尽管城市里已经少了一大半的住民，但特朗侯爵依旧每天忙得不可开交。这一周之内他忙着办理各项离去的平民的事项，包括房屋所属权的转交、或是临时租赁权的收回，亦或其他不同的杂务。但好在更多人选择的是不辞而别，这反而让他的工作比想象中的要少一些。
阴沉的乌云压在空中，这让他心中却感到愉快一点。烦热的夏日工作总会使人焦躁不安，这样清凉的天气是他喜欢的阴天。
大伯爵那日的发言，他比谁都听得仔细。在那浩瀚伟力响彻伯爵领之时，他的内心比谁都要更加激动。
“我果然没有跟错人……为至高九人服务，果然正确！”
那日的他如此激动地自言自语，并且更加充满了干劲，在接下来的时间里加倍努力的处理完了繁杂事项。
而现在，他终于有空面对真正意义上的大事件了。
“西街……炼金导师……自由港湾……”带着金丝眼镜打量着一叠叠情报，他也算掌握了目前伯爵领真正的强者们。无论是从冒险者公会发来的讯息，还是西街成员为他打探的消息，都让他安心不少，第一次觉得这样在野的非官方的家伙是那么可爱。
瞧啊，这些留下来的人，远胜过那些带着自己领地卫兵逃跑的贵族！他们才是真正的有实力的人。
不过，长年培养的西街势力，如今只独剩绞首小姐一家，让他微微皱了皱眉。
“哎，怎么就忽然被一个叫塞特的外来人称霸了。这群土生土长的西街人，还是缺少太多真正的强者啊。”
叹息着，但特朗侯爵并没有在意。只要能为伯爵领出一份力，那对方是谁他都不在意。
“不过……前不久才名声大噪的炼金导师，竟然出现在了伯爵领……还有他成立的新冒险团队。应该也是一支不错的势力。”特朗侯爵转移注意力，自言自语地查看有关海金斯·霍森的情报。
这个年轻人最初被王国人知晓，可以追溯到冬末初春的时候。在边陲小镇，最先击败了恶魔。
“我记得那时候，出现了一个天使来着……”皱了皱眉头，特朗侯爵思索着当初的回忆。不过看来那个事件并没有后续。或者说，官方的人并没能追查到有用的后续线索。
“该去息风堡一趟了……”特朗侯爵放下纸张，望向远处无风无浪的乌云之海。
……
风从不会光临，阳光永远无法到达。息风堡作为德萨王国的传奇之地，不管过去多少年，都还保持着同样的模样。
面色白皙的阿尼梳着单马尾，面无表情地站在花园中为花儿们浇洒清水。金色的马尾辫一甩一甩，活蹦乱跳，但本人并未察觉。由于这里终日无光，因此会光魔法的阿尼自然被大伯爵指派为息风堡的园丁，日日夜夜辛勤地为艳丽的花儿们提供水份和阳光。
什么，会光魔法的吸血鬼？的确，这本该不存在于正统的血族当中。害怕阳光的吸血鬼本应永远与这种魔法绝缘的，但在大伯爵的魔法之下，阿尼保持了人类时的魔法，同时也保持了常年不衰的美貌。
“有客人。”三无表情的阿尼淡淡地看向远方。上次来这里的客人还是两只迷路的小恶魔，被自家主人当作饮料一饮而尽。不过这次来的，应该不是敌人。
“嗖。”身形消失不见，阿尼飞向远方。作为息风堡的管家兼厨师兼按摩师兼看门人兼园丁，阿尼虽然觉得有些累，但并无怨言。
位于职业区外的森林中的息风堡，是众多生灵的禁足之地。能来此的要不就是不知好歹的敌人，要不就是关系友好的合作者。
“特朗侯爵。”打开城堡的大门，阿尼冷冷地注视着前来的人类。有些紧张的瘦高的侯爵大人抿着嘴点点头，眨了眨眼。
（无论来多少次，这个地方总让人有些害怕……）
阿尼微微欠身，特朗侯爵走入息风堡。
（而且……总有一股血的味道……）
跟随阿尼走过鲜血长廊，前方到达了中心处的花园。息风堡被花园分割为前后两个部分，大伯爵的住宅即是花园后面的古堡。
“不得不说，阿尼小姐的园艺更加精妙了。”看着即使在黑沉沉的阴云下也能长得垂涎欲滴的娇弱花儿们，特朗侯爵发出感叹。上一次来还不是盛夏，许多花儿都未开放。而如今却是满园的绚烂，让人移不开双眼。
“我正在向成为一个合格的园丁而努力。”阿尼面无表情地点点头，自顾自地在前面带路，不过步子略微变得有些轻快。
“话说这么多年以来，我都没有见过大伯爵的其他仆人呢。”特朗侯爵点点头，欣赏着四周的花朵。等他说出来才有些后悔，暗叹自己不应该询问过多。
“……是的。伯爵大人对下属的要求很高，算上我在内只有三名仆人。”出乎意料的是阿尼竟然回答了。特朗侯爵忙记于心，这样重要的情报可不能忽视。
（呼……幸好阿尼小姐还是挺天然的，没有太多压力。）
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