“哎呀，本来在度假的，听说这边有热闹就赶回来了。”他吸了口椰汁，“监护权评估是吧？观测局刚好有资质，我也刚好有评估员证——虽然上次用是三百年前，但证件还没过期。”
他朝艾琳娜挥挥手：“艾琳娜老妹，好久不见啊。上次见面是第四纪元的文明崩坏听证会？你那时候还是实习审判官，现在都首席了，时间过得真快。”
艾琳娜的嘴角似乎抽动了一下。
“……第十三号观测员。”她的语气维持着冰冷的礼貌，“您确实具备评估资质。但根据回避原则，您与娲皇及美学变量存在明显社交关系，可能影响评估公正性。”
“社交关系？”大叔指了指陆缈，“我认识他不到一个月，喝过两次茶，帮他挡过一张拘捕令，这算什么社交关系？”
他又指了指女娲：“认识娲皇倒是很久，但总共没说过十句话。上次说话还是第三纪元末，她问我观测局借过一瓶胶水补天，后来还我了没？我都忘了。”
他摊手：“这要算‘关系密切’，那整个观测局都是内鬼了。”
艾琳娜沉默。
大叔叹了口气：“这样吧，我只做初审。初审通过后，由审判庭指派其他评估员进行复核。双向把关，总够公正了？”
艾琳娜推了推单片眼镜，最终点头：“……可接受。”
她关闭通讯前，最后看了陆缈和女娲一眼：“七十二小时。初审通过前，被监护人不得离开钟楼范围，不得使用神性权能，不得参与任何高维冲突。若有违反——”
“净化程序立即重启。”女娲接话，“我们知道。”
通讯结束。
白色战舰的轮廓在虚空中静止，没有前进也没有后退，进入等待状态。
万灵之森的草地上，陆缈长出一口气，这才发现自己手心里全是汗。
女娲依然牵着他的手。她的手心也有汗，微凉，但依然很稳。
“七十二小时。”陆缈说，“够吗？”
“够。”女娲难得地露出一丝疲惫的微笑，“我们有一整个团队。还有大叔帮忙。还有——”
她顿了顿，声音轻了几分：“还有彼此。”
小丑在旁边突然猛吹口哨，被女娲瞥了一眼后立刻假装研究路边的蘑菇。
通讯里，钟楼那边传来小盘元气满满的声音：
“爸爸妈妈什么时候回来呀？我饿了！虽然我不知道数据体会不会饿，但我就是想吃什么！想吃爸爸煮的泡面加荷包蛋！”
“还有还有，我胸口这个金色花纹好漂亮，可以留着吗？我想以后给小丑叔叔看，他一定会说很酷！”
陆缈和女娲对视一眼，同时笑了起来。
“泡面加荷包蛋。”陆缈说，“等我回去煮。”
“好！”小盘欢呼。
就在这时，大叔的声音单独切到两人的私密频道，压得很低：
“评估的事，我会尽力帮你们过初审。但有件事必须提前告诉你们——”
“你们家小盘体内的生之主契约，不是完整的权能继承。”
“生之主在消散前，把最关键的东西藏在了契约深处。那东西如果被审计部知道……”
“他们会不惜一切代价抢走。”
“比唤醒时之主、战之主加起来，更不择手段。”
“什么东西？”女娲问。
大叔沉默了几秒。
“原初神性留下的……‘后悔’。”他说，“生之主对亿万年间所有错误收集的生命标本的悔恨。那是一种极致的情感概念，无法被复制、无法被模拟、无法被任何规则武器防御。”
“而审计部最害怕的，就是这种无法被规则化的‘变量’。”
他顿了顿。
“保护好小盘。它现在不只是你们的孩子。”
“它是生之主留给这个多元宇宙最后的……人性。”
通讯切断。
万灵之森的晚风温柔拂过。
远处，审判庭的白色战舰静静悬浮，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
而钟楼那边，小盘正在通过通讯投影给优化拾荒者的零件“讲故事”，讲的是它刚才那个关于孤独老爷爷的梦。
它的声音稚嫩，磕磕绊绊，却充满了生命本应有的、不完美的鲜活。
陆缈看着它。
女娲也看着它。
两人谁都没有说话。
只是陆缈握着女娲的手，不自觉地收紧了一点。
而女娲，第一次主动将头轻轻靠在了陆缈肩上。
——不是为了寻求依靠。
——只是这一刻，她也想被人这样握着。
三秒后。
“啊对了！”小丑突然从蘑菇堆里探出头，“我刚才是不是应该录像？‘创世神与美学变量世纪依偎’！这标题卖给宇宙八卦周刊能赚多少——”
一道银光精准地把他的彩虹帽子冻成了冰雕。
“回去再说。”女娲平静地说。
小丑：“……”
陆缈没忍住，笑出了声。
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