晴雯踏出怡红院,走向东小院的那段路,不过百步之遥,却仿佛踏在命运的刀锋之上。
寒风依旧,但她周身散发出的那种冰冷的平静与决绝,似乎比这数九寒风更能隔绝外界的侵扰。
她脑中飞速盘算着见到凤姐后该如何措辞,如何将贺青崖消息带来的冲击暂时压下,专注于应对眼前迫在眉睫的贾府危机。
然而,她尚未走到东小院门口,便察觉到了一丝不同寻常的气氛。
几个面生的、穿着体面些的婆子正从王夫人院子的方向出来,交头接耳,脸上带着一种混合着敬畏与幸灾乐祸的神情。
她们看到晴雯,目光瞬间聚焦过来,那眼神锐利如钩,上下打量,带着毫不掩饰的审视与恶意,随即又迅速移开,装作无事发生般快步离去。
晴雯的心猛地一沉。这些不是寻常的仆妇,看衣着气度,倒像是宫里有些头脸的嬷嬷,或是与王府、宫中关系密切的世家仆从。
她们出现在这里,绝不可能只是为了吊唁元妃。
联想到麝月方才说的“宫里又来了人”,一股不祥的预感如同冰冷的蛇,倏地缠上了她的心脏。
她加快了脚步,几乎是小跑着来到东小院。
院门虚掩着,平儿正站在门内,焦急地向外张望,一见晴雯,立刻迎了上来,一把抓住她的手腕,力道大得惊人,声音压得极低,带着前所未有的恐慌:“你可算来了!不好了!太太。。。太太刚才送走宫里来的嬷嬷,直接就发了话,说你。。。说你。。。”
平儿的话音未落,就听见院外传来一阵杂沓而急促的脚步声,以及周瑞家的那拔高了、刻意显得威严冷硬的声音:“就是这里了!太太有令,即刻拿人!”
帘子被猛地掀开,刺骨的寒风灌入温暖的室内。
周瑞家的带着四个身材粗壮的婆子,气势汹汹地闯了进来,直接将晴雯和平儿围在了中间。
周瑞家的脸上再无平日那点虚伪的客气,只剩下刻骨的冷厉与一丝执行命令的亢奋。
“晴雯!”周瑞家的目光如刀子般剜在晴雯身上,声音尖锐,“你好大的胆子!元妃娘娘薨逝,举国同悲,府中上下皆需谨言慎行,恪守礼制!你倒好,竟敢在贵妃丧期,身着艳色,言行无状,冲撞贵妃丧仪,玷辱娘娘在天之灵!太太震怒,下令即刻将你这不知尊卑、不晓礼数的东西撵出府去!来人,给我拿下!”
“身着艳色?言行无状?”平儿气得浑身发抖,将晴雯护在身后,厉声反驳,“周姐姐,你休要血口喷人!晴雯今日穿的乃是再素净不过的青色比甲,何来艳色?她近日一直在这里帮我料理事务,何曾言行无状,冲撞丧仪?这莫须有的罪名,我们不服!”
晴雯站在平儿身后,面对着周瑞家的和那几个虎视眈眈的婆子,脸上没有丝毫惊慌,甚至连一丝波澜都未曾兴起。
那冰封般的眼眸,只是冷冷地扫过周瑞家的那因激动而微微扭曲的脸,仿佛在看一出与己无关的拙劣闹剧。
她心中雪亮,什么“冲撞丧仪”,不过是王夫人借题发挥,清除异己的借口罢了。
自己知晓凤姐太多秘密,又与宝玉、黛玉等人过从甚密,早已是王夫人的眼中钉、肉中刺。
如今元妃已去,贾府将倾,王夫人这是要趁着最后的机会,清理门户,同时也是在削弱凤姐的臂膀,甚至。。。可能是想从自己这里逼问出些什么。
“不服?”周瑞家的嗤笑一声,语气刻薄,“太太的话就是规矩!我说她冲撞了,她就是冲撞了!这府里如今是太太做主,还轮不到你一个丫头来说不服!平姑娘,我劝你识相些,莫要引火烧身!拿下!”她最后两个字是对着那几个婆子吼的。
两个婆子立刻上前,伸手就要来抓晴雯的胳膊。
平儿死死挡在前面,声音带着哭腔和决绝:“我看你们谁敢!这里是琏二奶奶的院子!要拿人,也得等二奶奶示下!”
“琏二奶奶?”周瑞家的阴阳怪气地哼了一声,“二奶奶如今自身难保,病得七死八活,还能管得了什么事?太太的命令,就是最高的示下!拉开她!”
另外两个婆子上前,粗暴地将平儿从晴雯身前扯开。
平儿拼命挣扎,却抵不过她们的力气,被死死按住,只能徒劳地哭喊:“你们不能这样!不能这样!”
眼看着那两只粗壮的手就要碰到晴雯的手臂,一直沉默不语的晴雯,忽然开口了。
她的声音不高,却异常清晰冰冷,带着一种奇异的穿透力,让那两个婆子的动作不由得一顿。
“周妈妈口口声声说我冲撞丧仪,不知我具体冲撞了哪一条礼制?是穿戴了何种禁色?还是在何处、于何时、说了何种不敬之言?可有凭证?若无凭无据,单凭妈妈一面之词,就要将府里伺候了多年的丫鬟撵出去,只怕。。。难以服众吧?若是传扬出去,外人岂不笑话我们荣国府刻薄寡恩,连个规矩都不讲,仅凭主母一时喜怒就随意发落下人?”
条理清晰,句句在理,更是直接将问题拔高到了“荣国府体面”的层面。
周瑞家的被她问得一噎,她哪里拿得出什么具体凭证?
这本来就是王夫人临时起意找的借口。
她恼羞成怒,色厉内荏地喝道:“好个牙尖嘴利的蹄子!太太的话就是凭证!还敢狡辩顶撞?给我堵上她的嘴,立刻拖出去!”
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