时间如同指尖的流沙,悄然滑过了三天。
这三天里,福州城外的海面上虽然看似平静,但所有人都隐隐感觉到了一种暴风雨来临前的压抑。
明军的战船在港口频繁调动,岸上的炮台也开始装填弹药。
到了第三天的中午。
西班牙人弗朗西斯科再次来到了行宫外求见。
这一次,他没有了任何的排场,甚至没有带随从,是一个人悄悄地从后门进来的。
当他再次站在朱敛面前时,整个人的神态已经发生了一百八十度的转变。
之前那种隐隐的傲慢和精明消失得无影无踪,取而代之的是一种极度的谦卑和讨好。
“尊敬的陛下。”
弗朗西斯科双膝跪地,行了一个大礼。
“我带来了总督大人最诚挚的答复。”
朱敛坐在书案后,手中拿着一本奏折,连眼皮都没抬一下。
“说吧。”
弗朗西斯科深吸了一口气,似乎下定了某种决心。
“我们西班牙帝国,愿意无条件帮助大明赶走那些恶毒的荷兰人。”
“我们不需要大明提前签署任何文书。”
“我们也不再要求在大明的土地上设立什么专属的租界和贸易区。”
他抬起头,语气中充满了急切。
“只要能为陛下效劳,我们的舰队随时可以向荷兰人开火。”
听到这些条件,站在一旁的郑芝龙惊讶得差点叫出声来。
这可是几天前他们死活都不肯退让的底线啊。
皇上只是略施小计,竟然真的逼得他们自己把这些屈辱的条件全部咽了回去。
朱敛终于放下了手中的奏折,目光平静地看向他。
“你们既然退了这么多步,总该有所求吧。”
“说出你们真正的条件。”
弗朗西斯科咽了一口唾沫,赶紧将底牌和盘托出。
“陛下明鉴,我们只求大明能允许我们的商船,购买更多的大明商品。”
“并且,在交易时,我们希望能获得优先供给茶叶、丝绸和极品瓷器的权利。”
“当然,我们不会白拿。”
弗朗西斯科眼中闪过一丝狡黠的亮光。
“为了弥补银币的不足,我们愿意用最先进的火炮铸造技术,以及一些航海的星图,来折抵货款,与大明进行交换。”
这句话一出,朱敛的眼中顿时爆发出了一团刺目的精光。
火炮技术。
这正是目前大明最急缺的东西。
虽然大明也有红夷大炮和弗朗机炮,但在冶炼和铸造工艺上,比起这些常年在海上争霸的西方列强,还是有着不小的差距。
如果能拿到他们核心的铸炮技术,大明军队的火器水平必将迎来一次质的飞跃。
朱敛强压下心中的狂喜,表面上依旧保持着那种高深莫测的淡定。
他沉吟了片刻,才缓缓点了点头。
“总督大人的诚意,朕感受到了。”
“大明向来是礼仪之邦,既然你们愿意为了大明的海疆出一份力。”
“朕,准了你们的请求。”
弗朗西斯科听到这句话,激动得热泪盈眶,连连在地上磕头。
“赞美上帝,赞美伟大的皇帝陛下。”
“我们西班牙的舰队,绝不会让陛下失望。”
朱敛微微抬手,打断了他的赞美。
“既然达成了合作,那就得有个具体的章程。”
“郑芝龙。”
“微臣在。”
“你立刻派得力的人手,跟着弗朗西斯科先生去他们的战船上。”
朱敛的语气变得无比威严,充满了杀伐果断的气势。
“与他们的舰队指挥官,详细商定合击荷兰人的路线和时间。”
“朕要在最短的时间内,看到海上燃起战火。”
“微臣遵旨。”
郑芝龙领命,带着千恩万谢的弗朗西斯科快步退了出去。
他们前脚刚走不到半个时辰。
荷兰东印度公司的代表范德伯格,也犹如热锅上的蚂蚁一般,急匆匆地赶来了。
他一进门,几乎是扑通一声跪在了地上,浑身都被汗水湿透了。
“陛下,我们同意了。”
“我们东印度公司同意您的一切要求。”
范德伯格连气都喘不匀,急切地表明着忠心。
“我们不要租界,不要特权。”
“我们愿意用最精良的火枪和造船的图纸,来换取大明第一批出海的丝绸和茶叶。”
“只求陛下下令,让大明的水师为我们压阵。”
“我们荷兰的战舰,现在就去把那些虚伪的西班牙人轰成碎片。”
朱敛看着眼前这个同样被逼到绝境的荷兰人,心中不禁冷笑出声。
这两头恶狼,为了抢夺那块不存在的肥肉,已经彻底亮出了獠牙,准备将对方撕碎了。
“好。”
朱敛猛地一拍书案,站起身来,大喝一声。
“荷兰人的勇气,朕甚是欣赏。”
“卢象升。”
一直站在屏风后的卢象升大步踏出,抱拳领命。
“微臣在。”
“你带上几名精通水战的将领,随范德伯格去他们的营地。”
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