代北陆氏,乃西北第一将门世家。便是凉州行邸里的寻常家丁,也皆是从军队里退下来的老兵,一身行军打仗的底子。
安佩兰和李老对视一眼。
“陆府!”
这么好的帮手怎能放过?
李老率先说道:“我去寻陆管家,让他调动陆府的家丁先来帮衬我们一把,还有凉州知州,他怎么也得出点守城兵马。”
安佩兰点头:“我这几天抓紧时间先做些土陶的爆竹,若是他们这几日就动手,我就引爆爆竹,好给咱缓口气。”
二人商量妥当,才看向那五个灰头土脸的逃犯。
此刻,这五人才反应过来,将馕饼往怀里一揣,捡起地上的……树枝。
然而,看着简氏和陆府家丁那十几把弓箭,再低头看看自己随手捡来的树枝,对视一眼后,便扔了树枝,从怀里掏出馕饼,疯狂的吃了起来!
“老子死,也不要当个饿死鬼!”
这话安佩兰听着耳熟。
但是,就在这五人狼吞虎咽地将所有馕饼吞进肚子后,才发现那些拿弓箭的,似乎也没有要他们命的意思。
李老倒是仁慈,直等着他们把那馕饼渣渣也吞进了肚中,才拿着弯刀上前,就地审讯起来。
老将军的威武依旧,三两句就将这五人的话套了个精光。
“确是就他们几人,都是当日趁乱逃出来的。脚程快,跑的远,却不知裂沙帮,只晓得有个叫‘裂山’的人是个头目。除此之外,再无有用讯息。”
李老回来后有些可惜。
众人闻言,也都无奈。
毕竟在努州散落了那么多的重刑犯,若是能多一条有用的讯息,那也是好的。
可惜除了一个裂沙帮,其余逃犯多是单打独斗,偶尔遇上了,才三五成群凑成一小撮,这要抓到猴年马月?
无奈后,便将这几人也都押去了涝坝,同先前在官路抓获的那三人作伴去了。
官路他们眼下断不能再回去,那里早已空无一个衙役,唯有涝坝那边还留着几位经验老道的老衙役,对付这些重刑犯,最是厉害。
五个人又重新套上脚镣被陆府的家丁押解着,同安佩兰他们一起先回署衙。
孙副使傍晚也一身疲惫地回来,身后一个包袱里头只有那一个布包的硫磺。
“哎,这还是陆管家的面子,惠民司才松的口。”
闻言,李老连忙说:“我也正准备寻陆府的帮忙,陆府的这些家丁,个顶个的汉子,都是行军打仗出身,可帮咱一把。”
随后便将在那些牧民孩子那儿发生的事告诉了孙副使。
孙副使闻言也是一阵后怕:“如今的努州,可千万不能再出岔子了。”
他指的就是那些接近两千人的牧民了。
“要不然还将他们调回坎儿井?”
孙副使还是有些担心,任由他们独自待在官路是不是风险太大?
这些牧民最初就是在坎儿井处挖掘的,后来实在是语言不通,再加上那丁灼要人修官路,这才将这些牧民交给了他。
如今这官路也暂停了,人在那边也没有个看管的,总觉得是处隐患。
安佩兰则说道:“坎儿井那边工匠们的工作都是有条不紊地进行,贸贸然给他们填人手可别再是填了乱子。”
李老也不赞同:“他们现如今被孩子都牵着,只要孩子们不出事,他们就不会暴动,等咱们缴了那裂沙帮,真要不行,再让他们见上一面便是。”
闻言,孙副使也就不纠结了,当即把手中的硫磺悉数递给安佩兰。
安佩兰随手掂了掂,不重,但是时间紧要,还是要寻几个帮手才成:
“当初跟着我在那火药作坊里头的衙役还有在家的么?若是有熟手能快些。”
孙副使只寻摸了一会,很快想起当初作坊里一个姓章的衙役,当即派人将其唤来,吩咐他速速寻来当年一同忙活震天雷的旧部。
不多时,姓章的衙役便凑齐了四五人,其余人手,早已跟着白季青前往上京了。
安佩兰不再耽搁,当即领着这几人,赶往先前临时搭建的作坊。众人简单清扫收拾了一番,便立刻着手准备起来。
没过多久,安琥也很快将收集来的硝石送来。
安佩兰就教他怎么提纯:“你先用温水将硝石化开,滤去水中的杂质,再将硝石水煮沸,静置冷却析出晶体。这般反复几次,才能得到纯度足够的硝石,这一步半分都省不得,否则会影响后续用场。”
说着,她手把手地演示起来。安琥学得极快,片刻便领悟了要领,眼睛猛地一亮,忽然开口:“姑姑,《武经总要》里说能用来制冰的硝石就是这个吗?
安佩兰倒是惊奇,这孩子的脑子很是灵活。
“没错,就是它。高纯度的硝石遇水溶解时,会疯狂吸收周遭的热气,能让水温骤降结冰。但你切记,接触过硝石的冰有毒,万万不可入口——可用它再制冰、降温,却绝不能误食,这你可记住了?”
安琥点头,牢牢将这记在心中:“知道了姑姑。”
眼下硝石与硫磺的储量并不算多,安佩兰思索片刻,又取来些粗黄糖,用最原始的温水煮沸、滤渣之法提纯,随后又去铁匠铺寻来些铁沫子,一并加入早已备好的“一硝二磺三木炭”的配比之中,再拌入提纯后的黄糖,搅匀后填入七个土陶桶里。
一番忙碌,七个土陶“大伊万”终是连夜赶制而成。
安佩兰连日操劳,又熬了这大半宿,已经是面带倦色,正打算找个舒服的地方眯上片刻,猛然间,周遭传来一阵急促又激烈的吼叫——是被赶在作坊外头的小黄!
安佩兰立刻警觉,掏出一把长刀就循声追了出去。
简氏也翻身寻到了自己的长弓,紧跟其后。
安琥,没动。
他只是拿着把锄头,牢牢守在这个作坊的门口。
因为姑姑说过——“这些爆竹关乎努州的安危,千万不可离开半步,定要守好作坊,守好它们。”
安琥看着姑姑远离的背影,纵然有些心急,但也没迈出这个作坊的门口一步!他记得自己的使命,守好这里,便是他此刻最重要的事。
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