时间过得很快。墙从一人高砌到两人高,从两人高砌到三人高。黑曜石在晨光下泛着幽光,远远看去像一道黑色的线,横在废墟和门之间。
林远志的阵眼刻了一百二十个,还差二百四十个。手越来越稳,符文越刻越快,但他出来的次数越来越少。
夏婉茹每天把混元珠放在掌心,等它亮。亮了,他就出来了,把刻好的圆环交给她,说几句话,又回去。
这天傍晚,混元珠亮了。林远志从珠子里出来,手里拿着五个圆环。一百二十五个了。他走到地基边上,看着那道墙。墙砌到三人高了。他正要说话,秦川拄着木棍走过来,脸色不太好看。
“来人了。”
“什么人?”
“说是万界商会的。”秦川说。“来了三个人,说要见守门人。不是来打架的,但脸色不好看。”
林远志和夏婉茹对视一眼,向营地走去。
营地边上站着三个人。为首的是个中年男人,穿着深青色长袍,胸口绣着一个金色的天秤。炼虚巅峰。他身后站着两个随从,也是炼虚境。三个人站得很直,头抬得很高,像是在视察什么。
冥夜站在不远处,手按在刀柄上,没说话。顾湘站在另一边,手里拿着账本,也没说话。所有人都在等。
夏婉茹走过去。“我是守门人。”
中年男人看着她,目光从她脸上移到她眉心的印记上,又移到她身后的林远志身上。“万界商会外事长老周元,奉会长之命,来谈万界城重建的事。”
“万界商会?”夏婉茹眉头微皱。她没听说过这个势力。
“万界商会是万界最大的商盟。”周元说,语气里带着一丝倨傲。“仙界、妖界、冥界、神界,各界都有我们的分号。以前万界城的商铺,七成是我们开的。现在万界城重建,商会不能缺席。”
“谈什么?”
“谈规矩。”周元说。“万界城重建,需要物资,需要人手,需要钱。这些,商会都可以出。但万界城是万界的中心,不是哪一家的。重建这么大的事,不能没有商会的参与。”他从怀里取出一块玉简,递过来。“这是商会的提议。守门人阁下可以看看。”
夏婉茹没有接。林远志接过来,灵力探进去,看了一遍,脸色沉下来。他把玉简递给夏婉茹。夏婉茹看完,脸色也沉了。
“商会要议事会的五个永久席位?”她问。
“对。”
“还要万界城所有商铺的独家经营权?”
“对。”
“还要所有进出万界城的货物抽两成税?”
“对。”
“还要一个副城主的职位?”夏婉茹的声音冷了下来。
周元面不改色。“商会出人出力出物资,这些要求不过分。副城主负责商业事务,商会有经验,有人才,比你们从蓝星来的人强。”
夏婉茹压下心中的怒意,平静地看着他。“上次那东西来的时候,万界商会在干什么?”
周元的脸色变了一下。
“万界城塌了,你们的人跑了。”夏婉茹的声音很平。“现在万界城开始重建了,你们来了。要席位,要经营权,要抽税,要副城主。凭什么?”
周元沉默了一瞬。“守门人阁下,商会是万界最大的商盟。万界城重建,没有商会参与,物资从哪儿来?钱从哪儿来?光靠几个宗门施舍,能建多久?”
“万界城重建,不需要看人脸色。”夏婉茹说。“席位不可能给五个,经营权不可能给,抽税不可能,副城主更不可能。愿意出人出力出物资,欢迎。想来摘桃子——”她停了一下。“门在那边,好走不送。”
周元的脸色彻底沉下来。他看了一眼林远志,又看了一眼夏婉茹,冷笑一声。“守门人阁下,商会的好意,你确定要拒绝?”
“确定。”
周元没有再说什么。他转过身,带着两个随从走了。走了几步,又停下来。“会长说了,万界城是万界的中心。没有商会参与的万界城,建不起来。你们从蓝星来,不懂万界的规矩。等你们碰了壁,自然会回来求我们。”他没有回头。“守门人阁下,好自为之。”他走了。
秦川拄着木棍走过来。“就这么让他们走了?”
夏婉茹没有说话。林远志替她回答了。“不然呢?扣下来?杀了?他们来谈条件的,不是来打架的。谈不拢就走,正常。”
“他们不会善罢甘休。”
“我知道。”夏婉茹说。她看着那三个人消失的方向,沉默了很久。“但他们不敢打。上次那一战,他们看清了。硬来,讨不了好。只能来软的,谈条件,要好处。我们不答应,他们也没办法。”
顾湘走过来。“但他们会卡我们的脖子。商会在万界经营了几万年,各界的商路都在他们手里。他们不放话,没人敢跟我们做生意。材料运不进来,东西卖不出去,城建到一半就得停。”
林远志沉默了很久。他想起敖广说的话——万界城不是一个人能建起来的。现在顾湘说,不开商路,城就建不起来。
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