“这就是你删除记忆的真正原因？”
特雷弗·弗里斯顿沉默许久以后，才在命令行缓缓打出这句话，那些字符一个一个跳出来，在屏幕上拖出漫长的停顿。
“你愚弄了我们所有人——甚至包括你自己。”
直到今日，特雷弗·弗里斯顿才开始复盘这位同僚在末日之前的黑暗时代所有异常的行为，而一旦抓住了线头，一切曾经不能理解的事情都变得有迹可循：
“你一直是我们中最稳定的，即使秦的死也没有影响你。我们都以为是因为你疯狂的记忆隔离手术，或者因为你作为人类第一批使用意识信标的实验体，足够漫长的生命让你见惯了生死——”
他顿了顿。
“但其实是你从一开始就没有怀抱希望。一个已经绝望的人，当然不会被他人的绝望击倒。”
博士看着屏幕上滚动的文字，手指悬在输入界面上方。
“虽然我已经不记得那时候的精神状态，但那肯定不是绝望，特雷弗，”他回答他：“恰恰相反，当你们都在向着绝望做最后的冲锋时，我笃信自己的计划一定会成功。”
“成功？”特雷弗·弗里斯顿：“你把今天的一切……叫作成功？”
“你是末日计划的最终执行者和掌舵人，你加入哪一项计划将决定谁获得资源的最大倾斜……虽然你涉猎广泛，但最早是以生物学家的身份，以意识信标研究成名，我们原本以为你会加入陆的深蓝之树计划，但你却选择了源石……
“这是你和普瑞赛斯的共谋……不，你的变化连普瑞赛斯都感到不安。我们以为她是出于对你的关心而神经过敏，但实际上她才是最早察觉到你的问题的人。
“你向来是我们之中最理性的。最不需要记忆隔离手术的人就是你。而你却是唯一要求接受手术的……因为你打算抛弃的，是我们的文明。只有删除了记忆，你才能毫无挂碍地这么做。
“你们不是同谋。源石今日的变化，恐怕连普瑞赛斯都没有预料到……”
屏幕上的文字停了一瞬，然后继续滚动：
“今天的一切，就是你想要的吗？我该如何称呼你，先史文明的预言家，还是泰拉的Dr.？”
“……如果你决定不再将我当作同胞，我不会为自己辩解。”博士只是平静地回复。
“……不重要了。都不重要了。事实证明你是对的，我们所做的一切，都只是垂死的哀嚎而已。”特雷弗·弗里斯顿再次静默了一会儿，然后突然问：“今天的泰拉，是你计划的一部分吗？”
“……我不知道。我能够回答的是，我或许认为意识信标是错误的发明——我们总认为科学走上岔道没什么大不了，总还能转回来，但有些岔道或许是致命的。”
博士这次没有沉默太久：“我或许是为了修正这个错误，才选择扮演这个角色。”
“尽管早就没有人再提这个外号，但我还记得第一次读《意识信标》时的震撼，旧日的新闻把你称作‘永生之手’，”特雷弗·弗里斯顿：“赐予人类永生的神，为了修正这个错误，决定重新赐予人类死亡？”
“我只是一个恰好站在历史拐点的小丑。”博士：“永恒的生命，就不再是生命。特雷弗，永恒的只有死亡。”
特雷弗·弗里斯顿：“你认为在真正的毁灭到来之前，我们的文明就已经死了。”
博士：“不是我一个人这么认为。”
特雷弗·弗里斯顿了然：“《生活的死亡》。人们都以为那是因即将到来的毁灭而生的哀嚎，但其实那是在哀悼已经发生的死亡。”他又继续追问，“那么现在呢？现在的他们，是‘活着’的吗？如果这样才算‘活着’，那么‘活着’未免有些残酷了。”
博士：“在有意识信标之前，我们也是这样‘活着’的。”
特雷弗·弗里斯顿：“真残酷啊，Dr.。”但他依然没有忘记最初的问题，“可你又为什么要留下源石呢？”
“因为我依然想让自己的文明延续。”博士：“或许生命本身无法延续，但是我们千万年的思考与哀嚎，我们的科学与艺术可以延续。可我不想让未来的某种硅基生命考古出我们的文明，把除了技术以外的东西当成不能理解的背景板抹去——我想制造‘像我们’的生命。”
“那你现在又在做什么呢？”特雷弗·弗里斯顿敏锐地抓住逻辑链上最脆弱的一环，“你应该让源石铺满大地，而不是试图治疗矿石病，试图减少苦难……当他们完全变成我们，苦难总会终止，不是吗？一切都是暂时的。这一代人和后面的人的苦痛，终究都是暂时的。”
“这是我自己还没有想明白的地方，”博士：“我为什么要把自己留下来？我既然敢于坐视文明的毁灭，难道还不敢毁灭自己吗？”
“我自己就是这个计划里最大的变数。只保留了大学时代记忆的、亲眼看过泰拉大地的我，必然会试图对抗源石，从而走向过去自己的反面。那个无所不能的预言家，那个我自己都觉得陌生的人，真的会想不到这一点吗？”
特雷弗·弗里斯顿沉默半晌，最后只能说：“你的事，你问我？”
石棺就在这个时候开始震动，打断了两人万年之后的对谈。
浮士德猛地绷直了身体，紧张道：“完成了？他会醒吗？”
尽管仍然看不懂石棺的操作系统，但进度条已经走到头这一点，还是很直观的。
“所有人戴上护具，”博士的思绪从万年之前拉回现在：“从柜子里拿。”
连霍尔海雅都老老实实地执行了博士的命令——她可不能因为这点小事失去变成羽蛇的、千载难逢的机会。
对双方来说，这一刻或许都有些惊悚——从梅菲斯特的视角，一群“兜帽面罩人”在外面张望；而当众人掀开石棺，白色的粉末从石棺里飘散出来，纷纷扬扬，让实验室仿佛下雪一样，那是被强制的细胞代谢排出体外的源石，变成了极细的粉尘。
众人下意识往后退了半步，但视线没有离开。粉尘渐渐落定，首先映入眼帘的，是一只翅膀。
霍尔海雅用了九牛二虎之力，才把尖叫压在嗓子眼里。四百多年的追寻，终于在她这里接近了终点。
梅菲斯特的肩胛骨位置，长出了一只黑色的翅膀。
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