秦牧时迅速将沈清钰和两个孩子护在身后。
小武和小陆立即一左一右呈护卫之势,警惕地看着来人。
“这位公子有何贵干?还请莫要惊扰在下的家眷。”秦牧时声音清冷,语气中暗含警告。
那闵公子却置若罔闻,歪着脑袋,目光越过秦牧时直勾勾地盯着沈清钰:“这位美人儿,不如随本公子回府,保你锦衣玉食,享尽荣华。”
“阁下请自重。”秦牧时强压怒火,指节已然泛白,仍保持着最后的克制,“若再无理取闹,休怪秦某不客气。”
“哟,好大的口气!”男子身后一个尖嘴猴腮的跟班阴阳怪气道,“睁大你的狗眼看清楚,这位可是国公爷家的公子!在这京城地界,还没人敢这么跟我们公子说话!”
“唉,不得无礼”闵公子摆摆手,目光仍黏在沈清钰身上,“别吓坏了小美人……”
他像是刚注意到秦牧时似的,漫不经心地抬眼看去,却在看清对方面容的瞬间,如遭雷击般呆立当场。
就在这剑拔弩张之际,一声怒喝骤然响起:“孽障!丢人现眼的东西!”
众人循声望去,只见雅间内大步流星走出一位气度不凡的中年男子——正是镇国公闵修远。
他面色铁青,身后跟着神色冷峻的长子闵玧丞。
这位国公爷虽已年近半百,却仍腰背挺直如松,举手投足间尽显将门风范。
闵公子一见二人,顿时吓得面如土色,双腿一软险些跪倒:“父亲……大哥……”
“住口!”闵修远怒不可遏,抬手便是一记响亮的耳光,“我闵家世代忠良,怎会养出你这等纨绔子弟!”
和乐楼内顿时鸦雀无声,连针落地的声音都清晰可闻。
满座宾客无不屏息凝神,连大气都不敢出。
方才还耀武扬威的跟班们此刻都瑟缩如鹌鹑,恨不能遁地而逃。
闵玧丞上前一步,冷冽的目光扫过众人:“还不快滚!”
那群纨绔如蒙大赦,连滚带爬地逃出了酒楼,狼狈之态引得几个胆大的宾客掩嘴偷笑。
秦牧时护着家人后退几步,警惕地观察着局势变化。
闵修远深吸一口气,强压下怒火,转向秦牧时一家时已换上温和神色:“这位公子,犬子无状,惊扰了贵府,老夫在此赔罪了。”
他拱手行礼,姿态诚恳。
秦牧时连忙还礼:“国公爷言重了。”
他敏锐地注意到,这位位高权重的国公爷看向自己的眼神中,竟带着几分难以掩饰的慈爱,更带着一丝不易察觉的愧疚,这让他心头微动。
闵玧丞一把拎起闵玧其的衣领,冷声道:“还不滚回去面壁思过!”
转身时,目光却不经意间与秦牧时四目相对。
那一瞬间,时间仿佛凝固。
秦牧时心头一颤,一种难以名状的熟悉感涌上心头,仿佛在照一面尘封多年的镜子。
这时,和乐楼掌柜战战兢兢地过来打圆场,舞乐适时响起,舞姬们重新登台献艺,宾客们也都识趣地装作无事发生,继续推杯换盏。
酒楼虽重归喧嚣,秦牧时心中却泛起涟漪。
他望着几人离去的身影,总觉得似曾相识,却又说不出个所以然来。
沈清钰轻轻握住他的手,柔声问道:“牧时哥,你有没有觉得……”
话未说完,大宝突然仰起小脸,天真无邪地说道:“爹爹,那个叔叔,长得好像你呀!”
沈清钰的手微微收紧,眼中闪过一丝忧虑。
秦牧时强压下心中的异样,勉强笑道:“小孩子别胡说,这天下相似之人何其多。”
然而他的目光却不由自主地追随着闵家父子的背影。
那挺拔的身姿,那举手投足间的气度,还有那双与自己如出一辙的凤眼……
种种细节在他脑海中盘旋,搅得他心绪难平。
另一边,闵家父子三人刚回到府中,闵玧其便自觉地跪在了厅堂中央。
闵修远手持马鞭,气得胡须都在颤抖,脸色铁青。
就在他像往常一样要执行家法时,一阵急促的脚步声打破了凝重的气氛。
只见国公夫人哭喊着冲了进来,发髻都散乱了几分:“老爷,您不能这么狠心啊!其儿可是您的亲生骨肉啊!”
她扑到镇国公身旁,死死抱住他持鞭的手腕,泪水如断了线的珍珠般滚落。
闵修远眉头紧锁,眼中怒火更盛:“慈母多败儿!你可知他今日在和乐楼当众调戏良家夫郎?这般行径,配做我闵家子弟吗?”
话到此处,脑海中却蓦地浮现出秦牧时的身影,那挺拔如松的身姿,那眉宇间的英气,与年轻时的自己简直如出一辙,握着马鞭的手不自觉地松了力道。
“父亲?”闵玧丞敏锐地察觉到父亲神色有异,上前轻扶其臂,低声道:“您脸色不太好。”
闵修远这才恍然回神,目光落在跪地发抖的闵玧其身上。
曾几何时,这个孩子也是他捧在手心的明珠,如今却……
他突然觉得索然无味,仿佛全身力气都被抽空。
“罢了。”马鞭“啪”地一声砸在地上,惊起细微尘埃,“从今往后,他的事我不管了。”
说完,闵修远转身拂袖而去,衣袂翻飞间带起一阵冷风。
闵玧丞急忙跟上,只留下厅堂内呆若木鸡的母子二人。
国公夫人颤抖着扶起儿子,却意外捕捉到闵玧其眼中一闪而过的阴鸷。
“其儿?”国公夫人惊疑不定地望着他。
闵玧其迅速收敛神色,一把抓住母亲的手:“娘亲,今日我在和乐楼遇见一个男子,与大哥简直是一个模子刻出来的。我不过多问了几句,父亲与大哥就……”他故意欲言又止。
“你、你可知自己在说什么?”国公夫人脸色煞白。
闵玧其乘胜追击:“娘亲,儿子都二十六了,连孙儿都懂事了,可父亲何曾正眼看过我?若是由我继承爵位,定不会像现在这般蹉跎岁月。”
他凑近母亲耳边,声音更轻,“若父亲在外头真有……您想想几个孙儿的前程,难道要他们看别人的脸色过活吗?”
“其儿!”国公夫人猛地站起身,眼中燃起怒火,“母亲这就递帖子进宫。皇后娘娘不管事,咱们就去求太后娘娘。你是她老人家的亲侄孙,她素来疼你,定会为我们做主!”
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