第九十章
赵秉钧正坐在府中，把玩着刚到手的翡翠翎管，脸上泛着得意。盛京将军增祺弹劾他的奏折，已被他借着袁世凯的面子压了下去，白颖宇关在牢里，东北那四万多亩良田眼看就要到手，这桩买卖做得可谓滴水不漏。
“大人，顺天府那边来报，说白家的人还在四处活动，要不要……”管家低声请示，做了个“抹脖子”的手势。
赵秉钧瞥了他一眼，冷笑一声：“急什么？白颖宇现在就是瓮里的鳖，等拿到地契，再慢慢收拾他不迟。”他要的是白家的产业，不是白颖宇的命——留着这条命，还能让那些观望的商户看看，跟他赵秉钧作对是什么下场。
正说着，门外突然传来一阵慌乱的脚步声，一个幕僚连滚带爬地冲进来，脸色惨白：“大人，不好了！总理外国事务衙门的人来了，说……说美国领事馆的领事要见您，火气大得很！”
“美国领事？”赵秉钧皱起眉，“我跟洋人没打交道，他找我做什么？”
话音未落，总理衙门的一个章京就闯了进来，脸色铁青：“赵大人，您可把我们坑苦了！美国领事刚才在衙门里拍了桌子，说您强抢美国公民的产业，要是不立刻还回去，就要向朝廷递交照会，还说要请他们的舰队来‘调停’！”
“美国公民的产业？”赵秉钧一头雾水，“我抢谁的产业了？”
“还能是谁？白家在东北的良田和山货行啊！”章京急道，“美国领事说，那些产业的主人叫白景双，是美国籍华裔，有美国政府颁发的公民证！您要强买，就是打美国的脸！”
赵秉钧如遭雷击，手里的翡翠翎管“啪”地掉在地上，摔得粉碎。白景双？那个在美国读书的毛头小子？怎么突然成了美国公民？他明明查过，那些产业都在白颖宇名下！
他哪里知道，白颖宇在牢里时，就托季宗布给天津的陈之安带了信，让他连夜将柳子河的地契、大兴安岭的山货行契据，全改成了白景双的名字。而白景双收到消息后，立刻在纽约找了律师，凭着入学时办理的居留证，迅速申请了美国国籍，又花了五千两白银打点，让美国领事馆相信他的产业被“中国官员无理强占”。
美国领事本就想找机会向清廷施压，扩大在华利益，白景双送上门的理由，正好合了他的心意。于是便有了总理衙门这一幕。
“这……这不可能！”赵秉钧慌了神，“那些产业明明是白颖宇的……”
“白纸黑字的契据，还有美国公民证，人家都带来了！”章京没好气地说，“赵大人，您赶紧想办法吧！增祺将军的弹劾咱们能压，洋人的照会可压不住！真把美国舰队招来，别说您，就是袁大人也保不住您！”
赵秉钧只觉得头嗡嗡作响。他不怕增祺，毕竟都是朝廷官员，总有转圜的余地；可他怕洋人，尤其是带着舰队的洋人。晚清的官员，谁不知道“洋大人”是惹不起的？真要是被冠上“损害洋商利益”的罪名，轻则丢官，重则掉脑袋。
“快……快备轿，我去顺天府大牢！”赵秉钧猛地站起身，也顾不上体面了，“不，我亲自去牢里请白颖宇出来！”
幕僚想拦：“大人，这要是传出去，您的脸面……”
“脸面重要还是脑袋重要？”赵秉钧吼道，“要是洋人真翻脸，别说脸面，咱们全家的命都得搭上！”
顺天府大牢里，白颖宇正靠着墙闭目养神，听到牢门打开，睁眼一看，只见赵秉钧满脸堆笑地走进来，那笑容比哭还难看：“白三爷，误会，都是误会！您受委屈了，我这就放您出去，摆酒给您赔罪！”
白颖宇慢悠悠地站起身，拍了拍身上的尘土：“赵大人，这牢饭虽不好吃，倒也清净。怎么，我那‘私藏洋枪’的案子，查清楚了？”
“查清楚了！是底下人弄错了，已经把那几个乱报信的差役革职了！”赵秉钧连忙道，“还有东北的产业，我哪儿敢强买啊？都是谣言，谣言！”
“哦？”白颖宇似笑非笑地看着他，“可我听说，赵大人对那些产业很感兴趣呢。”
“不敢不敢！”赵秉钧头摇得像拨浪鼓，“那是白少爷的产业，美国公民的东西，我哪敢碰？以后谁敢动，我第一个不答应！”
白颖宇看着他这副前倨后恭的样子，心里冷笑。对付这种人，光靠国内的关系不行，还得借外力。美国领事馆这杆大旗，倒是用得恰到好处。
“既然是误会，那我就却之不恭了。”白颖宇理了理衣襟，“只是我在牢里受了惊吓，怕是得请几天假，好好歇歇。至于那些产业的事，还请赵大人跟美国领事馆解释清楚，别再让人家误会了。”
“一定一定！”赵秉钧连忙点头，亲自扶着白颖宇往外走，那姿态，比伺候亲爹还恭敬。
走出顺天府大门，阳光有些刺眼。季宗布带着护卫队等在门口，见白颖宇出来，都松了口气。
“三爷，去哪儿？”季宗布问道。
“回海淀庄子。”白颖宇淡淡道，“这天气冷，得回家喝口热汤暖暖身子。”
马车驶离顺天府，白颖宇掀开车帘，回头望了一眼那座阴森的建筑，又看了看远处美国领事馆的方向，眼神深沉。赵秉钧这关算是过了，但他知道，这只是开始。袁世凯的势力越来越大，赵秉钧背后有他撑腰，这次吃了亏，定然不会善罢甘休。
往后的路，怕是会更难走。但他不怕，白家能在乱世中立足，靠的从来不是退让，而是变通与坚韧。
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