风停了，雾散了。
肆虐了许久的阴邪之气，终于被彻底扫清。水乡的白日天光，毫无遮挡地洒落在街巷之上，暖融融的，带着雨后清新的草木气息，还有淡淡的、清润的竹纸香气，漫过青石板路，漫过流水石桥，漫进每一个紧闭的坊门之中。
阿笙松开小手，蝉心砚的微光渐渐收敛，重新归于平静。她看着漫天飞舞的竹纸缓缓落下，看着干净透亮的街巷，眼睛弯成了月牙，露出了甜甜的笑意。
温老先生拄着竹杖，看着眼前重归安宁的古镇，看着满地泛着柔光的竹纸，浑浊的眼眸里，泪水终于忍不住滚落下来。三十年的坚守，三十年的孤寂，三十年的日日提防、夜夜难眠，在这一刻，终于有了尽头。
他守着的纸坊没毁，竹林还在，千年的竹纸技艺，终于不用断在自己手里。
身后的少年抱着古册，紧绷的小脸终于放松下来，看着满地霞光，眼里满是震撼与光亮。他从小跟着祖父守着纸坊，见惯了阴邪侵扰，见惯了古镇衰败，从未见过这样耀眼的光芒，从未见过有人会为了他们这不起眼的造纸技艺，拼死相护。
沈砚抬手收回百艺融心砚，周身的气息归于平和，对着温老先生再次拱手，语气依旧恭敬温和：“邪祟已清，老先生，纸坊平安了。”
温老先生连忙擦去眼角的泪水，深深躬身，这一拜，比之前更为郑重，更为恳切。“沈公子，诸位少侠，老夫代温家历代先祖，代这千年竹纸传承，谢过诸位的救命之恩、护艺之德。若不是诸位，我云溪纸坊，今日便要化为焦土，这传承，终究是要断了。”
“老先生不必多礼。”沈砚连忙上前，轻轻扶住老者，语气诚恳，“我等一路行来，寻的便是散落人间的千年匠艺，守的便是百艺传承的初心。竹纸载文，文脉不绝，匠艺不灭，本就是我们该做之事。更何况，匠心相通，本就该守望相助，今日我们护竹纸传承，他日，也会有匠人护其他技艺周全，百艺同心，方能薪火相传。”
温老先生闻言，连连点头，眼中满是动容与敬佩。他活了大半辈子，见过无数为名利争抢的匠人，却从未见过这样一群心怀赤诚、不为私利、只为传承奔走的人。
“此地不是说话之处，诸位快请进纸坊歇息，老夫这就备上热茶，再给诸位看看，我温家世代相传的古法竹纸技艺。”温老先生连忙侧身，推开纸坊那扇斑驳的木门，脸上露出了许久未曾有过的舒展笑意。
纸坊之内，别有洞天。
没有奢华的陈设，只有一排排整齐的竹架，上面晾着一张张轻薄柔韧的竹纸，风一吹，便轻轻翻动，带着清润的竹香与墨香。庭院之中有一方清泉，泉水清澈见底，水底铺着圆润的鹅卵石，正是造纸用的上好水源。泉边种着成片的翠竹，枝叶繁茂，绿意盎然，灵气充沛，与坊外衰败的街巷截然不同，处处都是生机。
那少年抱着古册，乖巧地站在祖父身后，偷偷打量着阿笙，眼里带着好奇。阿笙也看向他，笑着挥了挥手，小脸上满是友善。
温老先生引着众人走到堂中坐下，少年连忙端上温热的茶水，茶香混着纸香，让人身心舒畅。
“我温家的古法竹纸，始于千年之前，讲究‘斩竹漂塘、煮楻足火、荡料入帘、覆帘压纸、透火焙干’，十八道工序，一道都不能少，全靠手工打磨，容不得半点敷衍。”温老先生坐在竹椅上，说起自己的技艺，原本疲惫的眼神瞬间变得明亮发亮，语气里满是热爱与执着，“好的竹纸，要选惊蛰之后的嫩竹，此时的竹纤维最是柔韧；要用深山清泉漂洗，不能沾半点浊气；煮竹要用文火慢熬，足足百日，才能去尽杂质；最后焙纸，要控好火候，不能焦、不能潮，造出来的纸，才会轻薄如蝉翼，柔韧如锦缎，墨落不晕，千年不腐。”
他说着，起身取来一张刚焙好的竹纸，轻轻递到沈砚面前。
沈砚伸手接过，只觉入手轻薄，却又坚韧无比，指尖抚过，纸面细腻光滑，没有半分毛刺，清润的竹气顺着指尖蔓延开来，纸上还泛着淡淡的灵光，正是蕴含了匠魂的上好纸品。他微微颔首，眼中满是赞叹：“工序严苛，匠心至诚，这般纸品，堪称世间一绝，难怪能传承千年。”
“可惜啊……”温老先生叹了口气，脸上露出落寞之色，“从前这古镇，纸坊林立，匠人云集，家家户户都会造纸，街头巷尾，全是纸香。可自从影匠余孽来了之后，烧坊毁林，逼迫匠人归顺，不肯从命的，便惨遭毒手。匠人四散逃亡，古镇日渐衰败，如今，只剩下我这一间纸坊，我与孙儿两人，守着这点技艺了。”
他看向身边的少年，语气柔和了几分：“这是我的孙儿，温念竹，从小跟着我造纸，性子虽闷，却极有天赋，也肯吃苦，是我唯一的传人。”
温念竹闻言，小脸微微泛红，却还是挺直了脊背，对着众人恭敬地鞠了一躬，声音虽轻，却格外坚定：“我会好好学造纸，守住祖父的技艺，守住云溪纸坊。”
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