残冬的寒意还未完全褪去，李家村的田埂上已经有了零星的绿意。柳树条抽出了嫩黄的芽尖，泥土在阳光的照射下，散发出潮湿而清新的气息。这是一个万物复苏的季节，也是农民们一年中最忙碌的开始——春耕。
李家院子里，李兴荣正蹲在地上，翻看着一个布袋里的谷种。袋子里的谷种颜色深浅不一，有的饱满圆润，有的却干瘪瘦小。他眉头紧锁，脸上满是愁容。
“他爹，怎么样？这谷种能行吗？”张秀兰端着一碗热水走过来，看到李建业的样子，担忧地问道。
李兴荣叹了口气，拿起几粒谷种放在手心，递给张秀兰：“你看，这还是去年从镇上种子站买的谷种，当时看着挺好，可收的时候产量并不高。今年要是再用这个，我怕收成还是上不去。”
张秀兰接过谷种，仔细看了看，也皱起了眉头：“那可怎么办？村里很多人家都在愁这个事呢。昨天我去王婶家借东西，听她说她家的谷种也不太好，正打算去邻村问问有没有好的种子。”
“邻村的种子也不一定好。”李兴荣摇了摇头，“去年二柱家就是从邻村买的种子，结果还不如咱们家的。这谷种可是庄稼人的命根子，选不好，一年的辛苦就白费了。”
站在一旁的念宝，正蹲在地上，用小树枝在泥土上画着什么。她今年已经四岁了，比去年长高了不少，说话也更加流利了。听到爹娘的对话，她停下手中的动作，抬起头，黑葡萄似的眼睛看着李建业手里的谷种。
在她前世的记忆里，虽然没有亲自种过地，但她在书本上看到过很多关于农业的知识。她知道，选种是农业生产中非常关键的一步，好的种子不仅产量高，而且抗病能力也强。
“爹，娘，我能看看那些谷种吗？”念宝站起来，走到李兴荣身边，仰着小脸问道。
李兴荣和张秀兰对视了一眼，都有些惊讶。张秀兰笑着说：“念宝，你一个小孩子，看谷种干什么？你又不懂。”
“我就是好奇嘛。”念宝拉了拉李建业的衣角，撒娇道，“爹，你就让我看看吧，说不定我能看出点什么呢。”
李兴荣被女儿缠得没办法，只好把手里的谷种递给她：“好吧，那你就看看。不过可别给爹弄坏了。”
念宝接过谷种，小心翼翼地捧在手心，仔细地观察起来。她先看了看谷种的颜色，又用手指捏了捏谷种的硬度，还把几粒谷种放在嘴边咬了咬。
李兴荣和张秀兰看着她认真的样子，都觉得有些好笑。他们只当她是小孩子在玩过家家，并没有放在心上。
过了一会儿，念宝抬起头，对李兴荣说：“爹，我觉得这些谷种不好。你看，这几粒颜色发暗，捏起来也不饱满，咬开里面的仁也很小，肯定长不出好庄稼。”
李兴荣和张秀兰都愣住了。他们没想到，念宝竟然能说出这样的话。李兴荣拿起念宝指的那几粒谷种，仔细一看，果然像她说的那样，颜色发暗，颗粒干瘪。
“念宝，你怎么知道这些谷种不好？”李兴荣疑惑地问道。
念宝眨了眨眼睛，故意装作天真的样子：“我是猜的。你看，那些颜色金黄、颗粒饱满的，看起来就很有精神，肯定能长出好庄稼。那些又小又暗的，看起来就没力气，肯定长不好。”
她不能说自己是从书本上学来的，只能用这种小孩子都能理解的方式来解释。
李兴荣听了，觉得很有道理。他又拿起几粒颜色金黄、颗粒饱满的谷种，对比了一下，确实和念宝说的一样。他点了点头：“你说得有道理。可是，我们怎么才能从这么多谷种里，把那些好的都挑出来呢？”
念宝想了想，说：“爹，我有个办法。我们可以把谷种放在水里，那些饱满的肯定会沉下去，那些干瘪的、有空洞的就会浮起来。这样不就很容易把它们分开了吗？”
这个方法叫做水选法，是一种非常古老也非常有效的选种方法。念宝前世在农业科普书上看到过，没想到今天竟然派上了用场。
李兴荣和张秀兰都惊呆了。他们活了这么大，种了这么多年的地，从来没想过用这种方法选种。张秀兰疑惑地说：“这样能行吗？会不会把谷种泡坏了？”
“不会的，娘。”念宝摇了摇头，“我们只要用清水泡一小会儿就行了，然后把浮在上面的捞出来扔掉，沉在下面的就是好种子。这样选出来的种子，又饱满又健康，肯定能高产。”
李兴荣虽然还是有些怀疑，但他觉得念宝说的方法很简单，不妨试一试。他立刻找来一个大盆，装满清水，然后把布袋里的谷种都倒了进去。
谷种刚倒进水里，就有一些干瘪的、有空洞的谷种浮了起来，而那些饱满的谷种则迅速沉到了盆底。
“真的有用！”李兴荣和张秀兰都兴奋地叫了起来。他们没想到，这个看似简单的方法，竟然真的能把好种子和坏种子分开。
李兴荣立刻找来一个筛子，把浮在水面上的坏种子捞了出来，然后把沉在盆底的好种子捞出来，放在一个干净的竹筐里晾干。
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