第36章:金殿辞行
金銮殿上,九龙盘柱,百官肃立。
晨光透过高高的雕花窗棂,在白玉石阶上投下斑驳光影。孤独静愿端坐龙椅,冕旒垂珠,遮住了她眼底的情绪。已经五更天了,朝会持续了两个时辰,议的皆是边境军务与吏治革新,可满朝文武都隐约察觉,今日女帝有更重要的事要说。
“欧阳卿家。”孤独静愿忽然开口,声音在金殿中回响。
百官队列中,一身青布长衫的欧阳阮豪缓步出列。他未着官服,仅以玉簪束发,身姿依旧挺拔如松,只是眼角已有了岁月刻下的细纹。三个月前他官复原职,受封镇国大将军,却从未上朝参政,今日是第一次踏入这金銮殿。
“臣在。”他单膝跪地,声音沉稳。
“平身。”孤独静愿抬手,待他起身后,缓缓道,“朕昨夜思忖良久,国不可一日无储。朕欲立宗室子瑞王世子为太子,然世子年幼,需良臣辅政。”
殿内一片寂静,落针可闻。
“你追随先帝多年,战功赫赫,又蒙冤数载,深知民间疾苦。”孤独静愿的声音顿了顿,“朕属意你任辅政大臣,与左丘焉情、慕容柴明共掌朝纲,你可愿意?”
满朝哗然。
辅政大臣,这几乎是臣子能达到的权力巅峰。新帝年幼时,辅政大臣便是实际上的摄政王,权倾朝野。更何况是与左丘焉情、慕容柴明这两位当朝最得势的文武重臣并列——左丘焉情刚升任刑部尚书,慕容柴明已掌京畿兵权,若再加上欧阳阮豪的军功威望,这三人联手,足以决定大景朝未来二十年的走向。
欧阳阮豪却沉默良久。
他抬起头,目光穿过冕旒垂珠,与龙椅上的女帝对视。孤独静愿的眼神深邃如古井,他从中读出了恳切、托付,还有一丝难以察觉的疲惫。这位女帝登基十六年,肃清权奸,革新吏治,开放科举,减免赋税,将原本内忧外患的大景朝治理得国泰民安。可她膝下无子,这是举国皆知的隐痛。
如今她要立宗室子为储,朝野上下虽无明言反对,但暗流汹涌。瑞王世子年方十岁,其父瑞王三年前病逝,世子由寡母抚养,在宗室中势单力薄。若无人辅佐,即便登基也不过是傀儡。
女帝选他,是因为他无党无派,无子无嗣,无家族牵绊,且蒙她平反冤屈,理当忠心耿耿。这是帝王心术,也是无奈之举。
“陛下,”欧阳阮豪开口,声音不大,却让满殿寂静,“臣,恐难当此重任。”
左丘焉情站在文官首位,闻言眉头微蹙。慕容柴明立在武将队列中,神色复杂。
“为何?”孤独静愿的声音依旧平静。
欧阳阮豪再次跪下,这一次是双膝跪地,行了最隆重的叩拜礼:“臣蒙陛下圣恩,洗刷冤屈,官复原职,已是感激涕零。辅政大任,关乎社稷根本,臣才疏学浅,不敢僭越。且臣——”
他抬起头,目光坚定:“臣妻上官氏,自北疆重伤归来后,身体孱弱,畏寒畏风。太医言其肺脉受损,需常年静养,忌潮湿阴冷。江南气候温润,最宜调养。臣已许诺她,待朝局稳定,便带她南下隐居。陛下,南疆风大,臣妻怕冷。”
最后八个字,他说得极轻,却极重。
满朝文武神色各异。有人面露鄙夷——为了一个女子,竟要放弃辅政大臣之位?有人暗自叹息——英雄难过美人关。也有人眼神闪烁——欧阳阮豪这是以退为进,还是真无心权位?
孤独静愿久久不语。
冕旒垂珠微微晃动,无人看得清她的表情。许久,她才缓缓道:“欧阳卿家,你可知道,你若拒了这辅政之职,朕便只能让诸葛瑾渊旧部余党有机可乘?你可知道,瑞王世子年幼,若无你等忠臣护持,这江山恐将再生动荡?”
“臣知道。”欧阳阮豪回答得毫不犹豫,“正因如此,臣才更要请辞。”
他顿了顿,声音沉稳而清晰:“陛下,臣是武将,擅长沙场征战,却不懂朝堂权术。辅政需平衡各方势力,调和宗室矛盾,推行新政,安抚百姓——这些非臣所长。左丘大人明察秋毫,精通律法;慕容将军忠勇无双,深得军心;闻人大人虽已辞官修道,但其弟子遍布朝野,皆是治国良才。有这几位辅佐新君,足矣。”
“至于臣,”他的声音柔和下来,“臣这一生,前半生为国征战,后半生蒙冤受辱,唯一亏欠的,便是内子。她在刑场外冒死劫囚,在烈火中舍身救我,在荒谷里与敌同归于尽——三次濒死,皆是为我。如今她好不容易活下来,臣只想陪她过几年太平日子。”
他再次叩首:“请陛下成全。”
金殿内静得可怕。
孤独静愿的手指在龙椅扶手上轻轻敲击,节奏缓慢。这是她思考时的习惯动作。良久,她忽然问了一个看似不相干的问题:“欧阳卿家,朕记得上官氏是商贾之女,可对?”
“是。”
“但她行事果决,胆识过人,通火药制造,晓机关密道,甚至——”女帝的声音顿了顿,“懂得许多不属于这个时代的道理。欧阳卿家,你可曾问过她,这些是从何学来?”
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