雨林小径比想象的更难走，脚下是厚厚的、湿滑的腐殖质，盘根错节的树根随时可能绊人一跤。
光线被浓密的树冠过滤得只剩零星斑点。
带路的土着男人叫塔图，脚步又快又稳，对这片林子熟悉得像自家后院。
走了大概半小时，前方豁然开朗。
一片林间空地上，散落着十几座圆形或椭圆形的茅草屋。
“巫师在里面。”塔图低声对亨利说，然后恭敬地站在门外，用土语朝里面说了几句。
门帘掀开，一个老人弯腰走了出来。
身上披着一件用多种鸟类羽毛和彩色布条缀成的简陋披风，脖子上挂着一串大大小小、形状各异的兽牙和种子。
王强看了一眼亨利，亨利点点头。
王强从竿包里取出那根准备用来对付大家伙的重型船竿，还有配套的鼓轮和一卷粗壮的PE线。
巫师接过鱼竿，双手平举，对着天空、大地和河流的方向各自念叨了一长串咒语般的音节。
他的声音沙哑而富有韵律，虽然听不懂，但能感觉到那种仪式的郑重。
然后，他示意塔图拿来一个陶罐，从里面挖出一团黑乎乎、散发着刺鼻气味的糊状物。
“这是几种特殊植物和矿物的混合物，还有……一些动物媒介。”亨利在一旁低声翻译解释。
巫师将那团黑糊仔细地涂抹在鱼竿的握把、竿身连接处以及鼓轮的主体上，动作缓慢而专注，嘴里始终念念有词。
空气中弥漫开一股混合着草药、泥土和某种腥气的古怪味道。
柱子在一旁看得眼皮直跳，凑到王强耳边：“三哥，这……这玩意儿抹上去，不会把竿子弄坏了吧？这味够冲的。”
王强没说话，只是看着。他对这种仪式谈不上信，但也谈不上嘲笑。
在这片古老的土地上，有些东西是现代科学难以完全解释的。
尊重，是基本的。
他更在意的是巫师涂抹时那份专注，仿佛真的在注入某种力量。
仪式持续了十多分钟，最后巫师将鱼竿交还给王强，又对着鼓轮和线说了几句什么，然后重重拍了拍王强的肩膀，眼神锐利地看着他，说了几个词。
“他说，”亨利翻译道，“河神已经听到了请求，给予了你的武器力量。但最终，还要看持竿者的勇气和智慧。”
“卧槽，这不扯淡吗？等于没搞吗？”柱子脱口而出。
“小点声，你真是大嘴巴。”
王强接过鱼竿，握把处还有些黏腻，那味道确实冲鼻。
他点点头，对巫师说了声：“谢谢。”不管有没有用，这份心意和仪式感，他收到了。
仪式结束，塔图和村民们明显松了口气，脸上露出了笑容。
他们热情地邀请王强一行人留下吃点东西。
午饭就在空地的火塘边，食物很简单，烤得焦黑的木薯块，放在炭火里煨熟的河鱼肉，还有用野果捣碎味道酸涩的糊状物。
柱子看着手里的木薯和寡淡的鱼肉，苦着脸小声对王强说：“三哥，这……这还没咱船上老李做的酱菜下饭呢。”
“那你饿着吧……”王强面不改色地啃着木薯，味道确实一般，但能填肚子。
他更多在观察这个村落，人们的工具很简单，生活清苦，但眼神里有一种知足和与世隔绝的平静。
他注意到村子周围没有明显的防御工事，人们似乎并不太担心外敌。
柱子终究耐不住好奇心，用手肘碰了碰旁边的亨利，压低声音：“亨利大哥，问个事儿呗……这附近，有没有那种……传说中吃人的部落？就是食人族？”
亨利正在吃鱼，闻言差点噎住，看了柱子一眼，又看了看周围。好在塔图他们离得稍远，听不懂。
“柱子，别乱问。”王强皱眉。
“没事。”亨利喝了口那酸涩的饮料，低声道，“以前确实有关于某些与世隔绝部落存在……特殊习俗的传闻，但那都是很早以前，而且极其罕见。、
现在能接触到的部落，大多已经和外界有了些许联系，像塔图他们，虽然原始，但基本的生活方式你已经看到了。
那种极端的……就算有，也藏在雨林最深处，我们根本遇不到。别瞎打听，可能引起不必要的麻烦。”
柱子缩了缩脖子：“哦，我就好奇……”
周德山一直安静地吃着，此时放下手里的食物。
“强子，我觉得他们生活虽然苦，但对这条河、这片林的了解，可能远超我们想象。”
王强点点头：“有道理。等会儿路上，问问塔图他们平时怎么对付凶猛的鱼。”
饭后，王强拿出随身带的急救包，给受伤的孩子重新清洗了伤口，消毒，用无菌敷料和绷带做了简单包扎。
孩子疼得眼泪汪汪，但包扎完后，明显舒服了些，对王强露出了怯生生的笑容。
塔图和村民们更是千恩万谢。
王强仔细检查了被巫师开光过的鱼竿和轮子，除了气味，倒没发现什么损坏。
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