一、朝堂风声
入了冬，汴京的天气一日冷过一日。宫墙上的琉璃瓦结了薄霜，在晨光里泛着冷冽的光。
桓王府书房里炭火烧得旺，赵策英却觉得心头有股寒意散不去。他手里拿着几份刚送来的朝报，字里行间透出的风向，让他眉头紧锁。
父亲登基已半年有余，可那方传国玉玺，至今还锁在太后宫中的密室里。每日批阅奏章，用的都是临时雕的“皇帝行宝”，盖在绢帛上，总觉得缺了分量。
这缺的不只是一方印，是名正言顺的皇权。
朝会上，太后垂帘听政的身影越来越稳当。六部官员递上去的折子，总要先过慈宁宫的眼。有些紧要的政事，父亲在御书房里议定了，送到太后那儿，却能压上三五日才发还。
更让他心烦的是那些言官。以齐衡为首的一批清流，开口闭口“礼法”、“正统”，处处拿先帝压父亲。前日议及追封生父之事，齐衡竟当庭直谏，说父亲既已入继大统，生父便当称“皇伯”，否则便是乱了礼法纲常。
这话听着冠冕堂皇，可底下的意思谁听不出来——你赵宗全的皇位是先帝给的，就得老老实实当先帝的儿子，别想着给自己亲生父亲争名分。
赵策英放下朝报，走到窗边。庭院里的花木早已凋零，只剩枯枝在寒风里瑟瑟发抖。
这朝堂，就像这院子。看着是皇帝的院子，可地底下盘根错节的，都是别人的根须。
“殿下。”亲随在门外低声禀报，“顾统领来了。”
“请。”
顾廷烨一身朱红官服走进来，面色沉静，眼底却有血丝。这几日禁军调度频繁，他怕是也没睡好。
“坐。”赵策英示意他坐下，“宫里情况如何？”
“还是老样子。”顾廷烨接过茶盏，没喝，只是捧着暖手，“太后那边看得紧，慈宁宫外日夜有人守着，连只苍蝇都飞不进去。玉玺……一时半刻怕是拿不回来。”
赵策英沉默片刻，忽然问：“你觉得，太后为何紧抓着玉玺不放？”
“自然是贪恋权柄。”顾廷烨道。
“不止。”赵策英摇头，“玉玺是死物，要紧的是它代表的东西。太后抓着玉玺，就是要告诉朝野——这皇权，是她点头才给出去的。父亲一日拿不回玉玺，便一日不算真正的皇帝。”
顾廷烨眼神一凛：“殿下的意思是……”
“这局棋，太后下了先手。”赵策英走到书案前，手指在案上虚划，“她占着大义名分——先帝皇后，垂帘听政，合情合理。我们若硬抢，便是忤逆不孝，失了人心。”
“那难道就由着她……”
“自然不是。”赵策英抬眼，“硬抢不行，可以智取。太后要面子，我们便给她面子。她要权，我们便让她觉得，这权还在她手里。”
顾廷烨若有所思：“殿下的意思是……明修栈道，暗度陈仓？”
“正是。”赵策英压低声音，“你寻个机会，让太后‘主动’把玉玺交出来。不是抢，是请。至于怎么请……得想个她无法拒绝的法子。”
顾廷烨沉吟起来。这事难办，但并非办不到。太后虽精明，却有个弱点——太在乎名声，太想扮贤德。
若能找个合适的由头，让她不得不“暂借”玉玺……
“臣明白了。”顾廷烨起身，“此事交给臣来办。”
“小心些。”赵策英嘱咐，“太后身边不乏能人，别露了痕迹。”
“是。”
顾廷烨退下后，赵策英独自在书房里站了许久。窗外的天色渐渐暗下来，冬日的白昼短得像一声叹息。
他想起了西城那个人。
若她在，会怎么下这盘棋？
二、西城的静观
青荷收到庄上送来的年礼单子时，正在看莲心熬梨膏糖。
小铜锅里，梨汁混着冰糖，咕嘟咕嘟冒着泡，甜香弥漫了整间屋子。雪娘在一旁帮着搅拌，额头沁出细汗。
“姑娘，今年庄上收成好，周庄头送来的年礼比往年厚了三成。”雪娘递过单子，“除了粮食、干货，还有两只熏兔、三只风鸡，说是庄户们自家腌的，孝敬姑娘。”
青荷接过单子扫了一眼，点点头：“按老规矩，咱们留一半，另一半分给府里下人，再备些布匹粮油，让周福发给庄上困难户。”
“是。”雪娘记下，又低声道，“姑娘，外头有些风声……说宫里不太平。”
青荷搅动梨膏的手顿了顿：“什么风声？”
“说是……太后和陛下不和，为着玉玺的事，闹得厉害。”雪娘声音压得更低，“朝里分了两派，一派向着太后，一派向着陛下。齐家小公爷……如今是太后跟前得力的人呢。”
青荷沉默地搅着梨膏，糖汁渐渐浓稠，拉起金黄的丝。
朝堂的事，她本不愿多听。可沈墨在局中，她便不能全然置身事外。
玉玺之争，太后与皇帝……这是迟早的事。赵宗全虽是皇帝，可根基太浅，太后掌权多年，岂会轻易放手？
这场争斗，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
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