年关的热闹尚未散尽。
院子里昨夜的红纸炮屑还嵌在青石板缝里，晨风一吹，潮湿的红角翻卷几下，又软软落回石面。天光透过廊下灯笼映出节节竹骨，淡淡的硫磺焦味在空气中徘徊，侵袭着嗅觉，说不清是未尽的鼎沸人声，还是曲终人散后骤然袭来的空落。
白日高悬，廊下灯笼的红绸被天光浸得薄透，像戏台散场后悬着的旧幕，四下正静谧无声，只余一缕缱绻怅然，与未尽的余温。
青懿晟起得早，正端着木盆在院角石槽边洗碗。井水寒凉，倒入盆中腾起薄汽，碗碟相碰脆响，似清晨第一声鸟鸣。
洗到一半，她如有所感，忽然停手:
似有一缕气息穿风越墙而来，在微凉清晨里轻轻拂过她的肩头。她心头微顿，下意识侧过头，朝院门的方向望去。
风穿门而入，灯笼轻晃，绳结微响，盆中水面漾开细碎涟漪，风里多了一抹陌生又悠远的味道——不似生人唐突，更像历经长路、沾染四方晨昏的淡痕。
她轻将碗放回盆中，声响细微。
石桌旁，林辰正为寒雪斟茶，水流细匀，热气袅袅。手指在茶盏边缘轻轻一顿，指腹贴在温热的瓷壁上，没有再动。那个停顿极短，短到像是一句话说到一半忽然换了主意，短到像是一片叶子落进水里又立刻被水流带走。茶盏里的水面还在微微晃着，晃出极细的涟漪，一圈一圈碰着杯壁又荡回来。
只在一刹之后，林辰便如常斟茶，一副早已心知来者、只待现身的沉静。
寒雪见怪，抬眼望向院门，玄无月也随之看去。
目光落处，那人已静静立在院门口。
无脚步声亦无衣袂声，仿佛一瞬便落定在那里。
只见是个身形稳实的年轻男子，衣着素净，沾着风尘，双手捧着一封护得齐整的信，目光径直落向石桌。
“师傅，东州来信。”
声音低沉，像是在喉间含了许久才缓缓吐出来，带着几分沉哑。
院中气息微顿。
青懿晟擦干手，抬眼含笑：“是谷霜啊，这般远路，也不提前打声招呼。”
“师母，事出突然，多有失礼。”
谷霜身侧，钟灵缓步入院。
她着墨蓝暗纹旗袍，盘扣系至颈间，步履轻稳。手中垂着一柄收拢的青元紫竹伞，伞骨光洁，随步伐微晃。
她目光扫过众人，与寒雪对视一瞬，眼角微松。
“回来了？”
寒雪指尖轻舒，展颜轻声应道：“回来了。”
望见青懿晟的那一刻，她眉梢极轻地动了一动，细微得几乎无从察觉，仿佛只是撞见一桩早在意料中的事，不必再有多余的神情与动静。
钟灵转而看向林辰，淡淡开口：“这次倒是没丢人。”视线轻掠他腕上新添的浅疤。
林辰不紧不慢地放下茶盏：“钟灵姐谬赞了。”
青懿晟笑着打趣：“你们俩见面总这般，外人倒要误会了。”
钟灵旋即抬颌示意，谷霜上前一步，双手将信递向李乘风：“璃公子邀诸位前往东州。”
信纸展开的声响极轻，细若蚊蚋。
可院中却骤然静了一瞬，静到那细碎的摩挲声，清晰地落在每个人耳里。
李乘风阅毕立马将信递予青懿晟，神情古怪。
她捏着信纸边缘快速扫过，眉梢忽地微挑，笑意里掺着无奈：“好家伙，他这是打算瞒到何时？”
李凤熙立刻凑上前来：“写了什么？”
“东州无事，邀我们小住。”
“就这？”她满脸狐疑。
“有缘由的”钟灵斜斜地倚着，肩膀轻轻抵在伞骨上，伞尖点着地面。晨光从她身侧照过来，把她半边脸映得很亮，另半边沉在淡淡的影里。倚着伞柄，缓缓开口：
“家里添人了。”
五字落地，院中一静。
李凤熙猛地起身，石凳刮过石板，惊飞廊下麻雀：“什么？蝶兰姐要生了？”
谷霜颔首确认。
青懿晟环视众人，最后将含着期待的目光落在李乘风身上：“何时动身？”
李乘风似是无奈般摇头，不待众人有所表示：“船只已备，随时可走。”
李凤熙当即兴奋地盘算起来，指尖轻点，目光从院头扫到院尾，念念有词：“要带小衣裳、长命锁……”
忽然顿住，猛地看向钟灵，踮脚追问：“是男孩还是女孩？”
钟灵淡淡回：“到了不就知道了。”
众人定下自中州前往东州的行程后，院子里的气氛便彻底褪去了清冷。
说是收拾行囊，实则并无太多物件可整理。青懿晟将盆中最后几只碗碟捞出，在围裙上拭干水渍，麻利地摞在灶台边，动作比平日快了数倍，碗碟相碰发出清脆的叮当声，恰似为这场仓促的出发敲打着节拍。
李凤熙从屋内抱出一叠孩童衣物，嫌不够又折返再取，口中念念有词地数着长命锁、虎头鞋，还有一件袖口只绣了一半的小袄——针脚尚显凌乱，她对着晨光细看片刻，叹了口气，终究还是塞进了包袱。
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