戊午日，考查订正祭祀四代祖先（高祖、曾祖、祖、父）的雅乐，命令协律郎冷谦校正审定音律以及编钟、编磬等乐器。
思州宣慰使田仁厚派遣其镇抚田谨晋前来进贡马匹和地方特产。
庚申日，朱元璋写信给元朝驻守陈州的右丞谭某说：“我观察古代的豪杰之士，有的出身于田野（农夫），有的出身于市井（商贩），有的出身于官宦世家（贵族）。这些人若能遇到明主，就能为国家建立功勋，名垂青史。豪杰在昏暴之世奋起，其中得天眷顾、福泽深厚者成为君主，有才能又得明主归依者成为将领，所以能济世安民，福泽子孙。我听说将军起自淮西，也是农夫出身，因时势动荡，以勇武闻名四方。若能大展才能，何事不成？可惜近年来坐守陈州，未能施展抱负。陈州的兵力不足以供将军驱策，陈州的百姓也不足以承担将军的军费。人们听闻此事，都深为叹惜。像将军这样熊虎般勇猛的大将，却困顿于荒残之地。况且现在正是立志之时，却还要受制于无志之人，古代的豪杰果真会如此吗？将军必能想出妥善自处之道。书信到达后，望你详知此意。”
朱元璋准备命令诸将北伐，对信国公徐达等人说：“自元朝失政以来，君昏臣乱，战乱四起，百姓陷入水深火热之中。我与诸公仗义起兵，初衷只为自保，期望有安民之主出现。岂料大难未解，受众人推戴，于是率军渡江，与群雄角逐，先后平定陈友谅，消灭张士诚。闽广之地也将依次平定。但念及中原纷扰，人民离散：山东有王宣父子，反复无常，如鼠窃狗偷；河南有王保保（扩廓帖木儿），名义上尊奉元朝，实则跋扈专权，擅封官爵，独占赋税，致使上下猜疑叛离；关陇地区有李思齐、张思道，彼此猜忌，势不两立，且与王保保互相嫌隙。元朝将亡，关键在此。如今想命诸公北伐，你们有何方略？”鄂国公常遇春答道：“今南方已定，兵力有余，当直捣元都。以我百战之师，击彼久逸之卒，举兵即可取胜。攻克都城后，便势如破竹，乘胜长驱，其余各地可轻易平定。”朱元璋说：“元朝建都百年，城防必然坚固。若按你所说，孤军悬入敌境，不能速克，必顿兵坚城之下。粮饷不继，敌援四集，则我军进退失据，非我之利。我的方略是先取山东，撤其屏障；再挥师河南，断其羽翼；夺取潼关并扼守，占据其门户。如此，天下形势尽入我掌握。然后进兵元都，彼时元廷势孤援绝，可不战而克。既克其都，再鼓行西进，云中、太原以及关陇地区，便可席卷而下。”诸将皆称善。朱元璋对徐达说：“兵法云：‘未战而庙算胜者，得算多也。’（开战前在朝廷谋划能取胜的，是因为谋划周密，胜算多。）卿要牢记此理。”
癸亥日，确定乐舞制度。乐生仍用道童；舞生从军民中的俊秀子弟中选拔，文舞生、武舞生各六十四人。文舞生戴唐式帽，穿紫色大袖袍，手持羽龠；武舞生戴唐式帽，穿深红色（绛色）大袖袍，手持盾牌（干）与斧（戚）；均系皮腰带，穿黑靴。不久改为头戴幞头，穿绯色或紫色袍，靴、带不变。
甲子日，任命中书右丞相、信国公徐达为征虏大将军、中书平章、掌军国重事，鄂国公常遇春为征虏副将军，率领二十五万大军，由淮河进入黄河，向北攻取中原。
任命中书平章胡廷瑞为征南将军，江西行省左丞何文辉为副将军，率领安吉、宁国、南昌、袁州、赣州、滁州、和州、无为等卫所军队，由江西攻取福建，命湖广参政戴德随征。
命湖广行省平章政事杨璟、左丞周德兴、参政张彬，率领武昌、荆州、益阳、常德、潭州、岳州、衡州、澧州等卫所军队攻取广西。
朱元璋召集诸将训谕道：“征伐是为了奉行天命，平定祸乱，安顿百姓。故命将出师，必择能者。今诸将并非不善战，但论持重有方、军纪严明、胜攻取守深谙为将之道的，莫过大将军徐达；论统百万之众、冲锋陷阵、所向披靡的，莫过副将军常遇春。然我不忧遇春不能战，只忧其轻敌。昔在武昌，我亲见他遇敌数骑挑战，便轻身迎敌。张定边之辈何足称道？汤和尚在城中指挥，遇春身为大将，竟与小校争功，甚违我望！切宜戒之。若遇大敌，遇春应领前锋。若敌势强，则与参将冯宗异分领左右翼精锐夹击。右丞薛显、参政傅友德皆勇略冠绝诸军，可各领一军独当一面。若遇孤城小敌，只需遣一有胆略之将，授以总制之权，亦可成功。徐达则坐镇中军，运筹帷幄，鞭策诸将，决胜千里，不可轻动。古人云：‘将在军，君命有所不受者胜。’（意指赋予前线将领临机专断之权才能取胜）你们要记住。”又对徐达说：“军旅之事，实由你专任。此行当先取山东。山东古称‘十二山河之地’（形容其险固）。行军务必严整部伍，号令分明，统一军心。要审时度势，知进知退，随机应变，务求战必胜，攻必取。敌强我弱则避其锋，我强敌弱则击其虚。将领是三军之命脉，立威者胜，善乘势者强。威立则士卒效命，势重则敌不敢犯。我常与众豪杰并肩，观其败亡者，皆因威不立而势轻。你要谨慎！”对傅友德说：“此行你当努力。昔汉高祖与项羽争天下，彭越在山东建功立业。今大军自山东始，你要勉力而为！”对胡廷瑞说：“你以陈友谅丞相身份归附，侍我数年，忠诚无过，故委此重任。你总兵取福建，何文辉为副，湖广参政戴德听你调遣。二人皆我亲近之人，切不可因此废弛军政。凡号令征战，一律依军法从事。我昔年微贱时在军中，见将领御下无法，心甚鄙之。后掌兵权，统领新附之众，一日驱之野战，立斩犯令二人示众，众皆震恐，无人敢违我军令。人能立志，何事不成？闻你往年常攻闽中，必深知其地理险易。今统大军进征，凡攻城略地，务必审时度势，权衡利弊以定进退，勿失良机。克定之功，全赖于你。” (注：何文辉原为朱元璋养子，赐姓朱，此时恢复何姓)。
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