白夫人说完后,四下里看看,找了个凳子疲惫地坐下来。她看着女儿,柔声道:“珊儿啊,娘嫁给你阿耶那年,是二十一岁。”
白玉珊没有说话,她只是站在那里,茫然地看着母亲,像看着一个陌生人。
可白夫人已经不看女儿了,她的目光越过厅中这些人,越过烛火和窗棂,落在了很远很远的地方,落在了二十多年前的记忆中。
那时候她还是白溪,是白家的小女儿,爹娘虽然不算富裕,可也没缺她吃穿,让她度过了无忧无虑的童年与少年。但因家境贫穷,兄长娶亲后,家中再也没有能拿得出手的嫁妆,也因此迟迟没有嫁得出去。
后来媒婆介绍了余济川上门,她躲在屏风后面与兄长偷偷看,看他新做的袍子,看他浓眉大眼的俊俏模样,心中满是欢喜。
媒人说余家家境殷实,余济川人也老实,是个靠得住的男子。爷娘商量了几日,便痛痛快快地点头。
就这样,白溪在二十一岁那天嫁了出去,夜晚余济川亲手帮她摘取珠花,她从镜中与他对视,那人穿着红袍,眼睛亮晶晶的,好不意气风发。
那天晚上,他握着她的手在脸上磨蹭,郑重地说:“娘子,嫁给我你放心,我定会对你好的。”
白溪信了。
刚成亲那阵子,余济川对她确实无可挑剔。早晨出门遛弯后会给她买豆浆和糕点,热腾腾地用油纸包着,揣在怀里带回来,递到她手里的时候还是烫的。晚上他会带她去街口的铺子里吃馎饦,然后再手牵手慢悠悠地踱回家。
那一年冬天冷得出奇,她手上生了冻疮,疼得翻来覆去睡不着。余济川不知道从哪里听来了偏方,大雪天跑出去给她找草药,回来的时候满头满脸都是雪,身上都冻僵了,可那草药却干干净净的,一点儿都没蔫巴。
白溪心疼地给他用热帕子擦脸,看着他那张冻得发白的脸,心中忽然腾起了一股暖意。她不是个贪心的人,觉得眼下的生活十分幸福,就这样平平淡淡相敬如宾,过几年生个孩子,一起把孩子养大,看着孩子们成家,然后满头白发地老去,最后埋在一起。
在当时的白溪看来,这是再完美不过的生活了。
可那时候的她不知道,有些人的好,是有期限的。
成亲第二年开春,余济川开始变了。
他回来的越来越晚,起初只是晚上一两个时辰,白溪闻起来,他只说是朋友请喝酒,推脱不掉。后来是整夜整夜的不回家,问起来便说是喝多了,在朋友家凑合一夜,再多问一句,他便要摔桌子砸板凳,那段时间两人总是要吵架。
再后来,酒楼的伙计便找上门来了。
白溪还记得那天她正在院子里浆洗衣裳,忽然门被拍得震天响。她开门,发现一个穿着短褐的伙计站在门口,身后还跟着两个帮闲。
那伙计手里拿着一叠纸,见她出来,往她面前一送,说余济川在酒楼赊账赊了半个月,连酒带菜带赏钱,一共三十七贯,再不给钱就要报官。
白溪只觉得耳中嗡嗡作响。
三十七贯,她把嫁妆卖了都值不了那么多钱,她只能去翻余济川的钱匣子,却没想到里面不知道什么时候已经空空如也了。最后实在没办法,白溪只能将自己的嫁妆连带着首饰全都当了,又向邻里街坊借了一些,这才匆匆去酒楼结账。
到了酒楼,她由小厮带着去了包房,门推开一条缝,里面乌烟瘴气的,酒气熏得人眼睛痛。余济川坐在主位上,和七八个人一齐推杯换盏,喝得舌头都大了,说话含含糊糊的,正拍着桌子讲些荤段子。
旁边的人笑得前合后仰,有人给他倒酒,有人给他夹菜,几个美貌的舞姬献完舞顺势坐到了他怀中,余济川来者不拒,就着舞姬手中的酒杯仰头就往下灌。
白溪站在门口,看着那张笑呵呵的脸,忽然觉得此人非常的陌生。
她在门口站了很久,直到有人注意到了她,推了推余济川,告诉他家娘子来了。
余济川转过头来,眼神中闪过一瞬间的狠厉,又很快被其他情绪取代。他放下酒杯,晃晃悠悠地站起来,支吾道:“娘子怎么来了,走走走,咱们回家。”
白溪没说话,在那些狐朋狗友的调笑声中,上前扶住了她。余济川整个人压在她身上,酒臭味不断喷在她脸上,可她连屏息都做不到,只是扶着他,深一脚浅一脚地走回家。
门刚一关上,余济川的巴掌就毫无征兆地落了下来,白溪还没反应过来发生了什么,那一巴掌就已经扇在了她的脸上,力道之大将她扇得整个人往旁边趔趄两步,一头栽倒在地上。
她趴在地上,不可置信地看向余济川。
那个男人鬼一般站在她面前,恨恨地开口了。
“臭娘们,你知不知道那都是些什么人?”
白溪张张嘴,却惊恐地发现自己一个字都说不出来。
“那都是我生意上的朋友!”余济川往前走了一步,指着她的鼻子破口大骂:“我好不容易才把他们请来,好不容易攀上了关系,你倒好,不声不响的就来搅局了!明天长安城所有人都要知道,我余济川家中有你这么个不懂事的老婆,连男人在外谈生意都要插上一脚!”
白溪猛地摇摇头,她想要解释,想说自己是去还账的,上去看看也只是怕他喝醉无人照料。可她还什么都没说出来,余济川的拳头就打了下来。
时间隔得太久了,白溪已经忘记了那种疼痛,唯一能记起的,只有余济川狰狞的面庞。
他的脸因为喝酒的缘故,涨得通红,连带着眼睛也是血红血红的。那张嘴一张一合,从里面喷出臭气和污言秽语,夹杂着些许唾沫,像是只狂吠的恶犬。
等到白溪回过神时,余济川已经躺在床上睡着了,在他的鼾声中,她缓缓站起身,小心翼翼地蜷缩在了床角。
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