苏北大地的硝烟,在连日的血战过后终于缓缓沉降。
残破的公路两侧,随处可见被炸毁的日军九二式重机枪、歪把子轻机枪的残骸,倾覆的九五式轻型坦克冒着袅袅黑烟,破碎的钢盔、染血的三八式步枪散落满地。
泥土被暗红的血水浸透,混杂着弹壳碎片与被炸碎的军装布条,满目皆是惨烈战后的狼藉。
经连续多日的围追堵截、攻坚清剿,盘踞苏北数年之久的日军主力彻底覆灭。
日军第222师团、第60师团两支完整建制野战师团,外加第12独立混成旅团共计近五万精锐部队,全军覆没,无一人逃脱建制歼灭的结局。
这五万日军,是日寇驻守华东、拱卫苏北占领区的核心机动战力,也是日军华中方面军部署在江苏战场的绝对主力。
此役过后,整个苏北境内的日军有生力量被彻底清空,所有镇级以上据点、交通碉堡、物资补给基地,在八路军115师的配合之下全部被拔除,广袤的苏北平原彻底宣告解放。
消息层层上报,迅速传遍江淮战场、华东抗日战区,乃至全国抗日阵线。
持续数年的苏北拉锯战彻底落幕,这片饱受日寇铁蹄践踏、屡遭烧杀抢掠的土地,终于彻底挣脱枷锁,重归华夏掌控。
但陆羽丝毫没有沉浸在大胜的喜悦之中,神色依旧沉稳冷峻,目光死死盯着桌面上铺开的大幅华东战区军用地图,指尖反复摩挲着江苏南部、浙北接壤的交界地带,神色凝重,思虑深远。
他比任何人都清楚,苏北解放只是阶段性胜利,绝非华东抗日战局的终点。
日军绝不会甘心丢掉苏北这片战略要地,更不会放弃对东南沿海、华东腹地的掌控,一场更大规模、更加惨烈的大战,已然在暗流涌动之中,即将拉开帷幕。
此刻,华中日军司令部早已乱作一团,同时又陷入极致的疯狂与偏执。
五万精锐在苏北全军覆没的噩耗传回南京华中方面军日军总指挥部,彻底震动了整个华中日军指挥体系。
日军华中方面军司令官畑俊六得知战报后,暴怒之下砸碎了指挥部内所有摆件,却依旧难以压制心底的恐慌与震怒。
要知道,被歼灭的第222师团、第60师团,皆是日军甲种后备野战师团,兵员充足、装备精良、实战经验丰富,是专门适配华东平原作战的主力部队。
而第12独立混成旅团,更是擅长快速机动、穿插突袭、据点攻防的特种作战部队,战力远超普通守备旅团。
三支战力合计五万人的精锐部队,短短数十天之内,被华夏部队彻底全歼,建制彻底消亡,这在整个华中抗战史上,都是前所未有的惨败。
此战之后,日军在江苏北部、江淮以北的守备力量彻底断层,整片区域无成建制日军部队可用于驻防、反扑。
为了弥补苏北战场的巨大战力空缺,同时保障即将启动的重大战略作战,日军高层紧急调整华东兵力部署,开启大规模兵力调度。
原本驻守江苏腹地、承担苏南全域守备、机动支援任务的日军第15师团,成为日军华中方面军唯一可调动的机动主力。
日军第15师团,是日军老牌常设野战师团,师团编制完整,兵员满编两万三千余人,下辖四个步兵联队、一个炮兵联队、一个辎重联队、一个工兵联队,配备大量山野炮、迫击炮、速射炮与轻重火力装备,机械化、机动化程度极高。
该师团常年驻守江苏金坛、镇江、丹阳、常州一线,深耕苏南防务多年,熟悉江南、浙北地形地貌,战力底蕴深厚,是日军留守江苏最后的王牌野战主力。
在苏北五万主力覆灭后,第15师团已然成为整个江苏省境内唯一具备大规模野战、跨区域作战能力的日军成建制主力师团。
日军高层经过连夜紧急作战会议,敲定最终部署:抽调驻守苏南的第15师团主力,即刻整军备战,整装南下,驰援浙江战场,全力投入即将爆发的浙赣会战。
日军此举意图极为明确:苏北战力尽失已成定局,短期内无法抽调兵力反扑,与其固守残破苏北,不如放弃局部被动防御,集中仅剩的江苏精锐主力,投入浙赣主战场。
依靠大规模会战翻盘战局,打通浙赣全线,摧毁华夏东南抗日根基,彻底扭转华东战场的被动颓势。
因为,继续留在苏州,孤军对抗抗日同盟军,是有极大风险的。
之前两个整备满编师团都被抗日同盟军消灭,第15师团已经独木难支,留在这里只有被吃掉的风险。
而萧然依托穿越而来的历史记忆,结合前线情报人员连夜传回的密报,已然完全摸清了日军的全部战略部署,更是对即将在五月份全面爆发的浙赣会战,有着远超这个时代所有人的清晰认知与全盘预判。
他很清楚,1942年5月爆发的浙赣会战,是整个抗日战争相持阶段,华东战场规模最大、参战兵力最多、持续时间最长、战况最为惨烈的战略性大型会战之一,深刻影响了整个东南抗日战局的走向。
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