等待的时间总是漫长的。
可维克多并不在乎其他人。他甚至不在乎其他人怎么想，怎么在心中觉得他不讲人情。他只在乎在他再次进入市议会的时候，那些官僚们会不会帮他拿大衣，甚至专门设个特别成员专干这件事。
罗德主编将记者支开以后，他跟着维克多和安娜来到了一间安静的房间。等到维克多站定，他便迫不及待地开口：
“克伦威尔阁下，今天的报纸您看过了吗？”他伸手进怀里，想要拿出准备好的报纸。可在发现维克多转过身，笔直地站在屋子中央盯着他时，他又感觉自己置身于汪洋大海，额头上渗出冷汗。
“我今天一整天都在外奔波，还来不及看报纸。”他说，他的嗓音就像钢锯在锯冰凉的钢铁，“不过，我也许能消除你对我的好奇心，罗德。我在盯着他们，他们奈何不了我。如果你能明白的话。”
罗德主编干笑一声，试图冲淡紧张的气氛，“明白，明白，”他说，“我就是想听您说这句话，克伦威尔阁下。今天有人跟我说您不被看好，我还狠狠地训斥了他一顿，我知道的，谣言总是要添枝加叶，记者总喜欢夸大，他们不喜欢讲实话。”
“很好，罗德。”维克多说，他依旧笔直地站在屋子中央，“既然你明白，那么我只希望在我的事情上，你不会夸大事实。”
不知为何，每次面对维克多，罗德都感觉自己很有压力，就像是他知道自己在想什么，知道他想要什么。
他使劲眯起眼睛，希望看清维克多的面前。可忽然，天亮了。噢，不，是安娜点燃了一盏煤灯。
同一时刻，维克多也坐了下来，他脸上有着微笑，像是刚刚警告罗德的人不是他。他说：
“坐，罗德。我请你喝一…不，跟我喝一杯吧。”他抬起眼，眼神温和。罗德却如坠冰窟。他赶紧摘下帽子，乖乖地坐在了他对面。
罗德坐下时，维克多也再次开口了：
“罗德。你刚刚说那些报纸内容都是谣言，我很赞同。所以，你有没有别的话想说？我相信你肯定向上帝祈祷过什么事情吧？比如，希望我更加成功什么的？”
安娜走了过来，她没拿酒。只是坐在了维克多身侧的沙发扶手上。她的坐姿很优雅，维克多伸手抓住她一只手，微笑着凝视着罗德。
可罗德觉得凝视他的不止一个，他感到了难以形容的压力，他的大脑不停转动。最终，他结结巴巴：
“您…您这话…什么意思？”
“噢——没什么意思——”维克多沉思着翻动着安娜的手，就像是在看着上帝的杰作，“只是，我没记错的话，罗德你干报社这行不止一个年头了吧？”——“可惜，你好像一直没有什么起色。”
罗德感觉自己要被抛弃了。他站起身来，连忙鞠躬：
“克伦威尔议员阁下，”他极其正式地说，“我觉得我没有起色是因为一直为我的良心负责。而不是我的能力问题。”
“他确实是个很有良心的主编，维克多。”忽然，安娜开口，她口气轻描淡写，“他帮过我们很多。”
“是啊，他的良心搞过很多年的报社了。”维克多说着微微一笑，“可良心却不能为他带来任何东西，这该怎么办呢？”他自言自语，仿佛是为罗德感到苦恼。
“可你可以为他带来许多的，维克多。”
“是啊，是啊，克伦威尔阁下，我绝对对您无条件服从…”罗德感觉自己落入陷阱了，可他还是义无反顾地跳了进去。
“得了吧，罗德，”维克多说着微微一笑，“我不需要你服从我，我当你是我的朋友，安娜的朋友…坐。”
此话一出，罗德感觉脚下被抽走了什么东西，他坐了下来。接着，他听见维克多继续说。
“我最近了解到一些事情，罗德。”他说得很缓慢。
“什么…事？”罗德还没缓过神来，就感觉自己跌入了深渊。
“有人为我挖到了一些脏土。我希望你将它们铺在地面上。”
罗德一开始还没有反应过来。可反应过来后，他就变得胆战心惊了。他战战兢兢地问：
“这是哪位先生的事情？”
“不，不，不，罗德。”维克多再次笑了起来，“这可不是先生，而是你成功路上的绊脚石。实际上，我有意将林顿镇政府每天购买的报纸的份额交给你，但你知道的，总有人觉得你平平无奇，报社名气不够大，抓不到要点。”
罗德忽然发现墙角的大座钟不再年轻了。它慢悠悠地出了故障。“滴”的一声，在他的脑子里就像一块石头落在了井里，渐渐停止。他的呼吸开始不受控制，剧烈起来。
维克多看着他的脸，漫不经心地研究他的面孔，给了他最后一击：
“我成功的话，你能得到更多。罗德。我会让你搬进一个新家。你会拥有更多的记者，你可以对他们召之即来，让他们给你当下手，为你赚足金钱——而这，只需要你一点小小的勇气。”
“想想看，你需要消息，我能给你消息。你最多雇点保镖，甚至保镖都不需要。因为我是你的后盾…”
话音刚落，罗德一咬牙：
“我干了。克伦威尔阁下。您将消息给我吧。”
他闭着眼睛跳下了深渊。
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