深夜，山谷的气温骤降，呵气成霜。大部分病人在药力和疲惫下昏睡过去，咳嗽声稀疏了些，但那种沉疴在身的压抑感并未散去。几个最大的药锅下，柴火噼啪作响，翻滚的药汁散发出浓烈苦涩的气味。
李星辰走到临时作为医疗小组指挥所的一处背风岩壁下。那里用雨布搭了个小棚子，马灯挂在棚柱上。
苏半夏正伏在一张用弹药箱拼成的“桌子”上，就着灯光，用一支铅笔在纸上快速书写着，时而翻阅身边那本用油布包裹的《苏氏伤寒杂病论》手抄本。
她的侧脸在灯光下显得异常专注，长长的睫毛在下眼睑投下一小片阴影，握着笔的手指冻得有些发红，却运笔如飞。顾金银靠在她旁边的铺盖卷上，已经抱着药箱沉沉睡去，脸上还带着泪痕。
顾芸娘在不远处给一个突发高热的伤员做物理降温，忙得脚不沾地。
李星辰默默看了一会儿，转身走到还在冒热气的大锅边，用搪瓷缸舀起滚烫的姜汤，又走回小棚子。他轻轻将一件自己的旧军大衣披在苏半夏肩上。
苏半夏猛地一惊，笔尖在纸上划出一道，抬起头，看到是李星辰，紧绷的肩膀才松懈下来，脸上掠过一丝赧然：“司令员……您还没休息？”
“你们都没休息，我怎么能睡。”李星辰将姜汤递过去，“喝点，驱驱寒。”
苏半夏接过，温暖的触感从冰冷的指尖传来。她双手捧着缸子，小口啜饮着，辛辣的暖流顺着喉咙滑下，似乎驱散了一些深夜的寒意和心头的重压。
“苏姑娘家学渊源，刚才引经据典，令人叹服。”李星辰在她对面的一个木墩上坐下，声音平和，带着一丝探讨的意味，“你提到‘肺瘟’，又说与古籍记载相似，不知是哪本古籍？可有什么特别的说法？”
苏半夏放下缸子，眼中闪过一抹光彩，那是谈及本行时的专注和神采：“回司令员，主要参考的是《温病条辨》和《瘟疫论》，尤其吴又可先师在《瘟疫论》中提出‘戾气’致病，从口鼻而入，与此次疫情诸多症状相合。
家传手札中，亦记载了前朝某地大疫，症类‘肺瘟’，用‘清瘟败毒饮’加减，重用生石膏、水牛角、安宫牛黄等，取得良效。可惜，安宫牛黄实在难寻……”她说着，神色又黯淡下去。
“安宫牛黄……”李星辰沉吟，“其主要成分是牛黄、麝香、犀角、珍珠、朱砂等？”
苏半夏惊讶地抬头：“司令员也读过《黄帝内经》？不，安宫牛黄的配方载于《温病条辨》，您竟也知晓？”在她印象里，带兵打仗的将领，尤其是像李星辰这样杀伐果断的，多半是不耐烦这些艰深医理的。
“略知皮毛。”李星辰淡淡带过，他来自信息爆炸的时代，对这些着名的中药方剂自然有所耳闻。
“犀角已不可得，水牛角可代。牛黄、麝香、珍珠、朱砂，这些虽珍贵，但未必弄不到。此事我来想办法。眼下，先用替代方剂，稳住病情是第一要务。”
苏半夏看着他平静却笃定的脸，心中那根紧绷的弦，似乎又松了一丝。
这个男人，不仅敢在关键时刻给予毫无保留的信任和授权，竟还能在医理上与她有所交流，甚至主动承担起寻找稀缺药材的责任。这种被理解、被支持的感觉，在她家破人亡、颠沛流离之后，已经太久没有过了。
“司令员，”她忍不住问，“您……似乎并不像寻常武人那般，轻视我们这些‘旧医’？”
李星辰看着远处黑暗中摇曳的灯火，缓缓道：“医术，无论中西，目的都是救人活命。只要能治病，能让战士们少流血、少牺牲，能让老百姓少受罪，就是好医术。
战场上的刺刀和枪炮，是保卫家园；你们手中的银针和药草，同样也是。只是战场不同罢了。”
他转过头，看着苏半夏：“我很佩服苏姑娘。家逢大难，自身难保，却还带着济世救人的本事和心肠，冒险前来。这份仁心，比任何医术都珍贵。”
苏半夏的脸颊在灯光下微微发烫，她垂下眼帘，掩饰着心中的波澜。“半夏……只是尽一个医者的本分。父母教导，医者父母心。见死不救，与杀人何异？
何况，国难当头，日寇凶残，能用家传微末之技，为抗日将士略尽绵力，亦是替父母，略赎前愆……”她的声音低了下去，带着一丝哽咽。
李星辰没有接话，只是静静地坐着。寒夜的风穿过山谷，带来远处哨兵低低的交谈声和药锅里翻滚的汩汩声。
棚子里很安静，只有顾金银均匀的呼吸声，和苏半夏偶尔翻动书页的轻响。
一种奇异的、不同于战场厮杀、也不同于日常忙碌的宁静氛围，在这小小的、被灯光照亮的空间里弥漫开来。
两个出身、经历、学识背景截然不同的人，因为一场突如其来的灾难，因为共同的目标，在这寒冷的深夜里，有了片刻短暂的交集和理解。
不知过了多久，天色隐隐透出一丝灰白。山谷里的咳嗽声似乎又密集了一些，那是黎明前往往最痛苦的时候。
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