温然耐着性子听完林渊的交代，一一记下所有细节，没有再多说一句话。他转身离开的时候，背影依旧挺拔，看不出丝毫的狼狈与委屈，可只有他自己清楚，心里那道被林渊话语划开的口子，有多疼。他走过厉氏集团宽敞明亮的办公区，看着来来往往对他恭敬行礼的员工，看着墙上集团辉煌的发展史，心里五味杂陈。这里的每一寸成绩，都有他的心血，这里的每一步发展，都有他的付出，他靠着白手起家，活成了无数人羡慕的样子，活成了职场人的榜样，可在一场关乎厉沉舟私人执念的事务里，却被人用最直白的方式，否定了所有的价值。
他不是不理解厉沉舟的心思，这些年，他看得清清楚楚，厉沉舟对苏晚的执念有多深，为了苏晚、为了苏氏集团，厉沉舟可以付出一切，可以隐藏所有的温柔，可以布下无人知晓的局。厉沉舟不让他参与，是不想让他卷入这场荒诞又偏执的执念里，是想把所有的黑暗与隐秘都扛在自己身上，是想保护他这个跟着自己多年的副手。可理解归理解，被林渊那句“我们不要白手起家的二把手”刺痛，却是实实在在的感受。他拼了命摆脱了底层的命运，拼了命做到集团二把手的位置，拼了命证明白手起家的人也能站到高处，可到头来，在某些时刻，白手起家依旧是被人轻视的理由，依旧是被人拒之门外的借口。
接下来的日子里，温然依旧各司其职，把厉氏集团的事务打理得井井有条，没有因为林渊的一句话而有丝毫懈怠，也没有向厉沉舟抱怨过半句。他依旧是那个雷厉风行、沉稳可靠的二把手，依旧是厉沉舟最信任的左膀右臂，依旧是所有人敬佩的实干家。只是在无人的时候，他会偶尔想起林渊那句轻蔑的话，想起自己一路打拼的艰辛，想起白手起家这四个字背后的汗水与委屈。他不会因此否定自己，不会因此放弃努力，更不会因此动摇对厉沉舟、对厉氏的忠心，他只是更加清楚，这个世界上，总有一些领域，总有一些事务，是他无法触及的，总有一些偏见，总有一些轻视，是他无法左右的。
林渊自始至终都没有把温然放在眼里，依旧按照厉沉舟的指令，悄无声息地推进着所有事务，化解苏氏集团的危机，扫清苏晚身边的障碍，完成厉沉舟交代的每一个任务。他不需要顾及温然的感受，不需要考虑集团的职级，不需要理会旁人的眼光，他只需要对厉沉舟一个人负责。在他的世界里，只有厉沉舟的指令是唯一的准则，其他的一切，包括温然这个白手起家的二把手，都无关紧要，都不值一提。
而温然，依旧站在属于自己的位置上，守着厉氏集团的半壁江山，用自己的能力和坚持，继续书写着白手起家的传奇。他不会因为一句轻视的话而低头，不会因为一次被拒而气馁，他知道，自己的价值，从来不是由林渊这样的人定义的，也从来不是由是否能参与某场隐秘事务决定的。他的价值，藏在无数个加班的深夜里，藏在无数个攻克的难题里，藏在厉氏集团稳步发展的每一步里，藏在他从不服输、从不放弃的骨子里。
白手起家，不是耻辱，不是短板，不是被人轻视的理由，而是他最硬的底气，最亮的勋章。林渊的轻蔑，改变不了他的成就，动摇不了他的地位，更否定不了他这么多年的付出。他依旧是厉氏集团无可替代的二把手，依旧是凭自己本事站上高处的强者，依旧是那个让无数人敬佩的、白手起家的温然。而林渊那句冰冷的话，最终也只是过往云烟，留在了那个瞬间，再也影响不到他分毫。
夜色像一块柔软的黑丝绒，轻轻覆在整栋别墅的上空，连窗外的风都放轻了脚步，不敢惊扰屋内的静谧。苏晚窝在厉沉舟怀里，脑袋枕着他温热的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，一下一下，慢得像温柔的节拍。房间里只开了床头一盏极暗的小夜灯，暖黄的光晕开一小片柔和，将两人的轮廓裹得朦胧又安稳，连空气里都飘着淡淡的、让人安心的木质香调，是厉沉舟身上独有的味道，也是苏晚最依赖的气息。
厉沉舟一只手轻轻揽着苏晚的腰，指尖极轻地顺着她的发丝，动作慢得近乎虔诚，生怕稍一用力就吵醒了怀里的人。他垂着眼，目光落在苏晚安静的睡颜上，长长的睫毛像小扇子一样覆在眼睑下，脸颊软软的，带着一点浅淡的红晕，平日里总是带着温柔笑意的嘴角此刻微微抿着，乖巧得让他心底最软的地方都化成了水。他向来是个冷戾狠绝的人，在外面翻手为云覆手为雨，周身的戾气能让最老练的对手都胆寒，可唯独在苏晚面前，所有的锋芒都尽数收起，只剩下藏不住的温柔与小心翼翼。
知道苏晚最近为了苏柔的事心力交瘁，夜里总是睡不安稳，翻来覆去地醒，眉头也总紧紧皱着，厉沉舟看在眼里，疼在心底，却又不知道该怎么彻底抚平她的不安。他试过给她准备最柔软的枕头，最暖和的被子，把所有能让她安心的东西都堆在她身边，可依旧挡不住她眼底的疲惫。直到今晚，他抱着她时，突然想起小时候外婆哄他睡觉的调子，没有歌词，只是一段轻轻的、慢悠悠的旋律，简单又温柔，能抚平所有的烦躁与不安。
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