天光未破,朔州城西的流民营死寂如坟场。陆云姝裹紧粗布披风,悄无声息地潜进药棚的阴影里。浓重药味混着腐烂气息扑面而来,她俯身,指尖捻起一撮刚倒不久的药渣,凑近鼻端。那缕若隐若现的、阴魂不散的苦杏仁气息,再次钻进鼻腔——是乌头碱,剧毒。
寒意顺着脊骨爬升。昨夜在流民营边缘嗅到这气味并非错觉,有人将毒混进了药里!她目光如电,扫过棚内堆积的药材麻袋,最终定格在角落一个不起眼的陶瓮上。瓮口边缘沾着几滴干涸的褐色药渍,那熟悉的、令人作呕的苦杏仁味正从中幽幽散逸出来。
她屏息靠近,揭开瓮盖。里面是半瓮浓稠的药渣,颜色比正常的深褐药渣更显乌沉。指尖探入深处,果然触到几块未曾完全捣碎的块茎残片,断面灰白,正是生乌头!毒被狡猾地掺在每日熬煮的药汤里,剂量不大,却足以让服药的流民缠绵病榻,最终无声无息地耗尽性命,症状与疫病恶化无异。好阴毒的手段,杀人不见血!
药棚外传来巡逻兵卒沉重的脚步声。陆云姝迅速盖好瓮盖,狸猫般缩回更深沉的阴影里,心脏在胸腔里擂鼓。必须拿到确凿证据!她视线急扫,落在那张凌乱堆放着几张药方的破旧木桌上。桌角压着一本厚厚的簿册,似乎是药童记录取药、熬煮的流水账。
兵卒的脚步声渐远。陆云姝无声地移动到桌边,借着棚顶破洞漏下的惨淡月光,飞快地翻动账册。指尖停在最新一页——日期是昨日。上面清晰地列着几味主药:麻黄、桂枝、杏仁、甘草……标准的辛温解表方,正是她昨日亲自斟酌后默写出来,交给负责此事的李郎中的那张!她记得清楚,自己并未写下附子这味药。然而,在这账册的记录末尾,竟赫然用朱砂添上了一行刺目的小字:“加熟附子三钱”。
附子?陆云姝瞳孔骤缩。此药辛热大毒,回阳救逆时用之,但用在此刻这些本就因风寒外感、邪气初入的流民身上,无异于烈火烹油!尤其是与方中原有的麻黄同用,麻黄宣散,附子鼓动肾阳,两相激荡,足以让本就虚弱的病人心阳暴脱而亡!这根本不是治病,是催命!
一股冰冷的愤怒直冲头顶。她猛地合上账册,指尖因用力而发白。是谁?谁篡改了药方?又是谁,将那致命的乌头混入了药汤?这两者,必有关联!她需要看到那份被篡改后真正发放下去的药方原件!
目光再次扫过桌面。散落的纸张大多是些废弃的草稿或零碎记录。她耐着性子,一张张仔细翻检。油污、墨迹、皱褶……都不是。正当焦灼感越来越盛时,她指尖触到桌案与墙壁夹缝深处一点硬挺的触感。她屏住呼吸,小心翼翼地将那被遗忘在缝隙里的纸张抽了出来。
纸张展开的瞬间,陆云姝浑身的血液仿佛瞬间冻结。
纸上,是她熟悉的笔迹写下的那张辛温解表方。然而,在药方的末尾,被人用另一种粗劣的笔迹,生硬地添上了“熟附子三钱”几个字。这还不是最致命的。最让她如坠冰窟的是——在那添改的字迹下方,赫然盖着一枚清晰无比的朱红印鉴!
印鉴纹路繁复,中心是一只振翅欲飞的玄鸟!
东宫储君,萧景瑞的私印!
寒意如同毒蛇,瞬间缠绕住陆云姝的四肢百骸!东宫!果然是东宫的手笔!他们不仅要毒杀流民嫁祸陆家,更是要将这滔天的罪名,用这枚私印牢牢地钉死在陆家头上!这张盖着东宫私印的假药方一旦流传出去,被有心人利用,坐实了镇北侯府假借防疫之名行毒杀流民之实,勾结东宫…这将是足以抄家灭族的铁证!
她猛地攥紧这张薄薄的纸,指关节因用力而泛白,纸张几乎要被捏碎。必须立刻毁掉它!这个念头刚起,药棚外再次传来脚步声,这一次,不止一人,还夹杂着低语。
“…李郎中,今日药汤熬好了吗?好些兄弟喝了昨日那药,反而上吐下泻更厉害了!”
“快了快了,药方是按规矩领的,熬煮时辰也够,许是…许是病气重了些…”
“侯府大小姐不是给了真方子吗?怎么还不见好?”
“这…唉,别问了,赶紧抬药过去吧…”
陆云姝的心沉到了谷底。假药方已经开始发作了!流民的病情在恶化!恐慌在蔓延!时间不多了!
脚步声和人声在药棚门口停住。陆云姝再无犹豫,闪电般将那致命的药方塞入怀中,身体如同没有重量的羽毛,悄无声息地滑入药棚后堆积如山的空麻袋缝隙中,将自己彻底隐藏起来。
帘子被掀开,李郎中带着两个流民壮汉走了进来。李郎中脸色憔悴,眼神躲闪,指挥着壮汉将熬好的几大桶药汤抬出去。他似乎心神不宁,并未注意到药棚内细微的变化。
陆云姝屏息凝神,目光如同最锐利的钩子,紧紧锁定李郎中。只见他走到桌边,拿起一本册子(并非陆云姝之前翻看的那本流水账),匆匆翻看记录。当他目光扫过桌案时,眉头明显皱了一下,似乎在寻找什么,左右翻动了几下桌上的纸张,最终没有找到,烦躁地叹了口气,将册子放下,也跟着出去了。
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