏泛着暗红，飘出股奇异的甜香，是用千年红籽的汁液和血竭草熬的。
“这是阿山的徒弟，小石头，”顾明远接过药膏，往陆时砚的伤口上抹，动作轻得像怕碰碎了什么，“阿山出事前把他托付给我，说这孩子懂草药，能帮上忙。”
小石头往苏清辞身边站了站，手里的药杵捏得很紧，眼睛直勾勾地盯着陆时砚的伤口，突然开口：“顾爷爷说这药膏得用青鳞卫的血兑才管用，”他往小青身边看，“皇室血脉的最好。”
小青立刻从茶丫怀里窜出来，用爪子在自己的前腿上划了道小口，绿血滴进药膏里，瞬间融成道金线。顾明远迅速将药膏涂在陆时砚的伤口上，黑血立刻像退潮似的往回缩，露出下面粉嫩的新肉，在火光里闪着健康的红。
“能挺过去，”顾明远松了口气，往石灶里添了把柴，“这孩子命硬，像他爹。”
陆时砚在这时缓缓睁开眼，视线还有点模糊，却准确地抓住了苏清辞的手：“清辞……”他的声音嘶哑，掌心的汗湿了她的指尖，“别离开……”
苏清辞的心脏像被什么东西撞了下，反手握住他的手：“不走，”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“在这守着你。”
茶丫抱着小青，和小石头一起收拾药渣，两个孩子蹲在竹屋角落，小声说着什么。小石头从怀里掏出个木雕的青鳞卫，是用雾灵山的黄杨木刻的，鳞片雕得格外细致，茶丫立刻从口袋里摸出颗红籽，塞在他手里，算是交换。
夜深时，陆时砚又睡了过去，呼吸平稳了许多。顾明远往苏清辞手里塞了杯草药茶，苦香漫过舌尖：“有些事，该告诉你了。”老人往竹墙上的旧地图看，上面用红笔圈着德水镇和雾灵山，中间画着条虚线，是十年前茶林大火的蔓延路线。
“沈青瑶是沈砚之的养女，”顾明远的声音沉得像雾灵山的夜，“她的亲爹娘是协会的研究员，当年在红籽窖实验时被墨煞咬死了，沈砚之可怜她，就收养了她，教她炒茶，教她辨认红籽。”
苏清辞握着茶杯的手微微发颤：“她为什么恨沈爷爷？”
“因为她觉得沈砚之毁了她爹娘的研究，”顾明远往石臼里撒了把血竭草，“其实沈砚之是在救她，当年她爹娘在培育能控制人的变异红籽，要是成功了，整个德水镇都会变成协会的傀儡。”老人叹了口气，“这孩子钻进了牛角尖，被协会的人哄骗，以为只要培育出更强的红籽，就能证明她爹娘是对的。”
苏清辞往陆时砚的方向看，月光透过竹窗洒在他脸上，睫毛在眼睑下投出淡淡的影。“十年前的火，陆时砚的爹……”
“陆伯是为了救沈青瑶才死的，”顾明远的声音带着点哽咽，“那天他找到沈青瑶时，她已经被协会的人注射了初级变异红籽，意识不清，是陆伯把她从火场里拖出来的，自己却没能出来。”老人往竹屋角落的木箱看，“陆伯死前让我告诉时砚，别恨沈青瑶，她也是受害者。”
苏清辞的心猛地一揪。原来陆时砚守了她十年，不仅是为了父辈的约定，更是在践行父亲的遗愿——不恨，不怨，只守着德水镇的安宁。
“那沈青瑶说的‘更高层’，”苏清辞的声音发紧，“是谁？”
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