通州码头的晨雾还没散，墨苏就被一阵急促的脚步声惊醒。他刚披上衣衫，夜枭的贴身护卫就撞开了据点的木门，手里捏着一封火漆封口的密信，额角还沾着露水 —— 显然是连夜从京城赶来的。
“夜枭大人在城外的土地庙等您，让您立刻过去。” 护卫的声音带着喘息，“醇郡王府那边，出事了。”
墨苏心里一紧，抓起腰带就往外走。晨雾里的码头静得反常，往日里喧闹的船工号子没了踪影，只有几艘粮船泊在岸边，船工们缩着脖子窃窃私语，眼神里满是忌惮。他顺着小路往土地庙走，沿途竟看见好几队御林军骑马经过，甲胄上的铜钉在雾里闪着冷光，手里的长枪还沾着草屑 —— 这是往醇郡王府方向去的。
土地庙的门虚掩着，里面传来夜枭的咳嗽声。墨苏推开门，见夜枭正坐在神龛前的蒲团上，手里摊着一张画满圈点的信纸，眉头拧成了疙瘩。神龛上的油灯忽明忽暗，映得他脸上的纹路愈发深沉。
“来了？先看看这个。” 夜枭将信纸递过来，声音沙哑，“三爷党凌晨下的令，武英殿西华作房全封了，御林军围着，连只鸟都飞不进去。”
墨苏接过信纸，上面的字迹是三爷长史鄂尔泰的，笔画凌厉，透着不容置疑的狠绝：“所有编书佣工、杂役、账房，即刻停用，永不录用；核心编纂人员迁入醇郡王府西偏院，由‘护书队’昼夜看守；凡出入王府者，需持三爷手谕，验明三处暗记，缺一不可。”
“护书队？” 墨苏抬头，“是三爷从江南调来的死士？”
“正是。” 夜枭点了点头，从怀里掏出一张纸条，“胭脂虎从热河传来的消息，这批死士是三爷去年从江南盐商手里买的，个个练过硬功，只认三爷的令牌，连鄂尔泰都调不动。作房的暗道、密格、还有那半本没找到的名录，全被搬去王府了。”
墨苏的指尖在信纸上划过 “永不录用” 四个字，忽然想起在作房时那些帮过他的杂役 —— 那个总偷偷给他留热粥的老周，那个帮他传递 “毒批” 的小杂役，如今怕是都被赶出去了，说不定还会被三爷党的人追责。谍战里，最无辜的永远是这些底层人。
“名录只拿到一半，剩下的在王府里？” 墨苏问道。
“十有八九。” 夜枭叹了口气，将油灯拨亮些，“三爷党虽断了人脉网，但核心党羽还在。如今他们龟缩在王府，等于把自己藏进了铁壳子里，咱们再想靠近，难了。”
墨苏沉默片刻，忽然道：“未必是坏事。他们藏起来，就没了外围的眼线，咱们正好在王府外围布局。” 他俯身，在地上用树枝画了个简易的王府地图，“王府西偏院是编纂处，北面是马厩，南面是厨房，这些地方需要人手打杂。三爷党刚清退了旧人，新招的人里肯定有他们不了解的，咱们可以安插新人进去，哪怕只是个送水的杂役，也能摸清里面的动静。”
夜枭眼睛一亮，刚要开口，却听见庙外传来一阵马蹄声。护卫匆忙跑进来：“夜枭大人，四爷府的急令！”
夜枭接过密令，展开一看，脸色瞬间变了。他将密令递给墨苏，声音沉了下去：“皇上要南巡了，下月出发，路线从京城到江南，要经过直隶、山东、江苏。四爷党所有暗桩，暂停一切行动，不许再碰三爷党和太子党的人，以防被御前暗探察觉。”
“南巡？” 墨苏愣住了。康熙南巡历来是各方势力的敏感时期，御前暗探遍布沿途，任何一点异动都可能被捅到康熙面前。四爷党此刻暂停行动，是怕稍有不慎，就被其他阿哥抓住把柄，在皇上面前参一本。
“你的计划，只能搁置了。” 夜枭将树枝踢开，语气里满是无奈，“不仅是安插新人，连鹞子那边，也得暂停传递假消息。御前暗探的鼻子比狗还灵，一旦发现咱们和潜龙阁有牵扯，四爷都保不住咱们。”
墨苏捏着那张密令，心里空落落的。他好不容易才借 “刻刀事件” 离间了三爷党和八爷党，眼看就能进一步布局，却被这道急令打断了。他想起父案的线索，想起苏云漪的决裂，想起那些还在受苦的底层杂役，忽然觉得自己像个被线牵着的木偶，永远只能跟着别人的节奏走。
“对了，还有个消息。” 夜枭忽然开口，声音低了些，“你父亲的案卷，确实曾在东宫卫率府。但太子二次被废后，案卷被宗人府调走了，列为‘绝密’，锁在宗人府的‘天牢阁’里。没有皇上的手谕，谁也看不了，连四爷都没办法。”
墨苏的心猛地一沉。他费尽心机，从名录里找到 “父案旧档” 的线索，以为终于能靠近真相，却没想到案卷被调去了宗人府。天牢阁是清朝存放绝密档案的地方，守卫比皇宫还严，别说进去看，就是靠近都难。
“是谁把线索写在名录上的？” 墨苏忽然问道，“三爷党？太子党？还是…… 御前的人？”
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