苟县长跑了，驻扎在绵上县的晋军移防韩信岭，中共抗日县政府整合牺盟会和警察人手、匆忙组建的保安大队，凭原有的长枪、短枪，还有散兵游勇手中缴来的几十支步枪，以及少得可怜的子弹、手榴弹，分散到周遭十多里的城墙上，根本无法形成有效抵抗，只好接受八路军派来的军事教官的建议，做长远计，集体向绵山转移。他们将全部火力扼守在龙头寺，准备随时抗击前来进犯的鬼子兵。
军事教官名叫常山龙。
常山龙一副正规军打扮，束着武装带，别着盒子枪，骑着战马，威风凛凛在绵上县城一露面，马上就有人认出了他。这个常教官，不就是斛家的长工常柱儿吗？还有，他相跟的那女子，不就是明月堡穆修家的二姑娘吗？梁二增看见了，赶紧跑去告诉斛明文。明文跑去见，他们却忙不可开交，根本没时间聊家常，没聊几句，文淑便抱歉道：
“明文哥，你担待妹子些。等过上几日，这边安点好了，立马去看望伯父、伯母和雪晴嫂子。还有俺小侄儿，俺做梦都想着他哩。”
常柱儿笑着说：“东家恩情不敢忘。我还想当一回长工，赶着马车到明月堡，拉老东家进城来逛逛哩。”
县城成了弃儿，人们在惶恐不安中度过戊寅年春节，不等到元宵节，城里大户人家便纷纷向乡下躲避。胡寅、曾错等富商，还有一些平时不得势的小官员，开始暗地里串联，谋划着如何明哲保身。
他们对人们说，绵上县城几万人，无论哪家来了，日子总还要继续，饭总还要吃，衣服总还要穿，也还要生病买药，该咋样也还咋样。
他们又说，满清入关，要求留头不留发，我们听他的，剃了顶发蓄了辫子，熬过来了。民国鼎革，要求男人剪辫子、女人不缠脚，我们照做，也熬过来了。啥时候小日本来了，一样征粮纳税，一样强派劳力，还能耍出甚新花样呢？我们姑且就听他的，保一家老少平安，除此而外，有甚法子呢？
一些人听到这论调，便也纷纷议论，咱小老百姓就像蚂蚁那样活着，贵贱就是一条命，历来改朝换代，只有逆来顺受、苟且偷生，又有甚可怕的呢？
这话也传到明文耳朵里。明知这都是没有骨气的言论，纠结了几天，无可奈何间，也渐渐接受了。
接受归接受，该准备的也得准备。
夜深人静之时，明文和雪晴刨开灶台旁的地砖，找到埋在下面的三口大瓮，掀开瓮盖，粮食装到满得不能再满，然后盖好，再将地砖恢复原样。他们又把家里值钱的东西，在夹墙里藏好。盛记，绸缎庄，米粮店，还有其他店铺，也都分别做了交代。明文还回明月堡，征得父亲同意，叫上明仁帮忙，将大囤的粮食拿出不少，也分头藏了起来。
正月十五，日本人的先遣部队突然出现在张兰镇。随即有受胁迫的财东跑来县城劝降。那财东找不到守城官兵，也找不到县政府，只好通过之前经商的关系，找到商会主事胡寅和曾错。于是出现了直到多少年以后，仍然令绵上人饱受诟病甚至屈辱的一幕：
正月十六中午，不到十人的日军骑兵小队，心怀忐忑前出侦察。他们来到绵上县城东门时，意外遇到举着白旗投诚的当地士绅，兵不血刃，就把绵上县城收入了囊中。曾错投诚有功，被任命为维持会长，立刻趾高气扬，网罗一批地痞恶霸，充当起日本人的鹰犬来。
次日，日军主力赶来。在县城休整了两天，然后挥军南下，向绵山龙头寺发起进攻。白日如新月，苍山雪未消。常山龙指挥县大队凭借有利地形阻击，给了鬼子当头一棒。鬼子恼羞成怒，调来炮兵轰炸。冰雪与山石飞溅，爆炸声震耳欲聋。县大队刚刚组建，战士们没有任何作战经验，听见炮弹呼啸而来，惊慌得四散躲避，根本无力长时间坚守，县政府和县大队只得再次转移。
常山龙带领一小队，掩护县政府机关撤离。鬼子炮弹在身边爆炸，常山龙中弹。咽下最后一口气前，他断断续续叫着文淑的名字，从怀里掏出血染红丝带编成的“福”字，交给跟前的宋奇。抵达后崖头，与大队会合，宋奇将遗物给文淑，文淑当下哭得不省人事。醒来后，她咬破指头，让自己的血和“福”字上的血融合一起。自此，无论到哪里，她都把那“福”字带在身边，一直到最后。
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