磁窑里一间民房里，方氏挑了挑油灯，让灯火燃得更亮了些。
“新礼，以后看书都把灯芯挑高一些，亮一些以别伤眼睛。”
“娘亲，无妨的，我看得清。”
“你现在是年轻自然看得清，若是以后年老了就会迷糊了。”方氏道：“当年你外公看书的时候第一时间就是挑灯芯。”
“好的，娘亲，我知道了。”
母子俩围在灯下，一个挑灯夜读，一个缝缝补补。
补了几针，方氏又停下来一声叹息。
“娘亲，怎么了？”
“今天太太请了我去，问起了我们的家世。”
“娘亲，我们的家世也并不是拿不出手的，外公是秀才，父亲经商下落不明，与我们失散了。”
“是，我也知道我们并不是拿不出手的人家，只是，她想让我们签死契，我没同意。”
陶新礼愣了一下。
“为什么要签死契？”
“听太太的意思是你在制陶上有些天赋，如果签了死契，金师傅会重点培养你。可能会在斗陶大会上由你代表安家窑出战。”
“娘亲怎么说？”
“虽然说制陶也是能求生，在安家窑做下去或许也能娶上一门媳妇，能过一辈子，但是，儿啊，娘亲不希望你过这种日子。”
“娘亲还是想让我去考科举？”
“是，咱们方家一直都是诗书人家，只不过娘亲是女子，奈何上不得厅堂，只能在厨房折腾了。”方氏道：“儿啊，娘亲觉得你是读书的料，若不是你外公病逝你父亲没了音讯，我们也不至于落到卖身为奴的境地。”
“娘亲，我们没有卖身为奴，我们只是在当差。”
“是啊，活契是权宜之计，死契就起个是铁板钉钉了，这一辈子就只能做一个制陶人了，儿啊，娘亲不愿意。”
陶新礼陷入了沉默之中。
如果他说，自己很享受制陶会不会让娘亲伤心？
是的，陶新礼自己都不知道，原来除了读书以外还有这么有趣的事儿可做。
他到安家窑当差打杂做小工时才初次接触陶器。
但是他发现，将一堆泥捏成自己想要的器物的过程是那么的专注，那么的放松，然后待开窑后自己做出来的东西变成了一件件器具就很有成就感。
所以，金师傅在讲的时候他是有认真的听，认真的记。
也正为如此，金师傅才会觉得他可以，大太太才会让他签死契吧？
“新礼，你怎么想的？”
“儿子听娘亲的。”
母亲已经够苦了，她只是想要儿子能出人头地又有什么错呢？
“只是，在此之前，我们还要在安家窑当差，也正好凑足上京赶考的盘缠，所以，太太那边？”
“太太是一个聪明人，见我委婉拒绝后不再提及。”方氏一声叹息：“我寻思着这事儿还是要给你说说。儿啊，娘亲……”
“放心，娘亲决定了就好，我不会有意见的。”
做儿子的哪能忤逆娘亲呢。
“儿啊，娘亲看得出来，你对大小姐……”
“娘亲，没有的事儿，我们身份悬殊太大。”
“所以，娘亲更不能让你签了这份死契，那样的话，你更没有机会。”方氏鼓励道：“等我们凑够了上京的盘缠，你去科学，有了功名，再求娶你喜欢的姑娘再轻易不过了。”
“娘亲，您大约忘记了，大小姐说过她要的是招赘。”
陶新礼看着方氏微笑道：“您愿意您的儿子当人上门女婿？”
方氏愣了一下。
“其实，当年，你父亲也算是上门女婿，只是你外公并没有要求你一定要姓方，他说你父亲是一个有志向的人，不能因为这种小事让他生了间隙，还说如果我们生了第二个孩子就姓方。”方氏回忆道：“只可惜，你一岁多的时候，他就跟着商队走了，此后再无消息传回来。”
自然也没法生第二个姓方的孩子了。
“娘亲的意思是？”
“只要你愿意，你和大小姐若是真有情有义，招赘和娶妻又有什么关系呢？”方氏道：“娘亲这一辈子受的苦太多了，早就看淡了，活着就是要舒心才行，其他的都是其次。”
“娘亲，谢谢您。”
陶新礼是真没想到自己的娘亲想得这么开明。
“新礼啊，制陶并不能为你带来什么，但是科考可以，可以让你入仕为官，可以助你娶得你心仪的姑娘，可以让你改变你的命运。”
“制陶的人那么多了，不差你一个。”方氏道：“从小你外公就说你聪明，两岁就给你启蒙，若不是家里遭了变故，你都下场考了秀才了。”
取得了童生的资格后，老爷子就去世了，守孝三年，越发过不下去。
方氏才决定带着儿子寻亲，结果……
“是我决策失误了，早知道就不离开家乡，我们也不至于落到今日这地步，也不至于耽搁了你。”
“娘亲无需自责，苦难于儿子来说也是一笔财富，白天制陶，晚上看书，儿子也是乐在其中。”
“我儿就是好样的！”
听得儿子这番话大大的宽慰了方氏的心。
昏暗的油灯下，她低头开始缝补衣服。
新三年旧三年，缝缝补补又三年，在安家签了五年的活契，五年后，和儿子上京，必定是能得一个前程的。
到时候……
冷不丁的，针扎进了方氏的手指头，让她一阵哆嗦。
“娘亲，怎么了？”
“无妨。”
手指头上有血珠渗出，方氏将手指头送进嘴里吮着，不由得想起了那人，那时候，自己为他缝制衣服，也是扎了一针，他跑来将自己的手送到他的嘴里吮吸……当年的山盟海誓，终究是败给了现实。
呵呵……
摇了摇头，方氏再不多想。
现在这样就挺好的，安安静静做她的厨娘，儿子帮一个陶工，这一切都是暂时的，未来，她儿子必定会有出息，未来，他一定会后悔！
“娘亲，早些歇息吧。”陶新礼道：“您白日里做饭也是辛苦，晚上还要熬夜缝制衣服。”
“无妨，做这些娘亲都习惯了。”
这世间，只有她们母子二人相依为命，为了儿子，再苦再累她都能坚持，她也愿意！
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