隆裕三十三年六月二十，杭州别院。
周景昭在书房里将周昱的信看了两遍。信很短，字迹却比六年前工整了许多——淮阳的水土养人，也养字。他将信折好放在案上，手指在“淮水东流入海，海那边是什么，二哥替你先看一步”这一行上轻轻叩了一下。
谢长歌坐在窗边，轻摇折扇：“王爷，二皇子这是投石问路。他不跟周朗晔，不跟蜀王，不跟越王，偏偏给王爷写信。这封信若落在别人手里，便是结交藩王的铁证。他敢写，便是算准了王爷不会让它落在别人手里。”
周景昭没有接话。他望着窗外运河的水色，夏日的阳光将水面染成一片碎金。周昱的信里提到了多年前太后宫中的那一面。他记得那一天——隆裕二十六年春，他从南中回京述职，去太后宫中请安。惠妃也在，坐在太后下首，面容憔悴，眼角添了许多细纹。二皇子周昱收高句丽贿赂的事已在朝中传得沸沸扬扬，惠妃的日子不好过。
他从太后宫中出来时，在廊下遇见了惠妃。惠妃叫住他，问了一句南中的气候可还适应。他答了，然后说了一句话——“惠娘娘，二哥府上的门客，该遣散的便遣散了吧。”惠妃的脸色当时就变了，问他是不是听到了什么。他没有回答，只是行了一礼，转身走了。
他不是随口说的。澄心斋在长安的耳目早已探得朝中大臣与周昱府上的门客暗通款曲，那些门客中有人收了高句丽的银子。
他点惠妃那一句，不是因为与周昱有什么情分，是因为高句丽是外敌。大夏的皇子可以被废、可以被贬、可以被圈禁，但不能死在外敌的脏水之下。他当时还有另一层考量，太子以系要对周昱出重拳。如果周昱就此倒下，那么太子一系的力量便没了制衡。
好在周昱听懂了，遣散了门客，主动上交了财物，向隆裕帝请罪。隆裕帝念在他主动退赃、请了罪，所以只降了爵位，没有圈禁。
数年后，周昱在淮阳安安稳稳地读他的《水经注》，如今他写这封信来，是还当年那句话的人情。
“先生，周朗晔那边，槐安替他铺的路铺到哪一步了？”
谢长歌从袖中取出一份密报，是影枢今晨刚到的。
“安远门守将刘德的欠债已全部清偿，清偿人系郑主簿。郑主簿近日以协办郊祀为名，三次出入安远门，与刘德密谈。密谈内容不得而知，但郑主簿每次离开时，刘德都亲自送到门外，态度比从前恭敬了许多。另外，周朗晔的乳母昨日又去了苏治府上，出来时袖中鼓鼓囊囊，疑似带了东西。”
周景昭略作沉吟：“刘德的安远门，是长安北面的门户。槐安选这座门，是经过算计的——安远门离禁军驻地最远，离雍国公府最近。周朗晔若动，必从安远门出。出了安远门，向北是龙首原，居高临下，可以俯瞰整个长安。”
谢长歌的折扇停住了：“王爷，若周朗晔真的占了龙首原，禁军从城内仰攻，伤亡恐怕不会小。”
“他占不了。”周景昭的声音不高，但每一字都坚定异常，“槐安替他开城门，不是替他夺长安。槐安要的是长安乱，不是周朗晔赢。周朗晔出了安远门，槐安便会关上他身后的城门。到那时，周朗晔带着自己的人站在龙首原上，前有禁军，后有高墙。他进退两难，长安却已经乱了。槐安等的就是那一刻，但我那四哥也不是蠢材，他也不会就这么如了槐安他们的意。”
谢长歌沉默了片刻：“王爷，我们要不要提醒太子？”
“不必。太子在长安，杜绍熙、萧临渊、何文州都在长安。槐安能看见的，他们也能看见。太子不动，是在等周朗晔先迈出那一步。他迈了，便是谋反。谋反之罪，谁也保不住他。”周景昭端起茶盏呷了一口，“我们在江南，看着便是。”
隆裕三十三年六月二十五，长安，东宫。
太子周载在书房里将密报的抄件看了两遍。抄件是高靖让人送来的，但不是以兵部尚书的名义，是以豹骑左卫大将军的名义。
高靖在抄件末尾附了一行字：“安远门守将刘德，臣已调豹骑暗哨盯住。殿下若需收网，豹骑随时可动。”
周载将抄件放在案上，手指在“槐安”二字上轻轻叩着。槐安，暗朝在长安最高层级的暗桩。圣王仙去之后，他们启动了朱雀计划，替周朗晔铺了一条通往龙首原的路。
周朗晔以为自己离那把椅子只差一步，却不知道脚下的每一块石板都是槐安替他铺的。槐安替他开城门，替他清欠债，替他买通守将。槐安做这些，不是因为他忠于周朗晔，是因为周朗晔是长安城里最容易咬钩的鱼。
“殿下，高尚书求见。”内侍的声音从门外传来。
高靖走进书房时，周载正将那封抄件收入抽屉。高靖行了一礼，从袖中取出一份名单放在案上。
“殿下，这是臣查明的安远门守军中被刘德安插的亲信，共十七人。十七人中有三个是代北人，与德妃娘家有旧。其余十四人，都是收了刘德的银子替刘德办事，不知道背后是谁。臣已将十七人的底细全部摸清，殿下若需收网，臣可在一日之内全部拿下，不打草惊蛇。”
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