城西的钟表厂早就停了产，锈迹斑斑的铁门挂着把大锁，锁眼上积了层厚厚的灰，看起来像是很久没人来过。但竹安知道，这只是表象——赵山河塞给他的黑色盒子里，除了“忘钥”碎片，还有张手绘的地图，标注着钟表厂的侧门位置，旁边用红笔写着：“午夜十二点，钟声会指引方向。”
现在是十一点五十，离午夜还差十分钟。
守痕人从背包里翻出根铁丝，三两下就撬开了侧门的挂锁。门轴发出“嘎吱”的声响，在寂静的夜里格外突兀，惊得墙头上的野猫“喵”地叫了一声，蹿进了旁边的杂草丛。
“这地方比育红小学还瘆人。”守痕人压低声音，手里的消防斧被她攥得发白，“你听，好像有钟摆的声音。”
竹安侧耳听去，果然有“滴答、滴答”的声音，很轻，像是从地底传上来的，节奏均匀得让人心里发毛。他摸了摸胸口的“痕钥”，玉佩微微震动，像是在回应那声音。
厂区里长满了半人高的杂草，废弃的厂房黑黢黢的，窗户玻璃碎得七零八落，月光透过破洞照进来，在地上投下蛛网似的影子。地图上标注的总祭坛在厂区最深处的钟楼下面，可他们走了半天，连钟楼的影子都没看见。
“不对啊。”守痕人停住脚步，指着前方的一栋厂房，“地图上说钟楼应该在这儿，怎么只有个破仓库？”
竹安走上前，用手推了推仓库的铁门，门纹丝不动。他借着月光仔细看，发现门板上刻着密密麻麻的螺旋形图案，和“痕钥”的纹路一模一样，只是图案的走向是反的，像是镜像。
“是‘忘钥’的封印。”竹安掏出黑色盒子，打开，里面的“忘钥”碎片泛着黑光，和门板上的图案产生了共鸣，“得用这个才能打开。”
他把“忘钥”碎片按在门板中央的凹槽里，碎片和凹槽严丝合缝。“咔哒”一声，门板上的螺旋图案开始转动，像个巨大的齿轮，带着刺耳的摩擦声，缓缓向两边打开。
门后不是仓库，而是个往下延伸的楼梯，深不见底，墙壁上每隔几步就挂着盏油灯，灯芯跳跃着幽绿的光，照亮了楼梯扶手——扶手上缠满了铁链，链环上刻着“回时者”的标志。
“滴答、滴答”的声音更清晰了，还夹杂着青铜摩擦的“咯吱”声，像是有什么巨大的东西正在转动。
“下去吗？”守痕人咽了口唾沫，声音有点发颤。
竹安看了眼手表，十一点五十八分。“赵山河说钟声会指引方向，还有两分钟。”他握紧胸口的“痕钥”，“走吧，就算是龙潭虎穴，也得闯一闯。”
楼梯是石头砌的，踩上去“咚咚”响，回音在通道里荡来荡去。越往下走，空气越冷，带着股金属生锈的味道，还有种若有若无的檀香，和安家村祠堂里的味道很像。
走到楼梯尽头，眼前豁然开朗——是个巨大的地下空间，足有半个足球场那么大，正中央矗立着一口青铜钟，钟身足有三层楼高，表面刻满了螺旋形图案，每个图案里都嵌着块碎片，有的泛着金光（“痕钥”），有的泛着黑光（“忘钥”），只有最顶端的两个位置空着，形状正好能放下竹安手里的“痕钥”和“忘钥”碎片。
青铜钟的周围，立着十二根石柱，每根柱子上都绑着个人，穿着和赵山河类似的中山装，胸口别着银色徽章，只是徽章已经被染成了红色，像是干涸的血。他们的眼睛被黑布蒙着，嘴巴被堵住，只有喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在求救。
“是‘回时者’的守护派。”竹安的心脏沉了下去，“激进派连自己人都不放过。”
守痕人走到最近的一根石柱前，想解开绑着的人，却被竹安拉住了。“别碰，绳子上有东西。”他指着绳子上的纹路，那纹路和“忘钥”的螺旋图案一样，只是更细密，“是‘忘钥’的碎片熔进去了，碰了会被控制。”
就在这时，青铜钟突然发出“嗡”的一声，震得整个地下空间都在晃。十二点到了。
钟摆开始大幅度晃动，“滴答”声变成了“咚咚”的巨响，每晃一下，钟身上的碎片就亮一分，螺旋图案像活了一样，顺着钟身流动，最后汇聚成一道光柱，直冲头顶的岩层。
岩层上突然亮起无数个光点，组成了一张巨大的星图，星图的中心，是1993年7月12日的星象。
“原来‘回时者’的总祭坛，是根据星图建的。”竹安喃喃自语，安建军的笔记本里提过，“时间缝隙的打开需要星象配合，1993年7月12日的星象，是百年难遇的‘回时格局’。”
一个穿着黑色斗篷的人影从青铜钟后面走出来，手里拿着块怀表，表盖敞开着，里面的照片在钟光的照耀下格外清晰——年轻时的赵山河站在游乐园门口，身边跟着个小男孩，眉眼和竹安很像。
“你终于来了，竹安。”人影的声音沙哑得像砂纸摩擦，他缓缓摘下面罩，露出一张布满皱纹的脸，眼角有颗痣，和赵山河一模一样，只是头发更白，眼神里带着种说不出的疲惫和疯狂。
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